從歷史中感受中西文明的碰撞

《極簡歐洲史》（The Shortest History of Europe）的作者約翰·赫斯特（John Hirst）投身於挖掘歷史中更加深奧的內涵，將數千年的故事轉化為一個個表格和規律。歐洲是一個複雜、包容、美妙的整體，赫斯特不僅讓我們看到了它的形成，更在字裡行間映射出它的現狀。

高明的赫斯特先生用了兩百頁才講述完歐洲的精華，我沒有能力用幾百字概括，他的每一句話都耐人尋味，不可或缺。因此，在此便只記下一些引發我思考的地方。

書中，構成歐洲歷史的三個主要因素是古希臘與古羅馬的思想、基督教以及日耳曼民族。我將按此順序一一討論。

正如書中所說，古希臘與古羅馬的思想或許是歐洲一切哲學、藝術、文學、數學、科學、醫學、政治的源頭。在閱讀這一部分時，我驚奇地發現，古希臘、古羅馬的思想與中國古代的傳統思想頗有相似之處。他們都認為真理透過內心的領悟便可發掘。因此，比起探索事物，古代的思想家們更多的是探索自身。古希臘、古羅馬的學者認為思考就能帶來答案：他們做出了一系列源自靈感的猜測，卻並沒有從實踐出發。他們認為，世界是簡單有邏輯的，一切事物發生的原因都可以用數學來解釋。這種透過單純思考下結論的方式雖已被推翻，可是人們至今仍在尋找簡單邏輯的理論去解釋世界。古希臘、古羅馬思想不僅為日後歐洲的發展奠定了基礎，更啟發著歐洲一代又一代科學家。而我也再一次在歷史的長河中，看到了東西方文明間不經意的重疊，看到了人類的共性與互聯。

基督教是歐洲歷史必不可少的一部分，它的發展歷程也再一次印證了我之前的思考：由於人們對慾望毫無節制地追求，宗教常被用作掌握權力、擴張土地、掠奪資源、謀取利益的藉口。歐洲人也逐漸意識到這一點，在之後的時間裡，基督教雖然仍在歐洲的生活中佔有重要地位，但歐洲已不再是“基督教世界（Christendom）”。伴隨文藝復興、科學革命、啟蒙運動……歐洲慢慢形成了現代科學的雛形，向著“理性、科學、進步”的方向邁進，歐洲開始向前看。讀過這一部分，我豁然開朗，許多重大歷史事件串聯了起來。同時，我也再次深刻地認識到：歐洲的故事無法與宗教分割，它是在人們對宗教的愛恨情仇中一點點發展的。

日耳曼民族終結了羅馬帝國，可是他們接受了當地的宗教文化，開創了歐洲新的篇章，我們所熟知的很多王朝都是他們開創的。這裡，我又看到了西方與東方的殊途同歸。在宗教的強大影響下，歐洲皇室始終沒有完成中央集權的目標。也因此，歐洲民眾並沒有“皇家擁有一切”的想法，西方的人權思想也因此萌發，統治者的力量受到制衡。這有利也有弊：它既允許了經濟自由迅速發展，也導致了政治上的脆弱。而放眼東方，中央集權是歷朝歷代帝王的目標。與歐洲相比，古代中國同樣創造了璀璨文明，經歷了繁榮發展，孕育了大漢盛唐，成為世界歷史的重要締造者。千百年來，不同的經歷和文化塑造了不同的國家。這也是為什麼我們一直倡導尊重世界文明的多樣性。多一些理解，多一份包容，世界會更美好。

我非常喜愛這本書，可是唯獨一點讓我難以釋懷：世界對中國的瞭解依舊太少。作者稱“科學是歐洲的發明”，可古代中國在數學、科技上毫不遜色，甚至發展得更早。這種現狀更需要我們增強民族凝聚力，提升文化自信，努力向世界講好中國故事。我相信，中國的大門會更加開放，世界對中國的瞭解也會更加深入。

歷史是人類共同的故事，更是未來的指南。它值得學習，值得熱愛。（作者 汪睿祺 曾赴瑞士、法國學習）

作者：汪睿祺