3月22日巨型小行星逼近地球！12萬公里時，可能發生撞擊？

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此時此刻，一顆代號為2001 FO32，寬度接近1000米的小行星正向地球的方向飛速衝來。美國宇航局（NASA）更新的資料顯示，這顆2021年體積最大的小行星將於

3月21日逼近地球，速度達到驚人的每小時123,900公里

！考慮到其碩大的體型和幾乎與地球“貼身”的距離，NASA已將其列入了“

具有潛在威脅的嚴密監控名單

”，並追蹤了長達20年之久。本週末，這顆巨型小行星將再度逼近地球，它可能威脅地球嗎？

2001 FO32號小行星最大直徑可達900米，比兩個上海東方明珠電視塔摞起來還要高出不少。經過計算，該小行星將在

北京時間2021年3月22日（星期一）午夜零時三分（00:03）抵達地球附近

。NASA表示，2001 FO32比絕大多數小行星飛越地球的速度快5-10倍，如果以這個速度撞擊地球，

幾乎可以引發一場全球性的災難

。

目前，天文學家們已精準掌握了

2001 FO32號小行星的飛行軌跡。如下圖，小行星大約每810天完成一次環日飛行，可以比水星更加接近太陽，此次

距離地球最近處也僅有5.25個地月距離

（不到200萬公里）。正因為如此緊密的太空接觸，

2001 FO32號小行星

被NASA認定

為

“對地球具有潛在威脅的小行星”

。

3月16日，一顆體型較小的

2021 EQ3號小行星越過月球軌道，幾乎是“貼著頭皮”飛越地球上空

。雖然對2001 FO32來說，

5.25個地月距離還不足以對地球造成直接威脅

，卻值得我們警惕。

科學家們認為，在現有的評估體系中，小行星撞地球的風險被嚴重低估。NASA的天體學家曾在2019年11月表示，

一顆長128米的小行星或將在2022年5月6日撞擊地球！

儘管這一可能性僅有2。6%，但由於其巨大的規模及撞擊的潛在危害，依舊令不少人感到擔憂。

天文學家表示，在南半球和北半球低緯度地區，人們將有機會在夜晚使用口徑為8英寸以上的望遠鏡觀測到這顆巨型小行星，這是一次難得的機會。在短暫接觸後，2001 FO32將繼續其孤獨的星際之旅，

直到2052年才再次接近地球

。屆時，它將以大約7個地月距離（即280萬公里）的最小距離飛躍地球。

對於天文學家們來說，這也是一次近距離研究的絕佳機會。美國宇航局噴氣推進實驗室的首席科學家蘭斯·本納認為：“目前我們對這個天體的具體資訊知之甚少，這次近距離的相遇為我們提供了一次契機。”

當陽光照射到小行星表面時，岩石中的礦物質會吸收某些波長的光線，透過研究小行星表面反射光譜，天文學家就可以測量小行星表面礦物的化學“指紋”，進而判斷小行星的大小，並對它的組成有一個大概的瞭解，甚至可以

加深對太陽系形成之謎的理解

。

資訊來源：NEO Earth Close Approaches