3-1、7-0、11-0！亞洲冠軍領跑，國青僥倖爭第1名，東道主不算分

中國男足已經全面落後，被亞洲一流強隊拉開差距，其中的根本原因是青訓滯後。以往的中國男足一度有“越小越強”的現象，曾在世青賽大放異彩，但是這些年已經看不到年輕球員整體爆發的狀態了，各個梯隊不如亞洲強隊。據統計，青年級別的比賽，中國男足已經踢不贏越南這樣的亞洲後起之秀，這些年輸多勝少。

2022年9月，國青參加了U20亞洲盃預選賽，再次反映了與東南亞球隊實力相當甚至要落後于越南、泰國等東南亞強隊的困境，首輪比賽3-1擊敗了緬甸，過程非常艱難，艾菲爾丁雖然先為國青完成1粒進球，取得1-0領先，但是很快對手追平比分，直到比賽90分鐘之後的補時階段，中國男足才憑藉劉國寶連造2個點球並且轉化成進球的表現，驚險3-1取勝。

此次U20亞洲盃預選賽，中國隊在A組，與此項亞洲賽事冠軍沙特同組，該隊拿到了上一屆的亞青賽冠軍，當時也是小組賽遇到了中國隊，並且1-0擊敗了中國隊。A組另外三支隊伍分別為烏茲別克、馬爾地夫、緬甸。北京時間9月13日，小組賽各隊的首輪比賽全部踢完，亞洲冠軍沙特又是領跑的角色，首輪直接大勝，11-0擊敗了馬爾地夫，烏茲別克首輪7-0擊敗了馬爾地夫，之所以出現馬爾地夫連續出場的情況，原因是東道主烏茲別克的比賽不算積分，當熱身賽踢，他們已經自動獲得了一個亞青賽正賽資格。

因此，國青出現僥倖爭奪第1名的機會，不過球隊還是很務實，一方面採取保二爭一的策略，一方面認識到自身實力的不足，帶隊主帥安東尼奧對預選賽小組形勢進行了分析，認為沙特是最強的隊伍，國青要專注每一場比賽，全力踢好。根據U20亞洲盃預選賽的規則，這個階段有43支球隊參賽，分為10個小組，有三個小組出線5支球隊，而出線規則很殘酷，每個小組賽第一名直接進入正賽，第二名進入待定區，透過成績對比，排名前五的小組第二名晉級正賽，亞青賽正賽總共16支隊伍。

從國青目前的陣容體系來看，爭第一的難度很大，以第二名晉級的難度也不小，因為球隊陣容缺乏磨合，狀態起起伏伏，留洋球員全都沒有參賽，包括劉邵子洋、何小珂、賈博琰等人，導致球隊現在有些鋒無力，靠艾菲爾丁挑大樑。他在首輪梅開二度，包括1粒點球。

根據賽程安排，國青接下來的還有三場比賽，先後在北京時間9月15日凌晨2點對陣馬爾地夫，16日晚上23：15對陣烏茲別克，19日凌晨2點與沙特迎來天王山之戰。總體狀態和實力，沙特獨一檔，他們在8月份展現了強大的統治力，捍衛亞洲冠軍的榮譽，在阿拉伯杯的賽事中奪取了冠軍獎盃，5連勝奪冠，決賽擊敗的對手是強大的埃及。因此，國青目前的形勢並不好，需要儘快解決進攻端乏力的問題。歷史上，沙特有3次奪取亞青賽冠軍的經歷，中國男足則有1次奪取亞青賽冠軍的經歷，不過要追溯到1985年。