明清奇案大觀（一九九）

明朝萬曆年間。一日清晨，徽州府休寧縣衙門口人聲喧嚷。只見一對老漢互相揪拉著、推搡著，一個口中喊：“你還我女兒來！”一個嚷嚷說：“你把女兒藏了起來，想賴婚再嫁，反倒來詐我。”四周圍擠著一群親友、鄰里以及看客，議論紛紛，眾說不一。原來這兩老漢是一對兒女親家，女方姓姚，是蓀田鄉的；男方姓潘，是屯溪村的。兩家結親還不到兩個月，怎麼會反目成仇，對簿公堂了呢？

休寧縣李知縣聽得有人擊鼓告狀，便升堂問案，將姚、潘兩老漢傳喚進來，查問事由。

原來姚老漢膝下有一女，名叫滴珠，生得如花似玉，姚老漢夫婦視為掌上明珠，今年芳齡十六，經媒人說合，兩個月前嫁給了屯溪村潘老漢的兒子潘甲為妻。這潘家在村裡是個大姓，也稍有田產，但因家道中落，潘甲不得已棄農經商。新婚夫妻雖然你恩我愛，但迫於生計，加上父母催促，潘甲只好告別了嬌妻出門做買賣去了。

姚滴珠從小在父母身邊受嬌寵，新到夫家，每日除了燒飯、洗衣等家務外，還要服侍公婆，本已不習慣。偏潘老漢夫婦十分嘴碎，又難侍候，稍不遂意，就嘮嘮叨叨地數落個不停。姚滴珠哪裡受過這種委屈，所以常常暗自哭泣，只想回孃家去，向父母訴訴苦。只礙於過門不久，不敢任性。一天滴珠因身子不適，人懶懶地起得遲了，那公婆又不知體諒，見她愁眉苦臉的樣子就輪番數落起來。潘公說：“老公出門才幾天，就害相思病啦。”潘婆更刻薄：“好吃懶做的婆娘，只配去做娼妓嘍。”滴珠實在受不了這種辱罵，一氣之下，起了個大早，不辭而別。

等潘公潘婆起來，才發覺媳婦不見了，心猜是昨天罵兇了，必是逃回孃家訴苦去了，所以也不著急，也不去找尋，只說：“讓她回去，偏不去接她。”過了十來天，姚家派人來送點心給女兒和親家，卻不料被性格暴躁的潘公罵了個狗血噴頭：“你們裝神搗鬼地弄什麼，女兒明明回家十幾天了，還來送什麼點心，莫非想設圈套賴婚，好將女兒再嫁人？”送點心的傭人嚇了一跳，又不見姚滴珠，忙急急回去告訴了姚老漢。姚家聽說不見了女兒，就趕到潘家去討人。潘公、潘婆認為是姚家藏了女兒有意來尋事，姚家認定是潘家逼走了女兒，也許女兒已投河自盡，豈肯善罷甘休。於是一對親家成了冤家，拉扯著吵上公堂。

李知縣辦案自有一套辦法。開審之前，不論原告被告，先給一頓板子，然後再聽申訴，目的是先給個下馬威，免得惡人先告狀。另一個意圖是，有人怕吃板子，一些不關緊要的事就不會來尋他了，這叫大事化小，小事化了，自行解決，他這縣太爺也落得個輕鬆。李知縣聽得兩家公說公有理，婆說婆有理，心裡一下沒了主意。於是將驚堂木一拍，大喝道：“將潘老頭給夾起來，打三十大板。”

那潘老頭是個硬脾氣，見縣太爺不問情由先拿他開刀，十分不服，大喊道：“如果是我逼死了媳婦，也該有個屍體，分明是姚家藏了人反誣於人，望大老爺明察。”李知縣見他吃了板子還這麼嘴硬，便放下潘老頭，命皂隸將姚老漢給夾起來打了一頓。姚老漢雖被打得痛不欲生，依舊哭著辯解：“若是我將女兒藏起來，一個大活人又怎能瞞得過左鄰右舍，小女自嫁去潘家確未回來過，大人可傳鄰里查問。”

李知縣一聽，覺得也有道理，便說：“姚滴珠想必另有姦夫，多半是與姦夫私奔了。”

不料此言一出，潘、姚兩人齊聲叫道：“我們家教很嚴，姦夫是絕對沒有的。”

李知縣不由焦躁起來：“如此說來，姚滴珠是被人拐去不成？我老爺治下，還未發生過拐騙良家女子的事。我看，這姚滴珠一定是躲到哪戶親眷家去了。”於是李知縣放潘老頭回家，將那姚老漢拘押了起來，並振振有詞地說：“總怪你教女無方，惹出這種麻煩來，先將你押下，等你家把女兒找回，再放你回去。“說著就退堂回後廳去了。李知縣這麼斷自有他的道理。你想這姚滴珠是姚老漢的掌上明珠，女兒不見豈能不急？如果是他藏了女兒，將他押在縣衙，就不怕他不交；如果真是走失了，一為愛女，二為自己，姚家肯定會想盡一切辦法去找人，又何用縣衙興師動眾呢？辦案要都這麼認真起來，縣衙的案件不都堆積如山了，李知縣哪裡還有閒情逸致去吟詩作畫，附庸風雅呢？

那潘公見自己無半點干係，自然千恩萬謝。這姚老漢好不晦氣，失去了愛女，捱了板子，還要被關押起來。碰上這麼位縣老爺，有理也說不清。只好讓兒子姚乙去託親求友代為四處尋找女兒滴珠。

再說那潘甲聞說丟失了新婚不久的愛妻，哪裡還有心思做生意？急急趕回家來，日日上縣衙去催問案情，那李知縣哪來這麼多精神對付他，無非是多聽幾聲叱喝，多吃幾頓板子罷了。潘甲無奈，只好自己去四處查訪。有人說那天清晨是看見過滴珠乘竹筏過河的，但因霧大，看不清乘了何人的竹筏；去問撐筏的人，都說沒渡過姚滴珠，有人提供線索說，莫不要乘坐了“雪裡蛆”的筏，此人來去不定，是個光棍無賴，若是遇上他可就糟了。潘甲又四處打聽“雪裡蛆”的下落，可誰都說不上來，有人說，自案發後就沒見過他的蹤影，縱然去告了官，應捕一時也傳喚不到他，還是白搭。潘甲吃足了李老爺的板子，也不敢造次，這案子便暫且擱了下來。

再說姚乙為了救父親，不得不四處託人尋找妹子。這姚家有一位內親是位出門做生意的，名喚周少溪，自受姚乙之託後，出門在外也多了一份心思，一有空閒便四處走訪。一天，周少溪來到衢州的一條小巷裡，見門樓口站著一位施著脂粉的女子，朝他嫣然一笑，心中不由一驚，心想這女子好生面熟，待回神一想，更是吃驚，這不就是滴珠嗎？身材、面容無一不像。看來確是被人拐賣到此，淪落為煙花女子了。正想上前去問個明白，卻見那女子已接得一客入內去了。周少溪畢竟是精細之人，心想如果冒冒失失去相認，一旦走漏了風聲，反而壞事。於是先記清了小巷地址及門牌，急急趕回徽州向姚乙報信去了。

姚乙得知訊息忙去獄中告訴了父親，姚公聽說女兒有了下落，雙淚直流，忙讓姚乙多帶銀子，速去將妹子贖回來。姚乙又將此事向李知縣稟報，李知縣也大為得意，心想自己的辦法不錯，將姚老頭關著，他兒子果真下死命去查訪了，用不著自己費神費財。於是極痛快地出了一張廣緝文書給姚乙隨身帶著，萬一私下取贖不成，可以立即告衢州地方官，將姚滴珠帶回來。

姚乙隨周少溪來到衢州後，先找個旅店住下，隨後去找那條煙花巷。剛進那小巷，果見一女子斜倚門首，姚乙細看確像自己的妹子，便輕輕地連喚了幾聲小名，可那女子並無反應，只是倩笑著，像是不認識姚乙。姚乙心想：明明是妹子，為什麼不認我兄長，莫非是吃了迷魂湯，不認識親人了？周少溪悄悄拉了拉他衣角，兩人走出小巷，周少溪說：“凡賣到煙花巷的女子都是吃足苦頭後才被逼賣笑接客的，再說鴇兒看管得緊，她是絕對不敢當面認親的。”姚乙說：“那怎麼辦呢？馬上告官？反正我有廣緝文書。”周少溪到底是見過世面的，附著耳朵給姚乙出了個點子，姚乙連聲道好，於是摸出些銀兩讓周少溪去辦事，自己先回旅店去了。

那周少溪在衢州有的是朋友，花了點銀子託一閒人去鴇兒那兒如此這般一說，那鴇兒收下銀兩就讓那女子乘上一頂小轎到旅舍姚乙的住處來了。那周少溪又備了酒菜在房裡，見那女子到了，便有心讓他兄妹相認，自己避開去做生意去了。姚乙見那女子下轎，一步一步走進房來，無論臉相身材、一舉一動都酷似妹子滴珠，心裡真是悲喜交集，剛想說：妹子，你讓一家人找得好苦哇。不料那女子先開口了：“小女子給客官施禮。”這話音一出，姚乙愣住了。因為這女子一口衢州語音，而且聲氣也不像妹子滴珠，心裡涼了半截，心想差點認錯人了。但轉念一忖，兩年多了，如被騙賣至此，入鄉隨俗，變了口音也是可能的。於是先請那女子坐下，一邊飲酒，一邊攀談。不談猶可，愈談心下愈明白，的確是認錯人了。

原來這女子姓鄭，名月娥，是衢州本地鄉下人，原也是良家女子，因嫁給當地一位秀才為妾，不為秀才的大老婆所容，秀才又忘恩貪利竟將她賣到了煙花巷裡。她開始死都不肯接客，但受不過打罵折磨，才被逼賣笑，心裡也想能遇上個心地善良的外地客人，贖她出去從了良，也好從此跳出火坑。姚乙聽了，心裡很生同情，於是把自己為尋妹子到衢州，錯把她當滴珠的事一五一十地講了出來。那月娥一聽十分興奮，獻計說：“既然如此，我就認你做我哥哥，跟你去徽州，一則可幫你了結官司，讓老父親早日出獄；二則也讓我脫離了苦海，那潘家再不好，總比這煙花巷強些。”

姚乙一聽，覺得這主意倒也不錯，雖說真妹子找不到，尋個假妹子回去，至少可讓父親不再受牢獄之苦，這假妹子去潘家了結了官司，她也可脫離苦海，等於救人一命，真是兩全其美的事，但一轉念又擔起心來，口音聲氣不像，要是露出了破綻可不是開玩笑的。鄭月娥一心想逃脫苦海，反而安慰姚乙說：“失散兩年，改了鄉音也是有的，你不妨先將家裡的事講些我聽，將安徽語音教我些，我儘快學，想必是能瞞過去的。”姚乙覺得有理，於是細細商量起對策來，最後決定連周少溪也瞞過，就當是認了真的姚滴珠。

送回鄭月娥，姚乙等周少溪回店後，告訴說確是自家妹子，私了怕不行還不如官了。周少溪當然深信不疑，第二天糾合了一批徽州客商帶著姚乙來到衢州府，向州府大人送上了安徽休寧縣的廣緝文書，姚乙把如何尋找失散妹子的事說了，那衢州府立即發了籤牌，將那鴇兒提來，又將那鄭月娥傳來，姚乙和鄭月娥當眾互認了兄妹，那一幫徽州客人在旁相幫作證，鴇兒一時也懵了，再加上那秀才因賣妾自知理虧，根本不敢來堂上作證。於是衢州府太守就讓姚乙出了四十兩銀子贖出妹子回徽州去。

姚乙和鄭月娥謝過周少溪和眾徽州客人，第二天就僱了一隻船趕回家鄉去了。一路上這對假兄妹倒是十分相得，姚乙教鄭月娥許多家鄉話與家中事，鄭月娥十分聰明乖巧，幾天下來，竟把徽州語音學得八九不離十了，姚、潘兩家的事也知道了大半，鄭月娥擔心的倒是潘甲，不知會否被他識破。姚乙忙安慰她，潘甲是個十分老實的人，再說與滴珠結婚不到兩個月就出門去了，估計不會識破。於是兩人有說有笑，不知不覺到了徽州。

姚乙帶著鄭月娥先回到家中，姚母一見女兒，抱頭痛哭，根本辨不出真假。姚老漢也被釋放回家，見了女兒百感交集，只道女兒吃足了苦頭，哪裡還好去細問以引她傷心。一家人哭哭笑笑，慶幸總算又團聚了。

第二天一早，李知縣得意地坐堂，將兩家人叫齊，先讓姚家認了女兒，又讓潘家認了媳婦，潘甲見了兩年不見的嬌妻，喜從天降，感恩不盡，那潘家公婆也內心慚愧，向姚家賠了不是，於是兩親家又言歸於好，拜謝了李知縣回去。

那李知縣心想這案子雖拖了兩年，但總算了結，所以連誰拐賣了姚滴珠的細節都懶得查明，打算將案宗登出了事。不料第二天一早，那潘甲就來報告，說昨天領回的妻子不是真妻子。李知縣一聽十分惱火，便發怒道：“大膽刁民，昨天所有人都認了，你自己也認了，今天又來翻悔，你是嫌她進過煙花巷想賴婚不成？給我狠打十大板。”眾皂隸一聲齊喝，十板下去將那潘甲打得動彈不得。無奈那潘甲也繼承了潘老頭的倔脾氣，身上被打得動不得，嘴上還是硬得很：“小的只要真妻子，不要假老婆，萬望大老爺作主。”叫得眾皂隸都掩口而笑。

李知縣身邊的師爺悄聲說：“老爺，這事有點蹊蹺，你退了眾人，細細盤問一下再說。”於是李知縣喝退了眾人，耐下性子來聽潘甲的訴說，潘甲將許多真、假妻子不同的細微處一一點出。李知縣也不得不考慮，這案子還得花點細功夫，才會真正水落石出。師爺在旁慫恿說：“老爺若能將這案審個明白，只怕要揚名天下了。”於是李知縣關照潘甲暫不可聲張，也不要在雙親面前點破，等官府細細查訪明白後再說。潘甲見縣老爺如此說，也只好答應暫時隱忍不發了。李知縣聽了師爺的計謀，一面差人遍貼告示說姚滴珠已尋查歸家，潘、姚兩家官司已了結，不得再有告擾。一面暗暗懸了重賞，查詢姚滴珠下落。

那真姚滴珠究竟藏到哪裡去了呢？其實l她並未走出多遠，就在附近。只怪李知縣太自作聰明，不肯循著蛛絲馬跡細細尋找下去，結果把一個簡單的案子弄得複雜化了。

只說那天清晨姚滴珠負氣離家來到渡口，心裡巴不得能一腳跨過河去，早點回到孃家向雙親訴說兩個月來的委屈，痛哭一場洩洩心頭的怨氣，然後賴在孃家再也不回潘家，除非公婆來上門道歉。由於辰光還早，渡口無人也無筏，姚滴珠只有乾著急。正發愁時，忽見對岸下游蕩過一隻竹筏來，姚滴珠喜出望外，忙招手相呼。那撐筏的正是當地出名的光棍，綽號叫“雪裡蛆”的汪錫。汪錫見清早渡口便有個花朵兒似的小娘子向他招手，心裡樂得發癢，心想清早運氣來了，於是用力將筏撐靠過來，一面軟氣軟聲地問：“小娘子要擺渡嗎？”滴珠初來乍到，又不認得“雪裡蛆”，只當是一般艄公，便回答：“正是，想回孃家去。”

汪錫是個善察言觀色的，只見滴珠雲鬢凌亂，眼角微紅，再看一身打扮，便猜是過門不久的哪家新媳婦賭氣回孃家的了，心下暗喜：獵物送上門來了。於是一邊將筏靠岸，一邊用手扶滴珠上筏，待她坐穩了，輕輕將篙一點，筏便離岸了。汪錫慢慢地撐，有意漫不經心地問：“小娘子是哪家的新媳婦吧？這麼大早回孃家，怎麼也沒個人送？”姚滴珠一聽，忍不住眼圈先紅了起來，只是低頭不語。汪錫又有意挑逗說：“不知哪家好福氣，娶上了這麼位俊媳婦，整個屯溪村裡也尋不出第二個來呢。”

滴珠畢竟涉世不深，幾句好聽話說得她心裡暖暖的，直把“雪裡蛆”當好人了，便問：“大哥姓甚？認識潘甲嗎？我是潘甲媳婦。”

汪錫一聽來勁了：“我姓汪，叫我汪大哥便是。潘甲自然認得，從小看他長大的，這小子好福氣啊，可惜……”

姚滴珠忙問：“汪大哥，可惜什麼？”

汪錫故意賣關子，頓住不講了，反問說：“小娘子一定是受不了氣回孃家去的，是嗎？”滴珠被說中了心事，淚水止不住湧了出來。“雪裡蛆”見猜得不錯，十分得意，於是肆無忌憚地編排出潘家兩老的許多壞話來，說得姚滴珠深信不疑，直把汪錫當作一位主持公道的大好人，於是將心中的委屈一古腦兒吐了出來。豈不料在她抹淚訴說時，“雪裡蛆”沒有將筏搖向對岸，卻直向那下游的一叢竹林劃去。待姚滴珠發現方向不對時，那汪錫已將筏停靠在蘆叢裡，跳上岸去，對姚滴珠說：“小娘子，你今天幸好坐我的筏，要是坐上個不相識的外路人的竹筏，知道你的情況將你拐賣去也不一定。”

滴珠著急道：“汪大哥，你怎麼將筏停在這裡？你快渡我到埠頭，我多謝船錢，我認得路，誰也拐我不去。”

汪錫笑笑說：“請小娘子上岸，前面就是我家，請小娘子到我家稍坐，等我去通知你家父母，讓他們來接了你去，我才放心。要不，這半路上若遇上壞人，或尋死，或被騙，我怎麼脫得了干係。”滴珠心裡雖然十分不快，但只當此人膽小，也怪自己剛才多講了家中的事，心中猶豫著，真不知該如何是好。汪錫像猜中她心事似的，說：“小娘子不必怕，看，前面竹林裡的瓦房便是。我家有一姑媽為我持家，不信，你上去看了便知。”姚滴珠此時也身不由己，只好跟他上岸了。

沿著小徑，轉了幾個彎，果然有一座幽靜的院子。推開院門，只見裡面種有花木，窗明几淨，比一般農家要清雅多了。滴珠想不到一個撐筏人竟有這麼個住處，心中吃驚不少，剛才的疑慮已減去了一半。又聽汪錫一聲叫：“姑媽，有客人到了。”果見一位五十七八歲衣著清潔的老婦人走了出來，一見滴珠忙客氣地讓座倒茶，更使滴珠放心了不少。那汪錫又到裡面與姑媽嘀咕了一陣。出來後又向滴珠要了家中地址，就出門去了。滴珠只當他去通知父母來接她，自然感激不盡，也就安下心來等待了。

那老婦人見她頭髮散亂，主動去取來了梳妝盒，讓她梳頭；過一會又去取來熱水，讓她洗臉，一面叨叨地與她說話。滴珠見這姑媽十分體貼人，說話善解人意，也不再防備，將在潘家受氣的事兒再次傾吐了一番。那老婦人邊聽邊嘖嘖嘆息：“啊呀呀，想不到姑娘竟會落到這種人家受氣吃苦，可惜，可惜。可惜一朵鮮花插錯了地方。”“要是你做我的女兒，我一定讓你嫁個斯文俊俏的大戶人家子弟，讓你飯來張口，衣來伸手，終生享福。”

滴珠聽了不由笑了起來：“我哪有這種福分。”正說著，門被推開，汪錫涎著臉笑著進來：“小娘子跟了我，便有這福分了。”

滴珠一驚，方知上當，不由激怒起來：“原來你是個騙拐女人的混蛋，我瞎了眼。”說著拿起桌上一把剪刀就往喉間刺去，幸好老婦人手快，一把奪下，然後對汪錫罵道：“還不滾出去，看嚇著了小娘子。”

汪錫不情願地退出門去，嘴裡嘟噥道：“哼，鍋裡的鴨子，看你還飛得了。”那老太婆甜言軟語將姚滴珠哄得心氣平下來。此後每日好菜好飯款待，好話相勸，那汪錫撐著筏也不知去哪了。滴珠縱想逃離此地，但四周環水，周圍又絕無人家，叫天天不應，叫地地不靈，也只好暫且靜下心來。這時她已有點明白，這並不是汪錫的什麼家，而是一個窩點，汪錫乘撐筏四遊之際做些騙拐女人的勾當，然後送到老太婆這兒，老太婆將她們賣出去，或嫁給大戶人家為妾，或送入煙花，從中獲利。

又不知過了多少日子，汪錫陪了一位衣著華麗的公子哥兒來了，滴珠只聽那老太婆一口一聲地叫他“吳朝奉”，又命滴珠給他敬茶，那人見了滴珠就盯住上上下下地看，看得滴珠羞紅了臉。這吳朝奉又留下來用餐，席間老太婆又命滴珠陪酒，不知怎的，滴珠就醉了。等酒醒過來已是深夜，吳朝奉已陪睡在她身邊。姚滴珠想聲張，想尋死覓活，那朝奉百般解勸，滴珠見他年輕英俊，人也還溫存，心想事已至此，還有什麼話說。第二天，吳朝奉出去了一趟，傍晚時分送來了拜盒，原來是八百兩白銀。老太婆取了四百兩，將另外一半交給滴珠，作為居家度日的開銷。滴珠這輩子沒見過這麼多銀子，心想吳朝奉果然有錢，又想給朝奉做妾總比賣入煙花強，也就認命了。

從此，就住在這人跡罕至的小莊園裡，與老太婆一起度日。吳朝奉隔三差五地來相聚，也不帶滴珠到家中去。為什麼老太婆要將滴珠留在窩點裡呢？原因便是滴珠是本地人。往常汪錫都從外地拐騙女子到此，然後賣出去，外地女子人生地不熟，不易被察覺。這滴珠是本地人，放出去，鬧不好要壞事。加上汪錫已聞說潘、姚兩家在打官司，潘甲在四處查詢他的去向，所以只好將滴珠關在這莊園裡了；這吳朝奉一則怕大老婆知道娶妾一事，二則也怕另立門戶多花錢財，還不如這樣來得方便。連姚滴珠自己也因給人不明不白地做了妾，怕家裡人知道，所以也不想出去了。這一隱，竟隱居了兩年多。外面為她鬧出那麼大的公案，她竟然一點都不知道。

自從縣衙貼出告示後，“雪裡蛆”汪錫又開始在鄉里露面了。一天晚上回到莊上，與老太婆兩人竊竊低語。滴珠聽得幾句，一時也不懂什麼意思。汪錫說：“她兄弟不知從哪裡去認了個假貨來，竟把縣太爺都騙過了，可笑的是那老公也真假不知呢。”

老太婆喜滋滋地問：“真有這事？我都不敢相信。要真這樣，手頭上這貨是穩當了，我們也不必再擔驚受怕了。”說話間，兩人都狡黠地朝她看看。接著又聽那老太婆說：“為了這貨，我都快幾年不進城了，明天進城去鬆散鬆散。也去看看告示，眼見為實嘛。”

第二天，汪錫與老太婆一起進城去了，讓姚滴珠留看莊園。姚滴珠恰如籠中關久了的鳥，居然木木地守著家，並沒想到會有什麼大事發生。天快黑了，汪錫與老太婆還不回來，她倒有點害怕了，於是到門口去等。突然聽到河邊一陣人聲喧譁，不一會，就見幾個差人押著老太婆進莊園來。那幾名差役一見姚滴珠都彷彿認識似的，異口同聲地說：“這不是姚滴珠嗎？”滴珠一聽嚇了一跳，慌忙朝屋裡逃，心想，他們怎麼認得我，莫非是老太婆領他們抓我來了？如果被抓去還不如自盡了吧。那幾個差役不等她懸樑，早已像抓小雞似地把她抱住了。那老太婆趁差役們去救滴珠時，竟跳進水裡自盡了。

原來這天上午，汪錫陪老太婆去看告示，邊看邊忘乎所以地議論。一個說：“休寧縣出了個昏天大老爺。”一個說：“昏天才能黑地。聽說吳朝奉病死在外地了，我們可把那貨出手再賺一票了。”正說話間，突然從背後跳出兩名應捕來，將他們抓住了。汪錫先被押往衙裡，老太婆被帶回家取衣物，目的是找到他們的巢穴，不料竟會碰上姚滴珠，真相自然也就大白了。

李知縣又升堂問案。這次可熱鬧了，老百姓為了看真、假滴珠，將衙門外圍了個水洩不通。真、假滴珠傳到時，不光眾人分辨不清，連她倆自個都傻了眼。只有那潘甲，彷彿心有靈犀，一見真滴珠，撲過去幾句體己話，兩人就抱頭痛哭起來。李知縣先審問真滴珠，姚滴珠見到了親人，淚如雨下，將被騙拐經過原原本本訴說了一遍。叫上主犯“雪裡蛆”來當堂對質，“雪裡蛆”也供認不諱，李知縣大怒，命重打六十大板，那“雪裡蛆”竟一命嗚呼了。

李知縣怒氣未消又傳審姚乙，問他為何認假作真欺騙官府，任憑姚乙如何解說，李知縣還是判了他個“倚官拐騙人口”發配充軍，那姚家老夫婦剛尋回個女兒，想不到又要失去個兒子，不禁號啕大哭，眾鄉鄰也表示不服。這時鄭月娥跪下請求說：“當時都是奴家要想脫離苦海，給姚乙出的點子，二則也想幫他救老父出獄，想不到如今卻害了他，小女子願隨同他發配邊境，一路服侍他。”想不到一位曾淪落煙花的女子有如此義氣和膽魄，眾人大為感動，紛紛幫著說情。李知縣此時也樂得做個順水人情，準了她的請求。

姚乙與鄭月娥發配那一日，四周八方不少人前來送行，一路浩浩蕩蕩，真比中狀元還氣派、熱鬧。老百姓對李知縣一錯再錯，錯判到底的辦案作風議論紛紛，取笑他為“板子老爺”。由於口碑太糟，“板子老爺”不久也被調離了休寧縣。