什麼事件使北魏孝文帝改革後僅過去10餘年，強盛的帝國便轟然倒塌

北魏宣武帝駕崩後，6歲的孝明帝元詡即位。由於皇帝年幼，胡太后臨朝稱制，此時的北魏內部黨爭不斷，政局混亂，內亂頻繁。重用親戚元乂，推翻權傾朝野的將軍於忠。可元乂的野心並不滿足於此。不久便發動政變，殺死河間王元懌，廢黜胡太后，專制朝野長達五年之久，群臣敢怒不敢言。胡太后在高陽王元雍支援下，重新把持朝政。

正光年間（520年-525年）此時的北魏農民起義已經發展成星星之火燎原之勢。在晉陽的爾朱榮散盡家財，很快發展起一支四千人左右的騎兵隊伍。因在起義活動中表現出極大的才能，這支隊伍很快引起朝廷的注意，在對其招安後成了正規軍。在胡太后的有意拉攏之下，沒過幾年便成為朝廷中的重要骨幹大臣。

公元528年隨著孝明帝的日漸長大，對母親胡太后干涉朝政的行為日漸不滿，於是便寫信給爾朱榮，請求帶兵助自己奪回朝政。未曾想走漏訊息，被胡太后秘密毒殺。先立女嬰為帝，後立三歲的元釗為帝。面對孝明帝突然離世，天下震驚，一時間流言四起。毒殺皇帝成了河陰之變的導火索，為爾朱榮起兵提供了合理的理由。

公元528年爾朱榮意識到機會來臨，派人秘密聯絡聲望很高的長樂王元子攸，裡應外合事成後，許以帝位。面對如此誘人的條件元子攸當然不會拒絕。隨後爾朱榮以打著“匡扶帝位”為名大軍南下進軍洛陽。同時派人擁立元子攸為帝，是為孝莊帝。此時爾朱榮大軍已經渡過黃河，兵鋒直指洛陽。

胡太后聞之大驚失色，調集軍隊打算負隅頑抗，洛陽守軍本就士氣低落，隨著洛陽東北門戶和橋守將投降，洛陽頓時無險可，守軍四散而去。胡太后見大勢已去，下令所有後宮嬪妃跟她到永寧寺出家為尼。

攻入洛陽後，此時爾朱榮的心態早已發生變化。他早就看不慣皇室和朝中大臣驕奢淫逸，金迷紙醉漿酒霍肉。此時降將武衛費穆向爾朱兆建議：“大肆誅殺不聽話的大臣立威，籠絡聽於於自己的黨羽，否則朝廷恐生大亂”。爾朱兆本就是心狠手辣之人，為了更方便控制朝廷，決定對皇室，大臣斬草除根。

隨後爾朱兆讓新皇打著祭拜蒼天的名義，將胡太后，丞相高陽王元雍等諾幹皇親宗室，群臣帶到河陰。然後大聲斥責百官“天下動亂，百姓食不果腹，都是你們貪婪暴虐的原因，你們都該殺！”便令埋伏好的2千刀斧手，包圍百官大肆屠殺。頃刻間哀嚎遍野，血流成河。屍體被扔進黃河，一時間血水染紅了黃河，無論忠奸，無一倖免！此次事件據記載約，大約兩千多名王公大臣被殺。是中國歷史上最大一起屠殺官員事件，史稱“河陰之變”

事變過後爾朱兆成為北魏第一權臣。此後的皇帝成了傀儡，再無實權。作為都城洛陽再無昔日的繁華景象。

距離北魏孝文帝改革，使北魏國力達到鼎盛僅僅過去十餘年，河陰之變後北魏迅速由盛轉衰，事變傳到地方，導致地方北魏宗室舉州投降南梁，使北魏對南朝的防衛幾乎崩潰。

此後帝國大廈將傾不到10年北魏就分裂成了東魏跟西魏。隴西貴族開始登上歷史的舞臺。