另一幅南美洲地圖，也許會給你帶來驚喜

憶江南

南美洲是一個頗為獨特的大洲，全洲面積為1797萬平方公里，最大的國家巴西佔了將近二分之一，更為有趣的是，巴西以外的十二個國家、地區中，除了智利和厄瓜多，都和巴西毗鄰而居。

鑑於上述政區分佈形式，咱們的另一幅南美洲地圖就從巴西說起吧。

與絕大多數國名一樣，巴西這個名字也是個音譯詞，和東西南北的西其實沒什麼關係，這個國名來自於葡萄牙語，意思是“紅木”，也就是說巴西應該稱為紅木國。巴西紅木屬於豆科蘇木屬，最適合製作提琴琴弓，當然也適合做傢俱，我國現在盛行的紅木傢俱所用紅木屬於豆科紫檀屬，和巴西紅木可算表親。

從南往北按照順時針順序來看，紅木國巴西的第一個鄰國叫烏拉圭，因位於烏拉圭河東安，故其全稱為烏拉圭東岸共和國。烏拉圭國得名于于烏拉圭河，烏拉圭河得名於烏拉圭鳥，烏拉圭鳥的名字來自印第安語，是一種尾巴非常美麗的彩色小鳥，因此，咱們不妨將烏拉圭稱為美尾鳥國。

阿根廷是巴西和烏拉圭共有的鄰國，這個國家的名字來自西班牙語，說出它的本意時，您肯定會有眼前一亮的感覺——白銀國。世界上十大銀礦中有六個位於拉丁美洲，三個屬於墨西哥，兩個屬於秘魯，一個屬於阿根廷，所以阿根廷被稱為白銀國雖然不是恰如其分，也可算的名副其實。

巴西的第三個鄰國是巴拉圭。烏拉圭是一種小鳥的名字，那巴拉圭呢？答案可能出乎您的意料——一像海一樣的河。巴拉圭這個國名來自印第安古瓜拉尼語，也是流經巴拉圭國中部的大河的名字，既然巴拉圭意為“像海一樣的河”，我們不妨將巴拉圭河稱為南美的海河，同時將巴拉圭稱為海河國或者大河國。

巴拉圭北面是玻利維亞，也是巴西的鄰國。玻利維亞這個國名來自於十九世紀上半葉拉丁美洲獨立運動的傑出領袖玻利瓦爾。玻利瓦爾的故鄉並不在玻利維亞，而在委內瑞拉首都加拉加斯，他之所以受到玻利維亞人民的愛戴，是因為在他的指揮下，玻利維亞擺脫西班牙的殖民統治獲得了獨立。玻利維亞共和國原來就叫玻利瓦爾共和國，後來才改為現在這個名字。

秘魯是巴西的第五個鄰國。秘魯的國名也來自古印第安語，意為“玉米之倉”，很多朋友都知道，玉米、土豆、西紅柿都來自印第安人的家園美洲，其實明朝後期從美洲傳入亞洲的農作物還有很多，比如地瓜、南瓜、花生、向日葵、辣椒、菠蘿、腰果、菸草等。現在，秘魯、玻利維亞和厄瓜多是印第安人最多的三個國家。

秘魯北面是以大航海家哥倫布的名字命名的哥倫比亞。哥倫比亞這個國名來自於拉美民族英雄玻利瓦爾建立的大哥倫比亞共和國，大哥倫比亞包括現在的哥倫比亞、委內瑞拉、厄瓜多和巴拿馬，後來其他三國相繼退出，於是大哥倫比亞就變成了哥倫比亞。有趣的是，雖然哥倫比亞意為“哥倫布之國”，但哥倫布航海時並沒有到達這個地方。

哥倫比亞東面是委內瑞拉，這是巴西的第七個鄰國。前面曾經提到玻利維亞以前叫玻利瓦爾共和國，實際上，當今世界仍然有一個玻利瓦爾共和國，它就在南美，就是委內瑞拉，因為這個國家的全稱是委內瑞拉玻利瓦爾共和國。委內瑞拉的國名來自西班牙語，意思是“小威尼斯”。據說委義大利航海家亞美利哥在到達南美洲西北部的馬拉開波湖時，湖邊有很多印地安人建造的水上高腳屋，眼前的景象讓他想起了義大利的水城威尼斯，於是就將這片土地命名為小威尼斯，義大利語的小威尼斯翻譯成西班牙語就是委內瑞拉。

委內瑞拉東面是三個小國家或地區，自西向東分別為蓋亞那、蘇利南和法屬蓋亞那，它們都和巴西相鄰。

蓋亞那這個名字來自於印第安語， 意思是“多水的地方”，因此蓋亞那國不妨稱為水鄉國或水國，值得一提的是，蓋亞那的全稱頗為獨特，叫蓋亞那合作共和國。蘇利南曾經被稱為法屬蓋亞那，和如今屬於委內瑞拉的西屬蓋亞那、蓋亞那的前身英屬蓋亞那、法屬蓋亞那及如今屬於巴西的葡屬蓋亞那並列。蘇利南國的名字來自於古老的印第安部落，其具體意義已經難以為人所知。法屬蓋亞那不是一個國家，而是一個地區，具體地說是法國的一個海外省，非常值得一提的是，它是法國航天發射中心所在地。

巴西和它的鄰國以外，南美洲還有兩個國家，一個是赤道從其首都穿過的厄瓜多，一個是世界上最狹長的國家智利。

厄瓜多這個國名來自西班牙語，它的意思不是別的，就是赤道，所以，厄瓜多是名副其實的赤道國。唯一被赤道穿過的首都則是厄瓜多首都基多，這個名字來自印第安語，意思竟然是有人居住的地方。厄瓜多面積雖然不大，卻有不少世界之最，比如，它是世界上香蕉產量和出口量最大的國家，再比如，它是地球上距離月球最近的國家。

智利的國名也來自印第安語，意思是有雪的或寒冷的，因此，我們不妨稱智利為雪國或寒冷國。智利從

南迴歸線以北一直延伸到南極圈附近，長達4000多公里，而平均寬度只有不到200公里，20比1的長寬比例使其毫無疑問地成了世界上最狹長的國家。智利北端有炎熱乾旱的沙漠，南端則有萬年不融的冰川，堪稱最典型的冰火兩重天的國家。