為什麼沒有大燈，還要關閉所有電燈？輪船如何知道彼此的存在？

我們經常會聽到，在夜間的大海上，兩條船相撞的訊息。它們可能是一艘大船和一艘小船，也可能是兩艘大船。那麼 ，為什麼它們看不見彼此呢？

確實 ，我們在夜晚開車的時候，必須要藉助汽車大燈，才能看清道路。

但是 ，在輪船上，不僅沒有大燈，到了晚上 ，船上的燈光也會盡可能地關閉。如果說大燈對汽車有用，那麼 ，輪船上為什麼沒有安裝大燈呢？

我們首先要知道，大燈到底是什麼。

它是一種用來發光的光源，光可以從被照射的物體上反射回來，傳到你的眼睛裡，然後大腦就會知道，前面的物體到底是什麼。

道理雖然簡單，可是對於輪船而言，我們還是需要一個強大的光源，來照亮所要看到的區域。

因為光具有發散性，所以光本身的能量也會發散，在傳播過程中，它會分散到更廣的區域上。當照射到物體上之後，反射回來的光依舊會繼續發散，最後只有一小部分原始光，會被反射回來，這部分光的能量太小，不足以讓我們看清前方的物體。

再舉個例子，在開車的時候，開啟遠光燈 ，可以看到前方100米的物體，我們利用這100的安全距離，可以做出避讓 ，保證車輛的安全。

但是對於一艘輪船來說，100米還沒有自己全長長，更不用說 ，要看到前方足夠遠的區域，保證自己的安全了。

以一艘大型貨輪為例，想要完全停止，需要的剎車距離大概是2000米，如果是兩條同規格的貨輪，必須要在相距3700米的距離上，同時做出反應，才能避免危險的發生。所以很難有那麼大功率的照明燈，來滿足輪船的需要。

那麼輪船用什麼方法，去告訴對方自己的存在呢？它們使用的仍然是燈光，但這次不是大燈 而是導航燈。

導航燈並不是隨便安裝的，它們以一種標準化的方式排列，這樣不僅方便其他船隻的觀察，還可以清楚的預判出對方的行動軌跡。

這些導航燈不需要太大的功率，只需要讓其他船隻看見燈光就好。大燈的原理是射出去再返回來，所以會有兩部分能量損失。而導航燈只需要射出去，這樣會減少一部分損失，光線也會更強。

那麼是如何判斷出輪船的移動軌跡的呢？一般會在輪船的前後兩根桅杆上，各安裝一盞訊號燈。船尾的桅杆會高於船頭的桅杆，這樣其他船隻就會清楚的知道，你來自哪個方向，準備朝哪個方向移動。

為了更加準確和方便，後來人們在船舷上安裝了側燈，大多數側燈都是彩色燈，左舷掛的是紅燈，右舷掛的是綠燈。當我們看到紅燈時，就表明對方正在向左行駛，當看到綠燈時，就表明對方正在向右行駛。

不僅如此，這些訊號燈會告訴我們更多的資訊，如果我們先看到左舷的紅燈，慢慢的桅杆的兩盞燈變成了一排，緊接著又看到了右舷的綠燈，這說明對方船隻轉向了我們。

我們換一個角度 ，就很容易看出，能看到所有這些燈光的唯一角度，就是它的正前方。

後來人們發現，這樣很難分辨出，輪船到底是在前進還是在後退，所以有些船隻在後桅杆上，會加裝一盞向後照的燈，當我們看到單獨一個光亮時，就知道它正在遠離我們。

有時候我們還會看到紅色側燈和兩個桅杆燈，說明我們的位置跟對方的角度是22.5度。

其實訊號燈還可以表達更多的意思，比如可以透過新增桅杆燈，表明正在進行拖拽作業。

點亮所有側燈，來指示航行方向。

新增兩個紅燈，表示船隻故障不受控制，上下兩個紅燈 ，中間一個白燈，表示發動機故障。

這樣看來 ，對於輪船來說，導航燈遠比大燈要重要得多，它們可以在黑夜中，告訴我們對方船隻的基本狀態。透過這些資訊，我們不僅可以識別出船隻的型別，計算出它們方位和移動方向，還能夠有效地避免船隻發生意外。