錯失總統寶座五年後，他捲土重來大獲全勝，四年後卻“提前出局”

蘇聯解體後，由於歷史和現實原因，烏克蘭東西部民眾在“向東”還是“向西”問題上存在嚴重分歧。西部主要講烏克蘭語的民眾，他們要求融入歐洲的願望更加迫切，而東部主要說俄語的民眾，他們則希望與俄羅斯密切聯絡。正因如此，烏克蘭成為俄羅斯與西方大國博弈的“橋頭堡”，政局一直不穩。

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在長期拉鋸戰中，2004年烏克蘭發生了顏色革命，親西方派尤先科取得勝利，親俄派亞努科維奇落敗。尤先科剛上臺時，烏克蘭曾被歐美國家樹為“民主樣板”，然而隨後5年內，頻繁出現重大政治危機，經濟也面臨崩潰境地。2010年烏克蘭又迎來總統大選，這一次亞努科維奇捲土重來大獲全勝，擊敗了尤先科當選為烏克蘭總統。

亞努科維奇出生於烏克蘭東部頓涅茨克市，該市是烏克蘭第四大城市，也是國內俄羅斯人比例較高的城市，親俄傾向非常濃厚。亞努科維奇從家鄉起家，26歲就開始走上企業領導崗位，積累了豐厚人脈資源。1996年，46歲的他開始由商從政，被任命為頓涅茨克副州長。憑藉多年來企業工作經驗，他獲得了工薪階層普遍支援，6年後被庫奇馬總統任命為總理。

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2004年底，烏克蘭舉行總統大選，官方起初宣佈亞努科維奇獲勝，但是被認為存在舞弊行為，親西方派尤先科於是發動大規模抗議活動，史稱“橙色革命”。最終，烏克蘭最高法院宣佈選舉結果無效，重新進行大選。結果尤先科獲勝，當選為總統，亞努科維奇與總統寶座由此擦肩而過。尤先科主政期間，亞努科維奇曾一度組閣，但一年後因故被迫辭職，成為反對派領袖。

因為尤先科執政後表現非常糟糕，在俄羅斯支援下，橙色革命五年後，亞努科維奇捲土重來，最終大獲全勝奪回政權。然而，亞努科維奇上臺後，也未能消除國內東西部之間的隔閡。2013年底，亞努科維奇拒絕與歐盟簽署自由貿易協定，親西方反對派發起大規模示威，遭到鎮壓後，抗議活動逐步升級。到了2014年2月，局勢完全失控，亞努科維奇逃到俄羅斯避難，成為“提前出局”的總統。

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隨後，烏克蘭內亂愈演愈烈，演繹出“克里米亞脫烏入俄”、“烏東部地區內戰”等重大事件，烏克蘭出現獨立以來最大危機。2016年，沉寂兩年的亞努科維奇突然宣稱，他要返回祖國，並且決心搶回總統寶座。但烏克蘭上議院對亞努科維奇的宣告不但沒有當真，還放話給這位前烏克蘭總統，讓他最好不要回國，復辟就更別妄想。