車臣餘孽故計重施，在國家與人質面前，普京該如何抉擇？

二零零二年十月二十三日晚上九點左右，四十多個蒙面人偷偷潛入了莫斯科軸承產文化宮內，此時劇院內正在上演音樂劇《東北風》，隨著蒙面人湧入，現場八百多名工作人員和觀眾被劫持為人質，接著蒙面人在劇院大廳的柱子上綁上了炸藥，還在裡面架設了火箭炮。一個小時後，蒙面人釋放了一些人質，包括二十名兒童和幾名高加索人，目的是向俄羅斯當局傳遞釋放人質的條件，俄羅斯必須在一週內撤出車臣，同時釋放所有獄中的車臣人，否則他們將引爆文化宮大樓與人質同歸於盡。

原來這群人就是殘存的車臣叛亂分子，這時總統普京本打算飛赴墨西哥出席一場峰會，但在知道劫持人質事件後，普京決定派總理代為出，並取消一系列外交活動，全力解決人質問題。當天美國白宮發言人表態，在這艱難時刻，美國政府和美國人民將堅定地和俄羅斯人民站在一起。這條訊息讓略感疲憊的普京得到了一絲安慰。二十四日，一名警察裝成醉漢試圖進入劇場，但剛走到門前就被恐怖分子開槍打死了。之後劫匪頭目巴拉耶夫逼迫人質寫信給總統，稱他們對車臣戰爭已經厭惡了，要求政府從車臣撤軍。葉利欽時期，類似的恐怖襲擊事件也發生過一兩次，葉利欽選擇了妥協，而此時面對同樣的難題，普京又將作何選擇呢？

下午兩點，普京在電視講話中表明瞭他的態度，俄羅斯不會向綁匪妥協，更不會從車臣撤軍。面對這樣的迴應，頭目巴拉耶夫非常憤怒，他揚言要射殺人質。嚇唬完之後，巴拉耶夫要求人質打電話和家人道別。這八百多名人質中有七十五名是外國人劫持，事件發生後，外國大使館也不停向俄羅斯政府施壓。面對國內外的雙重壓力，普京做好強攻準備的同時，也還是希望透過談判降低傷亡，卻絲毫沒有妥協的打算。二十四日下午，俄羅斯著名歌手、紅十字會代表等人員分成兩批進入劇院內談判，之後一名英國人一名俄羅斯婦女和一些孩子被釋放。

二十五日凌晨，頭目巴拉耶夫同意紅十字會進入劇場，給人質和恐怖分子提供少量食物和飲用水。十月二十六日，特種部隊向劇院內發射了麻醉彈，讓裡面的人都昏迷過去。接著特種部隊分別從一樓、二樓和地下通道進入文化宮，然後發起進攻，最後綁架者全部死亡，人質死亡一百二十九人，其中有一人是因為開槍誤傷而死，其餘都是因麻醉劑中毒而死。然而恐怖事件仍然沒有結束。二零零四年九月一日上午，一夥頭戴面罩、身份不明的武裝分子突然闖入俄羅斯北奧塞梯共和國，別斯蘭市第一中學，把一千兩百多名剛參加完新學期開學典禮的大部分學生、家長和教師趕進了學校體育館，皆為人質。

接著，恐怖分子透過扔出的紙條提出釋放人質的要求，俄羅斯從車臣撤軍，並且釋放當年六月被逮捕的恐怖分子。這時普京在幹嘛呢？普京早早就部署了特種部隊將學校團團圍住。在兩年前的莫斯科劇院人質事件中，特種部隊阿爾法小組透過釋放麻醉氣體，並不確認地解決了危機，可是這一招在別斯蘭事件中卻不再適用，因為恐怖分子早有準備，他們事先就準備好了防毒面具，然而人質卻沒有任何的防護措施，這種情況下釋放毒氣人質的生命將受到威脅。

既然釋放毒氣行不通，那阿爾法小組可以強攻進去解救人質嘛？從別斯蘭一中的地形圖可以看出，關押人質的體育館在學校中央，三面是教學樓。恐怖分子在教學樓的各個視窗位置設定了狙擊點，正對學校下面的特種部隊，而且學校周圍幾個關鍵部位都裝了巨型炸彈，強行攻入難度極大。體育館只有二百五十平方米，卻擠滿了一千多個人質。

對如此狹窄的空間進行強攻，同時還要避免大面積傷亡幾乎是不可能的。那麼強攻不成還有談判的餘地嗎？普京想到了恐怖分子點名要見的四人名單，其中有三人，分別是北奧塞梯共和國總統、印古什共和國總統、車程問題特別顧問，這三個人是俄羅斯政府的堅定支持者，單獨前去就是送死。此時突破口就在第四人羅沙利醫生身上，羅沙利醫生在車臣戰爭期間，曾組織救援隊到前線搶救俄羅斯和車臣兩方面的傷員，雙方都對她讚譽有加。

當羅沙利醫生和恐怖分子電話交涉了一個半小時後，恐怖分子突然改變主意，不再同意任何談判。於是解救人質指揮部提出一個新的辦法，用同等數量的大人換孩子，但恐怖分子拒絕了。第二個方案是俄羅斯會為恐怖分子留出一條逃生通道，恐怖分子再一次拒絕了。三十個小時過去了，與恐怖分子的談判始終沒有任何進展。

九月三日下午一點左右，俄羅斯緊急情報部人員經過綁匪同意後，進入學校運送被打死的人質屍體。守在學校門口的人質家屬們以為談判有了新的進展，可是沒過幾分鐘，學校裡突然傳來兩聲巨大的爆炸聲，特種部隊迅速衝進學校解救人質，最後三十一名恐怖分子被擊斃，三百三十一名人質死亡，其中有一百八十六名是兒童。九月四日凌晨，普京在第一時間火速趕來現場，看到那些受傷的兒童時，硬漢普京也不禁流下了眼淚。此時普京的民意支援率與二零零四年三月份連任時相比，已經下降了約百分之二十，但鐵腕總統普京對恐怖分子的態度依然沒有改變。