英國Audio Note Cobra眼鏡蛇合併式膽機

老朋友都知道我平時不喝酒，但這並不影響我去認識酒文化、品嚐酒韻味。國內最火熱的白酒絕對是茅臺，股票一度漲至三千多元，市值突破三萬億，多次登上A股市值榜首，與騰訊、阿里、臺積電鼎足而立。嗜好杯中物的人則是另一種心情，明明定價一千多元的飛天茅臺，有時候三千多元都未必能買到真貨。

專家說好的醬香酒應該如是:

觀：

晶亮透明，無懸浮物，無沉澱，微呈黃色；

聞：

醬香突出，幽雅細膩，低而不淡，濃而不豔，令人陶醉；

飲：

入口柔綿而醇厚，滿口生香，豐滿醇厚，香味細膩、柔順、不刺喉；

飲後：

回味悠長，不上頭、不口乾、不傷身、空杯留香、幽雅持久、神清氣爽等

Audio Note UK位於英格蘭南部的西薩塞克斯郡，保留很多中世紀城堡，由於農業開發僅有殘存的森林、低地和蜿蜒的道路，由於一半以上土地是農業保護區，非常適合遠足、騎腳踏車以及藝術創作

音響發燒友聽音樂時多半飲茶，頭腦清醒才能明辨秋毫，美酒微醺固然暢快，但恐怕聽什麼器材都是一個味道。說了這麼多醬香酒，無非是想表達這次聽到的Audio Note Cobra眼鏡蛇合併膽機，帶給人那種上等陳年醬香酒的美好印象，多一分苦味太苦，少一分醬香味不足，一切都安排得剛剛好。經過數年的埋藏，酒體已經變得很濃厚，口感綿柔醇香、陳厚細膩，唇齒留香。另一方面，Cobra眼鏡蛇合併膽機的親民售價一改Audio Note高高在上形象，直接進入競爭最激烈的戰場，它帶給人訝異與期待，就像在茅臺鎮的眾多小酒坊中，以低廉價格買到真正坤沙醬香散酒一樣。當然，茅臺的三大燒坊合併歷程，也部分呼應了英國Audio Note與日本Kondo之間的關係。據說茅臺酒廠年產量是5000噸，但市場一年銷售的茅臺飛天酒將近五萬噸，其中存在許多奇怪現象。由於英國Audio Note廣受發燒友追捧而定位又高高在上，於是也出現類似茅臺酒的情況，為此代理商在廣州海印廣場成立中國首家Audio Note專賣店，只賣Audio Note的真品，所以我把酒與音響拿來一起討論。

Audio Note老闆Peter Qvortrup是個精明的生意人，卻也是個執著的完美主義者

最早的日本Audio Note在1976年由近藤公康（Hiroyasu Kondo）創辦，每聲道一隻211直熱三極體的Ongaku合併機一推出就貴得震驚全球。英國的Audio Note/UK是Peter Qvortrup在創辦的，在此之前Peter Qvortrup最早在英國創辦了Audio Innovation，推出過一部聲音非常好的S500（ EL34甲類推輓），至今仍有不少發燒友使用，其他業務包括銷售發燒級電容，昂貴發燒元件等。Peter也在英國代理、推廣銷售近藤公康的Audio Note膽機，由於Peter的長袖善舞，號稱世界最貴的Ongaku居然全球都有不錯銷售成績。Peter發現原來只要產品夠好，富豪們是不在乎錢的，所以1991年乾脆在英國註冊成立Audio Note品牌以更好擴充套件生意。後來的結局大家都知道了，雙方對簿公堂後Peter獲勝，近藤公康只能在日本繼續使用原有品牌，最後更被迫改名Kondo，雙方合作關係正式終止。

工廠的大門低調得甚至有點寒酸

這兩家公司由兩個性格截然不同的人主持。Peter Qvortrup自立後反而快速成長，光是發燒零件的生意就應接不暇，譬如日本Rubicon的經典產品Blackgate電容停產前全數被他購入，之後又向Rubicon訂購Kaisei（快晴）電容，之後英國Audio Note就用這些世上最好的電容揚名立萬。Peter的商業奇才稱號不是虛名，一部輸出功率8瓦的直熱式300B膽機Kit One，以低廉的價格與濃郁音樂感征服許多發燒友，幾近裸露的外觀也成為後來英國Audio Note不重視外觀的傳統。近藤公康的性格剛與Peter相反，不愛交際應酬只埋頭苦幹工作，他設計的膽機有很鮮明的風格與特性，音色華麗飄逸，高頻魅力更勝於低頻。2006年Kondo創業30週年，在美國CES音響展第三天，近藤公康在酒店中心臟病發，一代音響奇才就此離逝！接手的蘆澤雅基（Asihizawa Masaki）為工程師出身，設計了不少新產品，帶領Kondo繼續前行。也就是說，現在日本的Kondo與英國Audio Note完全沒關係，產品路線與聲音風格也大異其趣了。

Peter的聽音室就像圖書館，裡面擺滿了數千張黑膠唱片，散落一地的書籍與唱片標準發燒友的模樣。使用的器材當然都是Audio Note的極品，落地音箱緊貼牆角擺放利用牆面增強低音。比較特別的是Peter並不喜歡坐在中間皇帝位聽音樂，他的舒適皮椅幾乎正對著右聲道揚聲器，較長的距離讓立體聲可以充分混合，Peter說把立體聲變得像單聲道，更容易讓大腦咀嚼品味

順便提一下，有位南非籍工程師Robert Koch最早是在Peter Qvortrup手下工作，後來受到近藤公康賞識，力邀他到日本加入Kondo。2008年Kondo換主人後他單飛創立了Robert Koda品牌，Robert是自己的名字，Koda（幸田）則是太太的名字。他推出的功放帶著濃濃的日本風味，Takumi K-10與K-15前級在品牌字樣下印上鮮明“匠”字，平添一股和式貴氣。他的產品引數驚人，Takumi K-15前級信噪比可達到147dB以上（音量開到最大），失真率僅有0。00003%！Takumi K-160單聲道後級香檳金的外殼、鍍金飾條和紅寶石，同樣展現一絲不苟的日式精緻美，底部也刻上大大的“匠心”二字。K-160提供甲類輸出功率230瓦/4歐姆，5W輸出時的失真度低至0。0009%，信噪比在100W/8歐姆輸出時竟高達125。5dB！據說Robert Koda功放的聽感也很震撼，強將底下無弱兵，在二家Audio Note都歷練過的人果然與眾不同。

雖然帶著數字解碼線路，當電子管點亮，Audio Note特有的韻味還是濃郁動人

Peter Qvortrup領導下的英國Audio Note，憑藉一系列高大上單端膽機在發燒圈建立聲譽，除了得準備厚厚一疊鈔票讓人興嘆外，聲音表現幾乎未曾讓人失望過。除了最新的Cobra眼鏡蛇合併膽機外，Audio Note還有陣容龐大的合併功放，連同最新的Cobra竟然有九款之多，如果加上那些簽名版、銀色簽名版，有唱放或無唱放的差異，數量更是可觀！其中最有名的應該是從頭到尾使用純銀元件的Ongaku、半銀半銅的Tomei、純銅的Jinro，這三個型號僅僅元器件等級不同，線路大同小異。除此之外還有Soro（6L6推輓輸出20瓦）、Oto（6005推輓輸出9瓦）、I Zero（ ECL82三極/五極甲乙類放大，輸出8瓦）等幾部合併膽機。每個型號可以按照客戶要求，區分基礎版（純銅元件）、升級版（半銅半銀）與頂配版（全銀元件），這麼複雜的產品線恐怕一般人都很難記住。

電源部份除Audio Note繞制的變壓器外，還有扼流圈濾波，以及獨立的直流燈絲供電。雙C型輸出變壓器則讓Cobra有能力驅動不同音箱

最有意思的是已經生產二十多年的Meishu，以及改良版Meishu Tonmeister二部單端300B放大，輸出8瓦的合併膽機。Meishu Tonmeister就是AN 211 合併功放的300B版本，兩隻雙三極體透過變壓器驅動功率管，一模一樣的架構，但價格只有高階版Jinro的三分之一！這個版本的出現比較有趣，希臘裔俄羅斯指揮家Teodor Currentzis 與他創立的Musica Aeterna Ensemble古樂團，加入SONY唱片後錄製的一系列莫札特音樂極受矚目，他與錄音師Damien Quintard都用Audio Note產品作為監聽器材，包括Meishu合併功放。Audio Note設計總監Andy Grove認為在原有Meishu基礎上，如果加上級間變壓器推動效果會更好，錄音師欣然同意，於是就出現了Meishu Tonmeister型號，Tonmeister是德文錄音師之意。這部合併功放改為全搭棚製作，板子只拿來固定零件，電解電容全部改用快晴，甚至用上以往只會在Silver等級以上出現的鉭質電阻，線路升級、製作升級、零件升級、誠意升級，當然價格也升級了。

除了三組模擬輸入，Cobra眼鏡蛇還有包括同軸、Tos光纖、USB等三組數字輸入

新推出的Cobra眼鏡蛇又是個大意外，首先是售價很良心，四萬多元定價方便更多人迎娶回家。其次是Cobra提供每聲道28瓦甲類輸出功率、內建DAC解碼電路、三組數碼輸入（同軸、USB-B、Toslink 光纖）、全功能遙控（音量調節、靜音、輸入選擇），這麼豐富的功能在Audio Note史上前所未見。但是官網上卻低調得很，對Cobra的介紹僅有三言二語，一如對Meishu Tonmeister合併膽機的介紹只有一句話：“這個線路精彩的示範了優雅與簡潔”，堪稱最實在而貼切的廣告詞。優雅與簡潔好像不難？是的，如果有音響廠商發了瘋，願意花25年的時間，堅持投入大筆資金自己開發電阻、銀箔電容、線材、接外掛、變壓器、音量電位器、焊錫等發燒元件，應該是可以做到的！

內附解碼器的合併功放並不新鮮，放在膽機上就比較少見，尤其是像Audio Note這種擇善固執的公司更是一大突破，猜想Peter Qvortrup是希望吸引更多年輕的發燒友加入，所以才取了很時髦的名字：眼鏡蛇。解碼線路採用TDA1543，這是飛利浦在1991年推出的無超取樣 （ NOS ）16bit解碼晶片，它甚至超過了一些燒友的年齡。和現代DAC相比，雖測試引數不佔優勢，但其迷人的中頻和濃厚模擬味，和黑膠、電子管一樣在某些人心中有不可磨滅的地位。雖然Cobra的同軸S/PDIF輸入可對應24-bit/176。4kHz訊號；USB輸入則為16-bit/48kHz，但因為解碼晶片原生元位深度只有16bit，超出範圍的將被調整。數字線路依然保持Audio Note一貫無超取樣、無噪聲整形、無抖動抑制或時鐘訊號重整、無數字濾波（濾波工作在類比電路中完成）的設計。Audio Note認為，把這些看似有用的電路都除掉後，頻率響應、相位準確度、動態連貫與自然流暢感反而更好，售價過百萬元的CDT Six/Force轉盤 Fifth Element/Force解碼器，設計思路如出一轍。我在廣州Audio Note專賣店欣賞眼鏡蛇合併功放時，負責人阿東說畢竟受限於成本，還是透過CD 4。1x播放機（使用Analogue Devices AD1865解碼晶片，ECC88雙三極體模擬放大，Audio Note特製電容耦合輸出）的模擬輸出聲音會更好一些。Cobra的三組數字輸入，方便年輕人以計算機、數播，甚至現在流行的藍芽便攜產品連線，但16bit會否成為一種限制？旗艦解碼器使用的AD1865晶片也才18Bit，Peter Qvortrup卻說聲音贏過20bit甚至24bit晶片，我相信Audio Note的調聲功力。

模擬部分，每聲道兩隻EL34（俄製Electro-Harmonix）輸出甲類功率28瓦（8Ω），搭配雙C-core輸出變壓器，有著低磁飽和、深沉低頻響應與強勁驅動力等優點。第一級放大使用五極管6AU6（全新舊庫存美製GEJAN-6AU6WC），另外以雙三極體5670（GEJAN-5670W）進行訊號分相，Audio Note所有的膽機，功率管都不會超過二隻，維持最簡單線路的設計。電源部份除Audio Note繞制的變壓器外，還加上扼流圈、恆流功能的架構，並有獨立的直流電供應真空管燈絲電壓。背板最吸引人的自家當然是鍍銀接外掛，它家有賣元器件的部門，純銀變壓器售價超過十萬元，看來Cobra眼鏡蛇的構造與用料還算是很良心的。

試聽過程換了二對音箱，一是同廠的AN-E大書架箱，一是英國Rogers的復刻LS 3/5A。說AN-E是大書架箱，因為它79公分的高度仍必須搭配腳架才能正常使用，而從售價幾萬元到超過百萬人民幣的不同版本，我們看到的外觀幾乎沒有改變，當然音箱的木皮與工藝會更好，其他接線、純銀元件、純銀音圈等都在裡面看不到。統計了一下，AN-E系列音箱總共有17款型號，主要差別在內部配線、分音器結構與靈敏度，假如這還不夠眼花撩亂，沒問題，Audio Note另外提供超過20種不同的木紋選購，保證發燒友能擁有最獨特的Audio Note音箱。1英寸絲質軟半球高音，外加8英寸高效率紙盆中低音單元，寬面板薄體設計來自多年前美國Snell創辦人Peter Snell的經典設計。不過Audio Note並不是復刻Snell，箱體改用俄羅斯樺木，所有單元都是重新設計。分音器是最簡單的一階分音，全部手工搭棚，Audio Note很自豪的說AN-E音箱左右聲道配對誤差值小於0。4dB，檢驗之嚴格業界絕無僅有。

香港代理商認為，輸出功率28瓦的Audio Note Cobra可能是BBC LS3/5a音箱最佳搭配之一，圖中的Rogers LS3/5a是最新復刻版，在英國生產

Audio Note認為簡單才是王道，AN-E音箱只需7瓦就能發出很好的聲音，很適合同廠的單端膽機；低音反射式箱體可以塞在牆角，利用牆面擴大低頻能量。用眼鏡蛇膽機搭配有不錯的傳真度與情感表現，質感很細緻，中頻通清有透視感，靠牆時低頻的能量與動態大增，卻損失了音場的層次感與高頻細節。負責人阿東說這個空間剛剛啟用，他們也還在嘗試中，下次再來詳盡報導。於是我們用Cobra推動另一對價格門當戶對，代理商也認為表現絕佳的復刻版Rogers LS3/5a音箱。這裡看到的Rogers已經不是當年的Rogers，負責設計的Andy Whittle早於1985年已協助Goodmans推出LS3/5a，亦曾於Rogers工作，對這對經典音箱知之甚詳。Andy Whittle也不是簡單的復刻，他選用俄羅斯產樺木夾板製作箱體、Kraft Nomex高音單母音圈、加入傳統耐用與一致性強的Bextrene材料低音音盆；單層厚銅箔的玻璃纖維印刷電路板、高電流的電容等，所有元件均以含銀焊錫進行焊接，包括香蕉插式喇叭接線柱也鍍上純銀。基本上就是新材料，舊藍圖，目的則是重現原汁原味的Rogers LS3/5a，阻抗為15歐姆。

Cobra合併功放只有一組8歐姆負載輸出，面對15歐姆的復刻版Rogers LS3/5a會不會吃虧？聽起來一點問題沒有，播放RR唱片的爆棚管絃樂，開大音量仍然輕鬆過關，但這個聽音房實在太大了，雖然聲音能量可以充滿，只是低頻下段依然奉欠，動態也有侷限。別忘了LS3/5a原本是放在空間狹小的廣播車上使用，更適合近場監聽，也就是說甚至可以距離1-2米來欣賞，細節表現將更豐富，中頻更自然無染，低音也有足夠的衝擊力。不過一開聲Audio Note的獨特魅力還是掩藏不住，28瓦正是推動LS3/5a的黃金功率，既不會過於強悍讓聲音呆滯，也不會虛軟不過癮。你知道Audio Note有一部Paladin後級嗎？6SL7驅動級、5R4整流管、RCA的45功率管（不是標配，需另外購買），輸出功率只有2瓦！顯然除了高靈敏度的號角外，實在很難匹配音箱，但設計者Andy Grove說：它會失真沒錯，但在它破聲之前，你會覺得它比2A3、甚至300B聽起來更有勁！我的意思是，Audio Note透過獨家設計的輸出變壓器，可以讓8瓦聽起來像20瓦，而Cobra聽起來則有40瓦的力道。

位於廣州海印廣場三樓的Audio Note專賣店，為中國首家

至於聲音有多大魅力？先賣個關子，由於Audio Note的產品太多了，我們已經訂立計劃陸續介紹一些有特色的器材，以後還會更詳盡的說明。我只問發燒的讀者們，你喝過真正的陳年茅臺酒嗎？據聞有位富豪花了一千多萬，購買一整屋的飛天茅臺，鑑定後發現全部是仿冒品。為什麼一般人很難區分真假？簡單的說，騙子賣的是假茅臺酒，而不是假酒。就本質而言，它與昂貴的、一般人買不到的飛天茅臺酒區別不大，尤其在化學家眼裡，都是一定比例的酒精和水摻和在一起，外加一些微量酸、酯、醇、醛而形成的東西。而在這個世界上，絕大多數人都是“一般人”，面對在本質上無甚差別的水酒，難以區真假也就毫不奇怪。可能你在其他地方聽過Audio Note，卻不知道市場上的貓膩太多，Audio Note也有不少仿品，阿東說甚至有機箱與電路都是真的，輸出變壓器卻被換掉了。究竟30陳年、50陳年的茅臺什麼滋味，很遺憾茅臺酒廠不提供品嚐，但是Audio Note現在有了專賣店，我們可以在這裡親耳體驗從5萬到500萬的Audio Note產品。聽過以後，你就會明白我說的劇毒魅力了。

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