為什麼人類有46條染色體，猩猩卻是48條？

人類有23對，也就是46條染色體。然而，黑猩猩的染色體數量是24對，比人類多一對；黑猩猩的近親大猩猩、倭黑猩猩等，也是24對染色體。根據達爾文的進化論，大約500萬年前，人類與黑猩猩曾屬同宗。難道人類丟失了一對染色體嗎？它是怎麼走丟的呢？

有一些陰謀論者提出，人類和猿類染色體數目的差異是達爾文進化論不可逾越的鴻溝，他們藉此否定進化論，推行神創論。

基因科學發展以後，這個問題就變得容易解釋了，所謂的陰謀論也不攻自破。染色體只是遺傳資訊的載體，

比染色體數目更重要的，是染色體上攜帶的遺傳資訊。

只要關鍵遺傳資訊沒有丟失，就可以一代代傳遞下去。

自然界有一種現象叫做染色體融合。

例如，河流水牛和沼澤水牛分別屬於亞洲水牛的兩個亞種，河流水牛有50條染色體，沼澤水牛有48條染色體。其原因是沼澤水牛1號染色體攜帶的遺傳資訊，相當於河流水牛4號和9號染色體加起來。

同樣的情況發生在人類與類人猿之間。早在20世紀90年代，科學家就發現了染色體丟失的奧秘。

與猩猩相比，人類確實丟失了兩條染色體，但這兩條染色體上攜帶的遺傳資訊並沒有丟失。

人類的2號染色體是兩條染色體融合的結果。在21世紀，隨著基因測序技術的發展，透過仔細的基因測序和比對，為“基因融合學說”提供了決定性的證據。

還有許多科研結果可以證明，只要主要的遺傳物質不丟失，後代的智力和表現就是正常的。天然的釀酒酵母通常有16條染色體，在2018年，在中國科學家的設計和操作下，將

釀酒酵母的16條染色體合併成一條

。顯然，染色體的結構發生了巨大的變化，但是，

這種人工酵母的遺傳資訊總數與野生酵母幾乎相同，功能表達也完全正常。

儘管基因融合十分普遍，但是從48條變46條染色體的第一批人類祖先，能夠存活下來並繁衍後代，確實也算是一個奇蹟。眾所周知，染色體異常和基因突變通常意味著可怕的遺傳病。且不說染色體數目發生改變，即使是基因小片段的變異，都會導致嚴重後果。

例如，唐氏綜合症，又稱21-三體綜合症，是由於21號染色體多長了1條造成的。根據統計，每出生600名嬰兒，就有一名患有唐氏綜合症。這些兒童生下來就與眾不同，伴隨著無法彌補的身體缺陷和智力遲鈍。

又例如，大約1/1000的人類天生患有“羅伯遜易位”，他們只有45條染色體，儘管並不影響正常生活，但是影響生育能力。

我國還報道過一個罕見的病例，一名男子只有44條染色體，他的14號染色體和15號染色體發生融合。但是幸運的是，除了染色體數目外，他的遺傳物質的總量與普通人相同，各項生理指標是完全正常的。理論上，只要該男子遇到一個同樣擁有44條染色體的女孩，這種染色體的排列方式就可以穩定地遺傳，並可能產生一個新的人類亞種。

談到這裡，一些讀者難免會遐想連篇：既然人類和黑猩猩是近親，能在一起孕育後代嗎？簡單來說，祖先可以，但現在就不行。因為人類基因經歷了翻天覆地的變化，所以現代黑猩猩的基因與人類的相去甚遠。

至於為什麼人類會從48條染色體變成46條染色體呢？也許憑的只是運氣。

結語

人類的兩條染色體發生融合，所以數量上減少了一對，同時遺傳資訊卻沒有丟失。這是人類祖先的幸運。