甄子丹初出茅廬之作《笑太極》，不幸處於“民國功夫片”末路時期

袁和平與甄子丹

八十年代初，袁和平的大姐袁素娥正在跟隨著名武術家麥寶嬋學習太極拳，得知袁和平正在為《笑太極》尋覓男主角的時候，她想到了麥寶嬋的兒子——正在北京武術隊受訓的甄子丹。在麥寶嬋督促之下，甄子丹在返回美國途經香港時與袁和平見面，試鏡之後，袁和平簽下了甄子丹。這一次無心之舉，使甄子丹踏出了成為巨星的第一步。

麥寶嬋、甄子菁、甄子丹

當時 “民國功夫片”已經誕生了十幾年，觀眾早已審美疲勞。1982年，洪金寶和陳勳奇大膽突破，將電影背景由民國搬到了現代，拍攝了一部時裝功夫片《提防小手》。這部試水之作取得了千萬票房，使得功夫片從此進入了新的發展時期。可惜，袁和平還沒有意識到這一點。這部《笑太極》依然因循老路，走著民國背景+功夫喜劇的老路。

海報

袁和平曾憑藉《醉拳（Drunken Master）》捧紅了成龍，這一次他想以同樣模式捧紅甄子丹，連影片名字都很類似：《醉太極（Drunken Tai Chi）》。實際上本片跟醉拳沒有任何關係，所以上映時又改成了《笑太極》。當年的甄子丹，初出茅廬、英姿勃發。他眉毛沒有修，眼皮也沒有整（內雙），有一種不怒自威的感覺。再加上成長於美國，有著掩飾不住的桀驁氣質，所以他在影片中擠眉弄眼、故作滑稽，顯得有些不倫不類。不得不承認，他跟小眼睛大鼻子的成龍、娃娃臉的汪禹、方面大眼的傅聲等傳統功夫小子比起來，觀眾眼緣要差一些。

《笑太極》片頭

影片上映於1984年。觀念的落後、演員定位的錯誤，再加上老套的劇情和略顯愚蠢的搞笑橋段，本片票房不足七百萬，還不如兩年前同是袁家班作品的《奇門遁甲》。要知道，同年洪金寶、成龍、元彪主演的經典功夫片《快餐車》的香港本地票房達到了二千一百萬，而張鑫炎和李連杰的《少林小子》，藉著《少林寺》的餘威，票房達到了二千二百萬。

袁和平不得不順應大勢，在次年推出了時裝功夫片《情逢敵手》。功夫喜劇，對於成龍來說是陽關道，對於甄子丹來說卻是死衚衕。這部影片票房同樣不佳，甄子丹大感失落，對袁和平不告而別，遠走美國。直到三年之後，他重返香港，與袁和平痛定思痛、再度聯手。在連續主演了《特警屠龍》、《皇家師姐4直擊證人》、《洗黑錢》時裝警匪片之後，甄子丹終於找到了適合自己的風格。這是後話，此處不表。

回到《笑太極》這部電影。本片依然是“練功+復仇”的模式，講述功夫小子陳村種與大哥（袁日初 飾）懲治惡少致其變成白痴。惡少之父（王道 飾）大怒，僱傭啞巴殺手鐵無情（袁信義 飾）殺死陳村種父兄。陳村種在外逃過一劫，後偶遇布袋戲藝人陳肥梅（袁祥仁 飾）。原來之前教訓過他的肥婆正是陳肥梅的妻子（沈殿霞 飾），夫妻二人都是太極拳高手。村種在二人家裡做工，不堪忍受責罵出走，又被鐵無情追殺。他只得逃回陳肥梅家，苦練太極拳，最後終於為父兄報了仇。

甄子丹

甄子丹

甄子丹

甄子丹

甄子丹

甄子丹

甄子丹

甄子丹

甄子丹

影片很多篇幅都浪費在了庸俗無聊的笑料上，以至於練功的過程被壓縮。好在甄子丹的矯健身手替影片加了不少分。作為太極拳大師麥寶嬋之子，他在片頭打了一套太極拳，動作行雲流水、收放自如。在影片中他又展示了出色的腿法以及繩鏢和九節鞭的用法，同樣令人驚歎。

甄子丹還化妝成人偶，跳了一段霹靂舞（在次年的《情逢敵手》中，他又將功夫與霹靂舞的結合發揚光大了）。甄子丹外形俊朗，肌肉發達，身體素質遠在成龍和李連杰之上，他大器晚成，只能說是命運使然。

卸掉小鳥蹬腳之力，使其不能起飛。這個用於闡述太極拳理的經典橋段原來是出自這裡。

袁日初

沈殿霞

袁信義

袁祥仁

飾演陳村種大哥的袁日初，順利完成了袁家班新老小生的交替。袁信義再一次出演了人狠話不多的殺手。袁祥仁飾演瘋瘋癲癲的布袋戲藝人，若干年後，他在《太極張三丰》中又飾演了類似的角色。《太極張三丰》亦是袁家班作品，跟本片在某些設計上一脈相承，不同的是張三丰靠的是自悟。李連杰跟甄子丹同打太極拳，風格上還是略有不同，感興趣的朋友可以對比觀賞。飾演陳肥梅妻子的沈殿霞，她不會功夫，大多數鏡頭用了替身，但還是下了一些苦功。

沈殿霞、甄子丹

沈殿霞

袁祥仁在影片中說了一段話，頗有深意。

“現在掙錢真艱難。創新、創新，觀眾的要求越來越高，其實哪裡有那麼多新招啊，你們說是不是？但是沒辦法，別人給錢的啊。今晚一定失眠了。創新……”

話雖如此，但袁家班一直沒有放棄創新。之後袁家班眾武指與時俱進、不斷突破，參與制作了《黃飛鴻之二男兒當自強》、《鐵馬騮》、《太極張三丰》、《詠春》、《精武英雄》、《黑俠》、《臥虎藏龍》、《功夫》、《一代宗師》等許多功夫片。這些在影史留名的經典電影充分展示了香港武行們非凡的創造力和搏命精神，也正是華語功夫片傲視世界影壇的原因之一。

End

（本人所發表關於電影之愚見，都是利用業餘時間整理完成，難免會有疏漏及不足之處，歡迎指正。）