海平面是平的嗎？許平文

正如拜倫的詩句：“唐璜站在夜的海邊，平得像鏡子一樣的海面泛著月光的銀輝……”，文人墨客描繪大海總會有碧波萬頃如鏡的想象。但是，海平面真是平的嗎？

答案似乎是肯定的，或許可以把海洋理解為一個巨大的連通器，水面總是保持一致。

然而海洋學家透過潮汐觀測和大地水準測量卻發現儘管世界各大洋都是相通的，海平面卻有著高低的差別。美國沿海最低平均海平面在佛羅里達州的依外斯特，沿大西洋海岸向北，到了緬因州的波特蘭德，平均海平面共升高了58釐米。波羅的海地區，平均海平面傾斜達30釐米。地中海由於受到強烈的蒸發作用影響，平均海平面低於周圍海域。測量表明直布羅陀海峽向東傾斜，坡度達0。6釐米/100米。從愛琴海到黑海，海平面升高了35釐米。

我國沿海也存在平均海平面傾斜。與“1957年黃海平均海平面”相比較，現在的渤海沿岸的平均海平面高出10釐米左右，黃海沿岸的平均海平面高出4釐米左右，東海沿岸的平均海平面高出20釐米左右，南海沿岸的平均海平面高出40釐米左右。平均海平面表現出從南海向北和從渤海向南下傾的趨勢，黃海地區是平均海平面的窪地。

海平面高度不一致的原因在於各地氣象和水文條件的不一致：大氣壓降低會使對海水面的作用力減弱，此時的海平面會明顯高於高氣壓作用下的海平面。1959年9月發生在日本的薇拉颱風就使伊勢灣內的海平面比正常狀態升高了11釐米。海水鹽度和密度的差異也會影響海平面的升降。在江河入海口的海水平均鹽度和密度都小於洋中心的海水，所以一般海洋邊緣的海平面高於海洋中央的海平面。此外，大陸漂移、海底擴張、冰川進退、日月活動等都可能引起海平面的上升下降，這些原因歸納起來都是海水體積和海盆容積的變化。例如，如果兩大陸相對位移變小，必然引起其間海平面的上升。而從地質勘探等手段也可以得知古海平面曾受冰期、間冰期影響多次沉浮。至於日、月活動引起的海平面變化，從海洋潮汐漲落便可以窺見一斑了。

海平面與平均海平面

海盆中的液態水依靠地球的引力覆蓋在海盆岩石圈的崎嶇面上，在水體的上表面與大氣圈交界，形成海平面。假定一定時間週期內海水錶面的平均高程靜止不動，這個海水錶面的平均高程就是平均海平面。

（全文完）