就算吃藥也無法避免HIV病毒造成神經損傷 聽覺受損可能是艾滋病徵兆

達特茅斯蓋塞爾醫學院和西北大學聽覺神經科學實驗室研究人員發表在《臨床神經生理學》上的一項新研究的發現，大腦的聽覺系統可能提供了一個視窗，可以幫助醫生從外部瞭解一個人是否患有艾滋病。

“我們已經在坦尚尼亞達累斯薩拉姆的一個HIV陽性患者群中進行了各種聽力測試，”蓋塞爾醫學院的醫學教授傑伊·巴基（jaybuckey）說，“最初，我們發現HIV病毒會影響耳朵，但後來發現受到影響的似乎是大腦處理聲音的能力。”

為了驗證這個假設，研究人員使用了一種被稱為語音誘發頻率跟蹤響應（FFR）的方法。在這個測試中，從頭皮電極（如腦電圖）記錄腦電波，而日常語言中常見的聲音，如“ba”、“da”或“ga”則被放進耳朵。這為記錄腦電波和評估大腦聽覺功能提供了一種客觀、無創的方法。

“語音中有許多聲學成分，比如音調、時間、和聲和短語，”西北大學通訊科學和神經生物學教授妮娜·克勞斯（Nina Kraus）博士說，“FFR使我們能夠在研究參與者的耳朵中播放語音，並瞭解大腦處理這些不同聲學成分的工作有多好。”

當比較68名HIV陽性成人和59名HIV陰性成人的FFR結果時，研究人員發現HIV陽性成人對某些言語線索的聽覺神經生理學反應被打斷，這就證實了他們的聽力障礙是由中樞神經系統引起的。

克勞斯解釋說：“當大腦處理聲音時，它不像一個音量旋鈕，所有的聲學成分要麼處理得好要麼處理得不好。有了FFR，我們可以看到聽覺處理的哪些方面受到影響或減弱，然後問‘是否有一個特定的神經訊號與HIV保持一致？’”

透過神經系統損害的表徵探查是否被HIV病毒感染，這可能是個不錯的思路。因為近日密歇根州立大學的一項發表在《臨床傳染病》的研究恰好證明，HIV對人神經系統的影響非常大，即便很早控制住病毒也無法避免。

儘管早期抗逆轉錄病毒療法（ART）已確保感染和接觸艾滋病毒的兒童的死亡率降低，但研究表明，這種病毒仍可能影響大腦。HIV可能擾亂神經發育，影響兒童的學習、推理和功能。

麻省理工大學骨科醫學院精神病學研究專案主任邁克爾·博文（Michael Boivin）評估了3組5-11歲兒童的神經心理發育：圍產期感染艾滋病毒並接受抗逆轉錄病毒治療的兒童、暴露但艾滋病毒陰性的兒童和從未接觸過艾滋病病毒的兒童。

研究人員透過各種評估發現，即使面對早期治療和良好的臨床護理，艾滋病毒感染兒童仍然存在嚴重的神經心理問題。

博文說：“這些孩子進入研究時，與他們的同齡人相比有缺陷。在這2年裡，他們總體上沒有什麼區別，除了2個重要的領域：推理和計劃。在這個特定的測試領域，艾滋病毒攜帶兒童沒有隨著時間的推移獲得進步。”

換言之，在研究期間，受感染兒童和艾滋病毒陰性兒童之間的差距在計劃和推理方面有所擴大。一般來說，在健康兒童身上，這些能力往往在學齡期快速增長。

研究發現，即便這些嬰兒在6個月大的時候就開始進行早期醫療，可能也不能解決與艾滋病毒相關的神經認知缺陷，這隻能保證他們的生存。

編譯/前瞻經濟學人APP資訊組

參考資料：

［1］https：//www。sciencedaily。com/releases/2019/12/191218090208。htm

［2］https：//www。sciencedirect。com/science/article/abs/pii/S1388245720303278

［3］https：//www。sciencedaily。com/releases/2020/07/200702113723。htm

［4］https：//academic。oup。com/cid/article-abstract/doi/10。1093/cid/ciz1088/5649306？redirectedFrom=fulltext