紅燒桂魚：老村長家中的待客之道丨2021年度湘菜

你心目中的老村長是什麼樣子？德高望重，熱情好客，家裡賓朋滿座，把酒言歡，他總是把家裡最好的食物拿出來招待來客。對於湘江里老漁村的村長來說，魚自然是家中最拿得出手的食物了。尤其是一道紅燒桂魚，鮮香細嫩，客人吃了都說它確實與眾不同。那麼，湘江里老漁村的這道菜到底有何奧妙？且聽老村長慢慢道來。

本村臨湘江而建，以前本就是一座漁村，羅炯光先生眼光獨到，選擇此風水寶地作為傳承湖湘漁文化的基地。取茅草鋪屋簷，伐竹木建房屋，一草一木間，一幅如潑墨山水畫般壯麗的漁家景象在眼前徐徐展開；設場景入主題，扮人設親服務，吆喝寒暄之際，漁網在空中劃出一條完美的拋物線，鹹香的滋味彌散整個村莊。

85後的羅炯光，竟然有如此雅緻心境，確實令人稱奇。直到看了他的族譜，心中疑惑頓時解開，他祖上既有帝王之師，又有書院之長，書香門第，滿腹經綸，一派儒雅的書生氣息。不禁問道：何以入行餐飲？答案令人不得不服：漁文化是湖湘文化重要的組成部分，以餐飲的形式來表達漁文化，這豈不是一件十分有意義的事。

這樣有文化氣息的一個人，做出來的菜品自然也有它的靈性。羅炯光認為，遵循自然之道，才是食物的最高境界。現在，很多餐飲人想方設法創新以博取食客歡心，招攬生意。羅炯光反其道而行之，偏偏尋求古法，化繁為簡。他倒覺得，只要是好的食材，簡單烹煮，就能得到震撼人心的風味。村裡的桂魚，不求大，講究小而鮮美，生長期半年、體重半斤的桂魚，以小鯪魚為食、山泉水養殖，每一條桂魚，都需要自然天地間的微妙配合。每天早上5點，桂魚從170公里外的養殖基地運到長沙，風雨不斷。

村裡的廚師都有兩把刷子，到了他們手中，桂魚便有了最好的歸宿。下鍋油煎，蔥薑蒜和新鮮的紅辣椒圈去腥提香，撕開已經焦酥入味的外殼，內裡潔白的魚肉十分肥美，微辣濃香。標準的湘式農家做法，讓來村裡的訪客找到了小時候的味道。順便說一句，那些蔥、姜、蒜、紅辣椒都是村裡所種，有專人打理，我想這也算是紅燒桂魚被評為2021年度湘菜與眾不同的奧妙所在。

就在小飲小酌之時，突然聽到一聲聲熟悉又陌生的吆喝聲，只見一位挑著本地農家特產的老農慢悠悠走過，時間彷彿一下子回到那個“貨郎擔”年代。羅炯光說，一方水土養一方人，一方水土也要養一方人。在鄉村振興的號召下，湘江里老漁村有責任帶動當地村民一起致富。其實，這也是一個相互成就的過程，樸實的當地村民能增添湘江里老漁村的各種文化要素，將一個老漁村骨子裡的氣質表現得淋漓盡致，同時，這也是吸引食客的一個重要方面。畢竟，對於現在的人來說，吃飯已經不僅僅在於吃，更重要的享受這個吃的過程。

醉翁之意不在酒，在乎山水之間也。做紅燒桂魚這道菜的餐廳比比皆是，為什麼還有這樣多人捨近求遠，來到老村長家裡吃。吃魚之意雖在魚，更在乎田園之趣也。有沒有覺得，你喜歡吃一道菜，不但與食材和烹飪方式有關，還與心情有關，與意境有關，與背後的故事有關。比如，我在聽了這裡的桂魚竟然是吃小鯪魚長大以後，會恍然大悟它的鮮嫩，我在體驗了這裡各種場景後再來吃這道菜，心境都會豁然開朗起來。

當然，我這裡所說的紅燒桂魚只是其中一個例子。羅炯光和他的團隊在這裡打造了一個熱鬧的集市，想吃什麼，你可以自己選。老村長帶著我們一路走下來，這裡有售賣各種各樣的小吃，油辣子、豆腐、紅薯粉皮、烤紅薯、果茶和鮮榨果汁，全都是手工製作。菜品都是看得見的新鮮，摸得著的風味。“錢大戶”家門口掛滿的自制臘魚臘肉，讓人一不由得咽口水，擺放在魚市裡活潑亂跳的回渡魚，恨不得馬上就要嚐嚐它的鮮。只等著老村長那一聲：開飯囉！

聽完老村長的介紹，我們終於明白了這道紅燒桂魚的奧妙之處，不僅在於它的鮮美滋味，更重要的是老漁村裡的這股濃濃的人情味。馬上進入臘月，湘江里老漁村尊重傳統習俗，準備在村裡舉辦趕集廟會，傳統小年開始，大家就可以在此感受年的氣氛了。