「漢語拼音的前世今生」古代人如何認讀漢字？

漢語拼音的出現還不到70年，古代人如何學習漢語的發音？

我們知道，現在的人都是透過漢語拼音來學習認讀漢字的，比如“星”的拼音是“xīng”。你會拼音就會讀這個漢字了。但是，漢語拼音出現的時間還不到70年（漢語拼音方案是1958年2月11日由中華人民共和國全國人民代表大會正式透過使用）。那麼古代人是如何學習漢字的發音呢？

古代人也有他們自己的漢字注音方法，主要包括：譬況法、讀若法、直音法和反切法四種。

古代人給漢字注音的四種方法

這裡需要指出的是，最開始，漢字的讀音是口口相傳的，沒有所謂的注音法，直到大概漢朝的時候才開始出現了給漢字注音的方法：

首先是

譬況法

。就是用描述性的語言來說明某一個漢字的發音狀況。比如古人給“春秋

伐

者為客，

伐

者為主。”中的兩個“伐”字注音：“伐人者為客，讀伐長言之”，“見（被）伐者為主，讀伐短言之。”也就是說“伐”為攻擊別國的意思時讀長音，而被別國攻擊時“伐”讀短音，有點兒像外語中的長短音，透過描述性的語言來說明伐的不同讀音。但這種方法只是說明某字發音是怎樣的，實際上還不能算是真正的標音方法。

其次是

讀若法。

就是用一個讀音相近的字來注音，如《說文解字》中，“珣，讀若宣”，這種方法只求近似，所標的音也是不十分準確的。

以上兩種注音方法都產生於反切法之前，都不夠科學和準確。

第三種是

直音法。

就是用一個同音字來注音。比如“誕，音但”，“中，音忠”。這種方法才算得上是正式的注音方法。其優點是簡潔明瞭，缺點是在沒有同音字或同音字較冷僻的情況下，就往往注不出來或注音不準。比如舊版《辭源》注“仍”用“成”，音不準；注“仳”用“嚭”，兩個“pi”字都難認，注了等於不注。

第四種是

反切法

。就是用兩個漢字相拼給一個字注音，切上字取聲母，切下字取韻母和聲調。比如：“紅，胡龍切”，紅（hóng）的讀音，取胡（hú）的聲母和龍（lóng）的韻母和聲調相拼。反切法相彌補了過去注音法，包括直音法的不足。從東漢末年到注音字母公佈之前，反切法一直被作為漢字注音的主要方法普遍使用。但反切法也有它的侷限性。比如：聲母、韻母和聲調古今都有變化，有些反切切不出現代的音來。如“東，德紅切”，“東”是陰平，反切下字“紅”是陽平，聲調不一樣。

結束語

由此可見，古人學習認讀漢字不是一件輕鬆的事，以上四種拼讀方法的每一種都要比漢語拼讀注音法來得複雜、更難以掌握。所以，對我們現在的人來說，能夠透過掌握漢語拼音來學習認字、學會漢字的讀音是一件多麼幸運的事。