與洛陽有關的成語典故集萃之三十八：老當益壯

作者按：

洛陽有5000多年的文明史、4000多年的都城史和1500多年的建都史，有“千年帝都”“牡丹花城”“大運河中心”“絲路的東方起點”四張靚麗的名片。作為歷史文化名城的洛陽，歷史事件和名人文化活動很多，因此蘊藉於河洛文化中的成語典故俯拾皆是。這裡擷取100個與洛陽相關的成語典故予以介紹。今天推出之三十八：老當益壯

老當益壯

“老當益壯”是個成語，其寓意是年紀雖老而志氣更旺盛，幹勁更足。當：應該；益：更加；壯：雄壯。這個故事與東漢時期的馬援有關。

馬援字文淵，扶風茂陵人，即現今陝西省興平市竇馬村人。先祖為戰國時期趙國名將趙奢，趙奢曾經多次打敗秦軍，被封為馬服君，後子孫遂以馬為姓。

關於馬援的出身，說法不一，也有說他是歸化的匈奴人。秦漢時期，由於北方戰事頻仍，人們遷徙不斷，加上通婚和其他因素，導致各民族不斷融合。因此，像馬援這樣人的身世，是不太容易弄清的。

馬援年少而有大志。小時候，他的幾個哥哥曾教他學《齊詩》，但馬援卻不願學，他提出要到邊地耕作放牧，不願意拘守於章句之間。年輕時的馬援，就流露出經國救世的遠大志向。

王莽新朝末年，天下大亂，各地豪傑紛紛網羅人才。馬援作為當時的知名人物，也是幾經周折。先是被王莽任命做官，後投公孫述。公元25年（建武元年），光武帝劉秀建立東漢王朝，馬援的哥哥馬員到洛陽投奔劉秀。馬援則被羈留在西州，受到割據隴右的軍閥隗囂的器重，被任命為綏德將軍，參與隗囂的決策定計。

一次，馬援攜帶隗囂的書信到洛陽面見劉秀，他一下為劉秀卓越的見識而折服，認為這才是自己所希望追隨的明君。經過在劉秀與隗囂之間長時間的選擇後，馬援終於歸順光武帝劉秀，幫助劉秀滅掉隗囂。劉秀統一天下立下了赫赫戰功。天下統一之後，馬援雖已年邁，但仍請纓東征西討，西破羌人，南征交趾，因功封新息侯。

馬援是東漢時期卓越的軍事家，他不僅目光遠大，且極具軍事素養。在征伐隗囂的戰鬥中，他使用“堆米成山”的方法，用大量的米堆積成山川、河流的地形圖，做成沙盤，向劉秀介紹雙方的態勢。馬援可能是我國，也是世界軍事史上第一個採用沙盤作業方法的人。

有一年，馬援南征回來，對他的一個故友，平陵人孟冀說：“我享受朝廷的厚恩，現在匈奴、烏桓還在騷擾，我想請命帶兵出征。”在場的有人認為他已經功成名就，可以享受富貴了。馬援豪邁地說：“男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳，何能臥床上在兒女子手中邪！”這就是“馬革裹屍”這個成語的來歷。

古戰場多馬，戰死後以馬革裹屍，是最簡單的下葬方式。馬援認為，大丈夫的最好歸宿是戰死沙場而不是老死在兒女的懷裡。寧願轟轟烈烈地死，不願庸庸碌碌地生。孟冀深為感動：“諒為烈士，當如此矣。”

馬援在投奔劉秀的時候，已經四十多歲，他深知大丈夫建功立業不待時日。公元48年（建武二十四年），南方的武陵郡一帶有“五溪蠻”暴動，馬援時年六十二歲，請命南征。劉秀考慮他年事已高，出征在外不免親冒矢石，不願意讓他再出徵。馬援就當面向劉秀請戰，說：“臣還能披甲上馬。”劉秀不信，讓他上馬試試。

馬援披上鎧甲，手執兵器，飛身上馬。鬚髮飄飄，神采飛揚。劉秀驚訝地讚歎道：“瞿鑠哉是翁也！”就派馬援率領中郎將馬武、耿舒、劉匡、孫永等人率四萬人遠征武陵。

在洛陽眾多的名人中，大多數都以詩文見長。惟有東漢時期的馬援卻是例外。在與馬援有關的故事裡，至少可以找到兩個令人豪氣薄雲天的成語：老當益壯、馬革裹屍。這位東漢時期深受光武帝劉秀器重的戰將，在我國古代軍事史上有著光輝的一筆。《後漢書·馬援傳》：“丈夫為志，窮當益堅，老當益壯。”意思是，大丈夫要樹立志向，窮困的時候意志應該堅定，年老的時候，就更應該有雄心壯志。馬援這種堅忍不拔的精神，實在令後人敬佩。