中國最早的稱謂，或許是這個字，你未必知道

謂字古義是什麼意思

眾所周知，中國從古至今的稱謂眾多，常用的稱謂有“中國”、“華夏”、“中華”、“神州”、“九州”，不常用的稱謂有“中夏”、“中原”、“諸夏”、“諸華”、“海內”、“赤縣”等。但你知道嗎？中國最早的稱謂，或許是這個字，你未必知道。這個字就是“齊”或“齊州”。

一、“齊”或“齊州”是古代中國的一個稱謂

1、“齊”是什麼意思呢？《爾雅·釋言》說：齊，中也。也就是說“齊”屬於中間、中央的意思。“齊”同“臍”，“臍”就是“肚臍”，肚臍顯然也是位於人體的中央。總之，“齊”有中央、中間、中心之意。

2、“齊州”是什麼意思呢？《爾雅·釋地》說：自齊州以南戴日為丹穴，北戴斗極為空同，東至日所出為大平，西至日所入為大蒙。這裡說明“齊州”是個地名，位於天下的中央。

3、《列子·湯問》中有這樣的話語：“ 湯又問曰：‘四海之外奚有？’ 革曰：‘猶齊州也。’”這句話什麼意思呢？商湯問夏革：“四海之外有什麼？”夏革對曰：“和齊州一樣。”

4、唐朝李賀《夢天》有：“遙望齊州九點菸，一泓海水杯中瀉。”遙望中國九州宛然九點菸塵浮動，那一汪海水清淺像是從杯中傾瀉。

以上4點都說明，“齊”或“齊州”就是古代中國的一個稱謂。

二、“齊”或“齊州”代指中國，比其他稱謂應該更早

1、呂思勉先生在《中國通史》中覺得古代的民族總是以自己所居之地為中心，因而論斷“齊州為漢族發祥之地，可無疑義了”。何為發祥地？就是中華民族最早出現的地方。也就是說中國最早的稱謂應該是“齊”或“齊州”。

2、《爾雅·釋地》說：中有岱嶽。也就是說中國以“岱嶽”為中心。岱嶽就是泰山了，這在我們現在看來很不可理解，如果結合呂思勉先生的結論就明白了。所以說中國最早應該是以山東的“齊地”為中心的。

3、我們再來看歷朝歷代帝王的“封禪”。近的不說，說遠的，黃帝在泰山封禪，秦始皇在泰山封禪，漢武帝在泰山封禪。他們為何不約而同地要封禪泰山呢？就是因為泰山在中華民族中獨一無二的地位。泰山又叫“岱宗”，這是五嶽之首的意思。這也從一個側面說明，泰山以及“齊地”的中心地位，只不過隨著政權的西移，“齊地”的中心位置被淡化了。

4、據考古發掘，黃帝所在年代前後，文化比較發達的地方，往往不在中原地區，而是在東部沿海地區。比如浙江的良渚文化，距今約5000多年。再比如山東的龍山文化，距今約4500多年。根據同一時期出土文物的數量及質量來看，當時東部沿海地區的文化要比中西部發達。

綜合以上4點內容，“齊”或“齊州”的稱謂，應該比其他的稱謂要早。為何這樣說呢？因為華夏、中華、諸華、諸夏、中夏這些稱謂，應該是黃帝大戰蚩尤以後的事情，當時華族和夏族融合的產物。九州、神州出現的更晚。而“齊”或“齊州”或許是黃帝之前的叫法。

三、代指中國的“齊”或“齊州”，不同於後世的齊國、齊州、齊魯大地。

齊國是武王伐紂後分封姜子牙於齊地的一個諸侯國，齊州是北魏時期設定的一個地方行政單位，而齊魯大地是近現代對山東省的稱呼。

中國從文化傳統、歷史軌跡向來是以“中原地區”為中心的，“中原文明論”也曾經是一統天下；但隨著現代考古學的發展、基因方面的研究，中華文明多地區融合論逐漸被人們所接受。中國最早的稱謂或許就叫“齊”或“齊州”，但隨著民族的融合、地域的擴大，“齊地”作為天下的中心隨之不合時宜，“齊”或“齊州”代指中國也就被人所遺忘了。