和人類一樣，更聰明的松鴉擁有更強的自控力

有一種觀點認為：自控能力和智力有關。

觀點來自一項始於1972年的實驗研究——斯坦福棉花糖實驗。在這項研究中，一個孩子可以選擇一個小而直接的獎勵，或者如果他們等待一段時間，則可以選擇更好的獎勵，棉花糖或椒鹽脆餅棒。

研究發現，斯坦福棉花糖測試中，孩子的自控能力差異很大，而這種能力與他們的一般智力（心理學術語）有關聯性——能夠抵抗誘惑更長時間的孩子在一系列學術任務中也會獲得更高的分數。

於是，棉花糖實驗也常被改版，用來測試動物的自我控制能力，以及認知能力，對未來的判斷等等。

現在，一項研究中，歐亞松鴉（Garrulus glandarius）通過了“棉花糖測試”，並且，研究人員發現，那些自控力最強的鳥兒，在智力測試中也得分最高。這是鳥類自我控制與智力之間存在聯絡的第一個證據。

歐亞松鴉

歐亞松鴉是林地鳥，遍佈整個歐亞大陸。在這個廣闊的範圍內，已經進化出幾種不同的種族形式，它們看起來彼此不同，最常見的樣子是白色的喉嚨兩側各有一條黑色條紋，上翼有亮藍色。

松鴉有趣的地方在於，它們不但會模仿各種猛禽的叫聲，有時會甚至主動與老鷹正面交鋒——也許它們已經知道進攻就是最好的防守。（雖然上圖中這隻年輕的雀鷹 Accipter nisus 很可能只是在練習捕獵）

鴉科的成員大都以智力見長，松鴉也不例外——它們的認知能力可以與非人類靈長類動物相媲美。

在野外，松鴉會埋藏儲存橡子、核桃以備後用。換句話說，它們懂得計劃未來，這無疑是自我控制的一種形式。

自我控制的實驗

自我控制先前已被證明與人類、黑猩猩的智力有關。智商越高，自制力越強。這次，研究者測試了歐亞松鴉的自我控制能力，將最終結果發表在《英國皇家學會哲學彙刊 B》上。

研究人員設計了一項實驗，其靈感來自 1972 年斯坦福棉花糖測試——給松鴉吃的不是棉花糖，而是麵包蟲、麵包和乳酪。麵包蟲毫無疑問是松鴉的最愛，麵包或乳酪排在第二位。

實驗很簡單，讓鳥做出選擇——是現在立即吃麵包/乳酪？還是等一等吃到麵包蟲？

實驗班裡有 10 名“同學”，表現最差的“Dolci”和“Homer”最多隻能等待 20 秒，通常不到 5 秒就迫不及待地對面包、乳酪下嘴了。

班上的第一名是“JayLo”，它忽略了一塊乳酪，等了五分半鐘終於吃到了麵包蟲。當面包或乳酪呈現給它們時，松鴉們把自己的目光從食物上移開，好像是為了分散自己對誘惑的注意力。黑猩猩和人類兒童也有類似的行為。

松鴉還根據情況調整了自我控制行為：在另一個實驗中，蠕蟲可見但遙不可及，松鴉總是吃立即可用的麵包或乳酪。而如果改變獎勵食物，它們也不會等待。這種靈活性表明，松鴉只在需要時才會忍耐。

最後，研究人員對松鴉進行了五項通常用於衡量一般智力的認知任務。在這些任務中表現更好的鳥兒都是那些能夠忍耐更長的時間來獲得蟲子獎勵的。

所有實驗都表明自我控制與松鴉的智力有關。

寫在最後

這些鳥的表現因個體而異——有些在所有任務中都做得很好，而另一些則平庸。

最有趣的是，如果一隻鳥擅長其中一項任務，那麼它在所有任務中都表現出色——這表明一般智力因素是他們表現的基礎。

但也許，“表現不佳”的松鴉不是嘴饞或者智力低，只是個性強烈懶得陪這些人類演，也說不定呢？

作者感謝你的關注（- _-）