《儒林外史》中的沈瓊枝,一朵傲然於世的帶刺玫瑰

傲然於世是什麼意思

清代小說《儒林外史》，堪稱我國古代諷刺小說的巔峰之作，作者吳敬梓本著“秉持公心”的態度，不但對那些醉心於功名富貴的讀書人的醜態進行了溫婉的諷刺，同時還讚揚了許多不貪慕權勢富貴，能夠潔身自好的人物，例如杜少卿、虞博士等形象，其中還包括一位光彩奪目的奇女子——沈瓊枝。

沈瓊枝是常州貢生沈大年的女兒，許配給了揚州富商宋為富為妻，當父女二人來到揚州準備完婚的時候，卻發現宋家其實是在騙婚，沈瓊枝的身份只是一個妾，根本就不是什麼正妻。

沈瓊枝獨自來到了宋家，本來是想和宋為富當面對質的，但宋為富自知理虧，於是避而不見，最後，沈瓊枝獨自逃到了南京生存，後來被官府送回了家鄉，重獲自由。

沈瓊枝既是美女，又是才女，還心靈手巧

在《儒林外史》中，作者很少去認真描寫一個女性的相貌如何，所以對於沈瓊枝的外貌，小說只是借宋家的丫鬟之口，說了一句“新娘人物倒生得標緻”而已。不過，能夠被大鹽商相中的女孩子，想來長相應該是很好看的。

沈瓊枝出身於詩書之家，父親是一個貢生，但是比較開明，沒有拿“女子無才便是德”來要求自己的女兒，所以沈瓊枝不但能認字，還會作詩，居然能在名流雲集的南京，和名士們詩詞唱和。當縣令要她當場作詩的時候，她是作的“又快又好”的。

沈瓊枝還會刺繡，她學的是當時（明朝）流行於上海一帶地區的顧繡，仿宋、元時期的畫入繡，劈絲精細，繡品氣韻生動，小說中的姚奶奶，就盛讚沈瓊枝繡的“觀音送子”，“真個畫兒也沒有那畫的好！”

最難能可貴的，是沈瓊枝的獨立、自主

早在漢代的《禮記》中，就記載著女性的行為規範是“未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子”，也就是說，女性就不應該有自己的獨立意識，一切都要聽男人們的話，但是小說中的沈瓊枝卻不是這樣，她有她自己的主意，能夠決定自己的未來。

而這，同樣得益於她的父親沈大年。

父女二人來到揚州的客店裡，原以為會等來宋家的媒人和聘禮，沒想到只是來了一乘小轎，說是把沈瓊枝一個人帶到宋家就可以了，這分明是納妾的架勢。

去，還是不去？這是個問題，父親沈大年把這個決定的權力交到了女兒手上：

“我們只說到了這裡，權且住下，等他擇吉過門，怎麼這等大模大樣？看來這等光景，竟不是把你當作正室了。這頭親事，還是就得就不得？女兒，你也須自己主張。”

可見沈大年雖然是一個讀書人，但卻並不迂腐，他沒有用儒家所提倡的“三從四德”來要求女兒，反而能平等地對待女兒，尊重女兒的選擇，在那個時代，沈大年的做法可是相當先進的。

雖千萬人，吾往矣

為了不給自己的父親惹麻煩，也為了自己能夠佔住理兒，沈瓊枝決定隻身前往宋家，去質問一下宋為富，而這種行徑對於一個女孩子來說，可是很危險的。

她自然是不想嫁給宋為富的了，可如果進去後被人家困在宋府裡，她又該如何脫身呢？或者，即使將來自己能夠全身而退，可別人又會怎麼看她呢？要知道“人言可畏”啊！

沈瓊枝在坐著小轎進入宋府的時候，她是不會前思後想，考慮這麼多的，“雖千萬人，吾往矣。”

沈瓊枝逃離宋家時的做法就更有趣了，她不但把宋家的金銀器皿、珍珠首飾都放到自己的包袱裡面，還一共穿上了七條裙子，從後門溜走了。這顯然是作者在模仿《水滸傳》中，魯智深離開桃花山時的情景。

可見在作者的眼裡，沈瓊枝很有些大俠的風範。

不慕富貴

古時候的鹽商，都是相當有錢的，我們透過沈瓊枝的眼睛，就看到了宋家的豪華奢侈：

便跟著丫頭走到廳背後左邊，一個小圭門裡進去，三間楠木廳，一個大院落，堆滿了太湖石的山子。沿著那山石走到左邊一條小巷，串入一個花園內。竹樹交加，亭臺軒敞，一個極寬的金魚池，池子旁邊，都是株紅欄杆，夾著一帶走廊。走到廊盡頭處，一個小小月洞，四扇金漆門。走將進去，便是三間屋，一間做房，鋪設的齊齊整整，獨自一個院落。

這些，只是宋家安排給沈瓊枝自己居住的一個小院子而已，由此可見宋家的整個宅院會有多大了。沈瓊枝在宋家住了幾天的時間，她應該是從方方面面都瞭解了宋家這樣的富豪，過得究竟是怎樣奢華的生活。這對於從小就過著普通人家生活的沈瓊枝來說，簡直是由地上來到了天堂一般。

但是，沈瓊枝並不貪慕這樣的生活，她最終還是斷然離開了宋府。

杜少卿道：“鹽商富貴奢華，多少士大夫見了就銷魂奪魄；你（沈瓊枝）一個弱女子，視如土芥，這就可敬的極了！”

“新娘······樣子覺得憊賴，不是個好惹的。”

提到才女，人們首先就會有文文弱弱的印象，但沈瓊枝可不是這樣的，她的行事風格還很潑辣。

從宋家逃到南京獨自求生存的時候，是沈瓊枝最為困苦的時候。古時候普通人家的女孩子，都是講究“大門不出，二門不邁”的，一個女人獨自拋頭露面，開店做生意，就難免會讓人生疑，就連正直的武書，一開始都以為沈瓊枝是一個私門呢。

當地的潑皮無賴來騷擾沈瓊枝的時候，她不但同他們“支支喳喳的嚷”，甚至還會和他們罵將起來。文雅的態度，是用來面對杜少卿那樣的名士們的，當面對潑皮無賴的時候，沈瓊枝就是另外一種態度了。

宋家把沈瓊枝告到了縣衙，差人去抓捕她的時候，一上來就被沈瓊枝來了個下馬威：“你們是都堂衙門的？是巡按衙門的？我又不犯法，又不打欽案的官司，那裡有個攔門不許進去的理！你們這般大驚小怪，只好嚇那鄉里人！”差人還想著找沈瓊枝要點兒“辛苦錢”，那可就更是沒門兒了，沈瓊枝壓根不理他們這個茬兒。

差人把沈瓊枝押解回鄉的路上，不但沒有向她要來“辛苦錢”，兩個大小夥子還被她摔了一個仰八叉。看來，沈瓊枝不但能在嘴上不吃虧，手底下也是有點兒功夫的。

沈瓊枝性格的養成——父親的寬鬆式教育，母親的缺失

按理說，送女兒出嫁，母親是必定不能缺席的，但沈瓊枝卻是父親帶她去的揚州，那她的母親呢？後來，沈瓊枝對杜少卿的夫人說起了自己的母親已經不在了，而她的父親還常年在外面坐館，經常地數年不回家，沈瓊枝應該是長期在家獨自生活的。

一個女孩子在家裡獨當一面，支撐著一個家還是很不容易的，這也就鍛煉出了沈瓊枝的膽識與獨立自主的意識，所以她才能夠在後來獨自應付各種各樣的困境，看來還是“窮人的孩子早當家”啊。