日耳曼人和德意志人有什麼聯絡和區別？

「日耳曼人」（拉丁語 Germani）是古羅馬人用來指稱羅馬文明世界的東北邊境之外，萊茵河東岸、多瑙河北岸——也就是現如今大約在德國、波蘭、荷蘭、丹麥、瑞典南部這一範圍之內——那些操著相似的語言、野蠻而未開化部落的泛稱。正如羅馬西北方向萊茵河以西那些相對弱小而後由羅馬征服的野蠻人被羅馬人稱為高盧人（Galli）一樣，日耳曼人是個外來的稱呼，此情形可類比為古中國對於西戎北狄的稱謂。

在公元前一世紀羅馬征服高盧之前，一些日耳曼人就已經遷居到萊茵河以西，生活在現今比利時到瑞士以北。他們被稱為「萊茵河此岸的日耳曼人」（Germani cisrhenani），與「萊茵河彼岸的日耳曼人」（Germani transrhenani）相對。這一地區被羅馬征服之後稱為「小日耳曼尼亞」，現如今的亞琛、科隆等德國城市就是那時候被羅馬征服的日耳曼人城市。而彼岸那些未被征服的日耳曼人則身處在「大日耳曼尼亞」的廣闊範圍之內。屋大維帶領下的羅馬人繼而在公元前後試圖征服大日耳曼尼亞，也取得過階段性的勝利，一直打到易北河（現德波邊境附近），但是日耳曼人不服，在條頓堡森林戰役中將羅馬軍隊全殲。此後羅馬撤回萊茵-多瑙邊境，再也不能染指大日耳曼尼亞。而日耳曼尼亞境內的日耳曼人也就從此過上了沒有人統治的幸福生活……直到他們發現有人統治的地方更美好。

公元五世紀開始，羅馬帝國傾頹，日耳曼人在人口和匈人入侵的壓力之下，不停向羅馬帝國領土內暴力或著非暴力地遷徙，具體路線可見下圖，除去「Hunnen」之外的每一根箭頭都是日耳曼人的一支：

所以「盎格魯人」和「薩克遜人」——也就是今天的英格蘭人——是日耳曼人，愛唱死亡金屬的「哥特人」是日耳曼人，喜歡毀壞公共建築或藝術品（vandalism）的「汪達爾人」是日耳曼人，善於製造性感摩托重車的「倫巴地人」也是日耳曼人。圖中並未畫出的日耳曼人，也就是一直呆在日耳曼尼亞沒動窩的那些，有「阿雷曼人」、「法蘭克人」，其中「阿雷曼尼亞」被現在的法國人用來稱呼德國，「法蘭克帝國」則被德國人稱呼法國。但這兩種人，其實都是日耳曼人。

「德意志人」這一稱謂則出現得晚得多，最早是源自古高地德語——也就是公元五世紀到十世紀之間居住在現在德國中、南部的日耳曼人所說的語言——的一個詞彙，其拉丁語轉寫為

diutisc，意思是「人民的」，指當時日耳曼人說的語言，用於跟以拉丁語為基礎的「羅馬的」語言相對，可以類比為「官話」和「土語」的差別，而「德意志人」就是「說土語（而不是某種方言拉丁語）的人」。德意志民族意識興起之後，這個詞就用來指代德意志民族了，標準德語寫作 ［i］Deutsch，漢語譯作「德意志」。德意志人不一定是德國人，因為在德國出現之前，由德意志人組成的國家就存在很多了，即便在今日，德意志人也可能是奧地利人或者瑞士人。但毫無疑問，德意志人一定是日耳曼人。