宋江是否參與征剿方臘？是魯智深、武松擒獲方臘，還是另有其人？

北宋末年，政治腐敗，統治黑暗。宋徽宗趙佶（1082—1135）寵幸的蔡京（1047—1126）、王黼（1079—1126）、童貫（1054—1126）、梁師成（？—1126）、朱勔（1075—1126）、李邦彥（？—1130）一夥，把持朝政，權勢熏天，無惡不作，人稱其為“六賊”。

蔡京書法

“上有所好，下必從之”。因為宋徽宗喜好奇花異石，蔡京等人

遂興起“花石綱之役”

——政府徵發大量民夫，將江浙一帶可供玩賞的花木、奇石等透過肩挑、車推或船載，源源不斷地運往首都汴京（今河南省開封市）的皇宮內苑之中。一時之間，怨聲載道，民不聊生。

崇寧四年（1105），朱勔總領蘇杭應奉局職事，負責江浙“花石綱之役”。越州等地都是“花石綱之役”的重災區，人民苦不堪言。民謠雲：“金腰帶，銀腰帶，趙家世界朱家（指朱勔）壞”；“打了筒（暗指童貫），潑了菜（暗指蔡京），便是人間好世界”……這些民謠，傾吐了人們對奸佞之徒的痛恨。

史籍記載，“西北二虜歲幣百萬，朝廷軍國經費千萬，多出東南”——朝廷屢次對遼、西夏等用兵，所需的大筆軍費和歲幣等，大多依賴東南財政。所以當時越州人民的稅賦負擔，或要遠遠超過其他地區。

宋徽宗

官逼民反，民不得不反！餓死不如犯法！鑽出死，打皇帝！

宣和二年（1120）十月，睦州（今杭州市淳安縣）一帶的農民在方臘（1048—1121）等人的領導下，爆發了大規模的農民起義。

史籍記載，在方臘起義爆發後短短的十幾天內，響應者上萬人。方臘起義軍一度

攻佔六州六十一縣，

威震東南。不久，方臘自號“聖公”，建元“永樂”。

宣和三年（1121）二月，方臘起義軍一部數萬人曾圍攻越州。但因遭叛徒出賣，

方臘起義軍被越州官軍擊退，伏屍蔽野。

不久，方臘起義軍分兵兩路東進，一路攻佔上虞、餘姚；一路經剡縣、新昌攻打明州。

方臘起義

——紹興人戲謔嵊州人為

“嵊縣強盜”，

蓋歷史上每有民變，嵊州（嵊縣、剡縣）人總喜歡熱情響應、聞風而動……方臘起義爆發後不久，

剡縣人仇道人（裘日新，？—1122）即率眾響應方臘起義，

並攻佔了剡縣縣城，繼而又佔領新昌、上虞、東陽等地。

仇道人部起義軍使用方臘“永樂”年號，表示歸附方臘，一度聲勢頗大。後來，朝廷調遣大軍前往鎮壓，方臘兵敗，被捕後英勇犧牲；仇道人等亦戰敗被殺，起義宣告失敗。

宋江起義

發生在中國南方的方臘起義，與發生在北方宋江（？—1124）起義遙相呼應，

共同敲響了北宋王朝的喪鐘。小說家施耐庵（1296—1370）在《水滸傳》稱，宋江後來接受朝廷招安，其起義軍被改編成為官軍的一部分，並開赴江南出徵方臘起義軍，並杜撰了

花和尚魯智深擒方臘的故事（民間還有武松獨臂擒方臘的故事）

——宋江起義軍是否南征方臘起義軍，目前史學界尚有爭論，但多數歷史學家認為宋江率部參與徵方臘的軍事行動，可能性是比較大的；而據畢沅（1730—1797）的《繼資治通鑑》記載，

擒獲方臘的，是時任宋軍裨將的韓世忠（1090—1151）。