洶湧澎湃的海底世界 劉晨文

大海深處是一個漆黑的世界，安靜而神秘，任憑海面上風吹浪打，深海魚悠閒地游來游去。但平靜是暫時的，有的時候，大洋深處也會洶湧澎湃。

海底颱風

1973年3月，一艘科學考察船抵達大西洋西部的馬尾藻海。船上的科學家陣容龐大，分別來自美國、英國、法國和瑞典。在馬尾藻海直徑約200海里的圓形海域內，科學考察工作緊張地進行著。各種深海探測裝置被綁入了大洋深處，船上的聲納探測裝置也在緊張地工作著。“他們在幹什麼？是尋找海怪，還是打撈沉入海底的寶藏？”路過這裡的漁民們猜測著。

其實，這是一次代號叫“MODE”的大洋動力實驗，科學家們的目標是尋找大海深處的大漩渦，並研究其結構特點。

20世紀50年代末，著名的海洋學家斯托梅爾指出，在北大西洋灣流下面約2000—4000米深處，有一股強大的潛流，向南方流動。20世紀60年代，人們在海洋動力學研究中，不僅發現了潛流，驗證了斯托梅爾的理論，而且還意外地發現深海中存在著大大小小的漩渦。這些漩渦是巨型的旋轉水柱，直徑從幾米到幾百米，而高度則可以從海面一直延伸到海底幾千米深處。它們一邊快速旋轉，一邊向前移動，這種情況與大氣中的颱風現象很類似，因此其中巨大的漩渦又被稱為“海底颱風”。當然，它們在學術上有更正規的名字：海洋學家把這些漩渦稱為“中尺度渦”。

“海底颱風”包含著巨大的能量，毫不遜色于海洋表面大氣中的颱風。據推算，假如“海底颱風”的直徑有100米，其能量相當於直徑為1000米的海上臺風，而移動速度為每秒10釐米的“海底颱風”，可以與每秒移動10米的海上臺風相媲美。

那麼，是什麼力量促成了這種海底漩渦的形成呢？迄今為止，“海底颱風”的奧秘還沒有被徹底解開。有一種理論認為：“海底颱風”是因為海洋中海水密度不均衡而引起的。由於陽光照射能量的不同，海洋中個處的海水溫度有差別，含鹽量也不同，這樣就造成了各處海水密度的不一樣。在海水密度大的地方，海面的相對高度低；而海水密度小的地方，海面的相對高度高。也就是說，海平面並不是平的，海洋表面有許許多多的水峰和水谷。而另一方面，海水是流體，海平面高度的不一樣又會使海水從相對較高的地方流向相對較低的地方，形成區域性區域的海水流動。受地球自轉的影響，這些流動的海水就會改變方向，從而形成旋轉的漩渦——“海底颱風”。

還有一種理論認為，“海底颱風”是由大洋中的海流形成的。在大洋中存在著許多大的海域，如灣流、黑潮等，但這些海流並不是作直線運動，而是彎彎曲曲地像蛇一樣在大洋中穿行。在一定的條件下，某一段海流會彎曲得很厲害，最終脫離“大部隊”，變成一個封閉的海水漩渦，一邊旋轉一邊前進，並進一步演化成“海底颱風”。

深海瀑布

海底也有瀑布？是的。深海中不僅有瀑布，而且其規模要比地球陸地上的瀑布要大得多，還有由下向上倒著流的深海大瀑布。

（未完待接續）