存在20年的北元覆滅與韃靼、瓦剌的興起

瓦剌和韃靼被誰滅了

公元1368年，明太祖朱元璋統一中國南方，建立明朝，同年朱元璋就令徐達北伐，在徐達的北伐大軍快打到元大都（今北京）時，蒙古帝國第十五位大汗、大元第十一位皇帝也是蒙古在中原的最後一任皇帝元惠宗妥懽帖睦爾半夜率太子、後宮、臣僚倉惶北逃，4天后明軍進入大都，統治中國97年的蒙古人退出中原，回到他們的祖居地-漠南、漠北，由於妥懽帖睦兒仍舊使用“大元”的國號，當時的高麗人稱他們“北元”，由此“北元”成為史書對他們的稱呼。

妥懽帖木兒退到元上都（今內蒙古自治區錫林郭勒盟一帶），第二年明軍逼近元上都，妥懽帖木兒退至應昌（今內蒙古自治區赤峰市克什克騰旗西北），1370年妥懽帖木兒患痢疾在應昌死去，太子愛猷識理答臘即位，為元昭宗，元昭宗即位不到一月，明軍就攻克應昌，元昭宗只好再退到成吉思汗時的蒙古首都哈拉和林（今蒙古國境內前杭愛省西北），在哈拉和林元軍擋住了明軍的攻勢，並擊敗了徐達的明軍，此後明軍十幾年不再進攻漠北。

北元退出中原後，甘肅、遼東、雲南還在其控制下，到1381年，朱元璋先後收取甘肅、遼東、雲南，其間元昭宗已死，其弟北元后主脫古思帖木兒即位當年發動過一次對明朝的反攻，被明軍擊敗。

1388年，也就是元朝北竄20年後，朱元璋發動第6次北伐，藍玉率十五萬明軍決定徹底解決北元，明軍穿過戈壁、沙漠，在捕魚兒海（今貝爾湖，注意是貝爾湖不是貝加爾湖，貝爾湖位於蒙古國東與中國交界處，湖水大部在蒙古國，小部在中國。）附近擊敗北元軍隊，俘獲蒙古男女七萬、牲畜十萬，脫古斯帖木兒帶數十騎逃脫，不久脫古思帖木兒被東蒙古的卓裡克圖汗也速迭爾殺死，也速迭爾去除大元國號，自稱蒙古大汗，北元徹底覆滅。

也速迭爾是忽必烈弟阿里不哥的後裔，阿里不哥在和忽必烈爭奪汗位失敗被禁錮毒死後，忽必烈遷都大都（北京），阿里不哥的後代就一直在蒙古東部成吉思汗的發家之地率部眾與元朝為敵，這回忽必烈後代脫古斯帖木兒逃到阿里不哥後代的地盤被殺，也速迭爾算為祖宗報了仇。

明朝以為蒙古已亡，就把也速迭爾的部落稱為韃靼。韃靼是古時蒙古和突厥人混合的一個部落，五代十國時取代突厥人成為蒙古高原的主體居民，成吉思汗時被蒙古擊敗，成為蒙古的附屬，宋朝痛恨遊牧民族，給韃靼這詞賦予歧視色彩，將所有遊牧民族稱為韃靼，元朝漢人把蒙古人稱為韃靼，所以明朝在以為蒙古滅亡後把剩餘的蒙古部落稱為韃靼。

韃靼一直試圖恢復中原政權，其間被瓦剌短時征服，後又復興，直到100多年後的明神宗朱翊鈞後期開始衰敗，皇太極時被後金征服。

蒙古高原上的遊牧民族向來分為森林百姓和草原百姓，瓦剌即是森林百姓，他們通常不叫自己為蒙古人，而自稱衛拉特人，成吉思汗時代開始瓦剌一直和成吉思汗的黃金家族保持著世婚的關係，從而在蒙古有著特殊的地位，瓦剌就是森林之民的意思。

瓦剌乘韃靼勢弱，同控制蒙古汗位的韃靼爭奪對蒙古高原的控制權。1434年，瓦剌首領脫歡擊敗韃靼，蒙古全為瓦剌佔據，脫歡本欲自立為汗，但因為他不是成吉思汗的黃金家族成員，遭到部下的反對，於是只好擁立黃金家族的脫脫不花為蒙古大汗，自任太師，掌控蒙古的一切大權，脫歡病死後，其子也先即位，也先在土木堡之戰中聚殲50萬明軍，俘虜明英宗朱祁鎮，並一度包圍北京，此時的瓦剌進入全盛期。

土木堡之戰4年後，也先擊敗脫脫不花成為蒙古大汗，沒幾年也先被部下刺殺，瓦剌式微，分裂為兩部，其中次子的一部就是清朝時反叛的漠西準噶爾部，韃靼也乘勢復興。

韃靼、瓦剌是明朝對他們的稱呼，韃靼人自稱大蒙古國，瓦剌人自稱衛拉特人，蒙古人稱東蒙古韃靼為“都沁”、西蒙古瓦剌為“都爾本”，全蒙古合稱“都沁·都爾本”，都沁是蒙古語“四十”的意思，都爾本是蒙古語“四”的意思，意思是韃靼由40個部落組成，瓦剌由4個部落組成。