科普小常識：帶你瞭解最早發現的氧氣的是誰

1807年，24歲的德國的漢學家朱利斯·克拉普羅特在俄羅斯彼得堡科學院的大會上，宣讀了一篇令人注意的論文—<第8世紀時中國人的化學知識》。這是一篇關於誰最早發現氧氣的論文。在這以前，世界上都公認：氧是英國化學家普利斯特利在1774年8月1日，從加熱氧化汞中發現的。與此同時，瑞典化學家社勒也在1772年研究二氧化錳時發現了氧氣。但是，克拉普羅特的論文裡，提出了另一種看法：氧氣是1100多年前中國人發現的！

朱利斯·克拉普羅特的父親，是當時著名的化學家，而克拉普羅特本人，則是19世紀初期的一位勤奮的東方語言學家，他懂得日文、藏文、蒙古文，特別是精通中文，不僅能聽懂中國話，而且看得懂中國的古文。克拉普羅特在18歲的時候，便創辦了《亞洲雜誌》。隨後因為精通東方語言，被俄羅斯沙皇政府聘請到彼得堡科學院擔任亞洲語文教授。在1804年，他曾到中國北京擔任俄國駐華使館的翻譯。正因為他父親精通化學，而他自己又精通中文，便使得克拉普羅特對於中國古書中有關化學方面的知識的記載，格外留意、關心。

朱利斯·克拉普羅特在論文裡談到，1802年，在他的一位德國朋友波爾南那裡，他看到了一本68頁的中國學生馬

和（譯音）的著作，書名叫做<平龍認》。在書裡，馬和認為；“。……有許多方法可以分開氣的組成部分，並可取出其中的陰的部分。……”。“陰氣是永不純淨的，但以火熱之，我們可從青石、火硝、黑炭石中提取。”

這裡的“氣”，就是指空氣；這裡的“陰”，就是指氧氣。這篇論文在1810年發表於<聖彼得堡科學院刊》上，引

起了世界化學界熱烈的爭論。19世紀以來，許多當時著名的化學家，比如法國無機化學家毛桑、德國的李普曼，都在自己的著作裡，提到了克拉普羅特的論文，並且提到了中國人最早發現氧氣的問題。在中國，首先提到這件事的，是我國化學家黃素封先生。他在1986年翻譯了《化學元素髮見史》一書，談到了馬和發現氧氣的問題，並且找到了克拉普羅特論文的原文，把它譯成中文。於是，這個問題開始引起中國化學界的普遍注意。

因為《平龍認》這本書是手抄本，原書至今還沒找到，這個問題的最終結論，還沒有下定。克拉普羅特在論文中，曾經用中文描下“平龍認”這三個字（如圖），因此這本書的書名叫《平龍認》這一點是確實無疑的。但是，克拉普羅特的論文是用法文寫成的，關於《平龍認》一書的作者，他只寫了法文，並沒有寫成中文原文。現在，我國化學家根據法文拼音，譯為“馬和”、“茅華”、“毛華”。

馬和，究竟是一個什麼樣的人呢？我國化學家從<平龍認》這個書名推斷，這是出自古代風水先生們流傳的一句口決“山龍易尋，平龍難認”，因此，作者馬和很可能是一個看風水的人，也就是古時候所謂的“堪輿家”

另外，克拉普羅特在論文中提到，《平龍認》-書的寫作年代是“至德元年”。這，至今仍是一個“懸案”，因為中國歷史上恰巧有兩個朝代用過“至德”這年號：一個是南北朝時的陳後主，從公元583年到586年這4年間；一個是唐肅宗，從公元756年到758年這3年間。究竟這“至德元年”是指583年呢，還是指756年？現在還沒有弄清楚。雖然<平龍認》是手抄本，原書至今還沒有找到，這本書的作者、著作年代以及書的原文，都還沒有徹底弄清楚。但是，從克拉普羅特的論文裡至少可以得出這樣一個結論：在1100多年前，我國學者馬和，可能已經對氧氣作了深入的研究。現在，我國的化學史家正在對馬和發現氧氣的問題進行深入的探討，儘量設法把<平龍認》這本書找到，來最後解決這個“懸案”。