古代五兵，其實指的是八種兵器，沒刀，漢代後只剩三種沿用至民國

五兵是什麼

何為古代五兵？這個話題自古以來說法不一，因此漢語詞典中有多種解釋，一指五種兵器，二指所有兵器，三是代指軍隊，四是代指戰爭。而五兵的原始含義則是指春秋戰國時期的五種兵器，到底是哪五種，史上有多個版本。

第一個版本：分為車五兵和步卒五兵，車五兵為戈、殳、戟、酋矛、夷矛，步卒五兵為戈、殳、戟、酋矛、弓矢。此說出自《周禮·夏官·司兵》：“掌五兵五盾。”鄭玄注引鄭司農雲：“五兵者，戈、殳、戟、酋矛、夷矛也。”此指車之五兵，這五種兵器都插放在戰車的車輿上，供甲士在作戰中使用。步卒之五兵，則無夷矛而有弓矢。其中殳、矛較長，戈、戟較短，弓矢是遠射兵器。此五兵是步兵“伍”的裝備。

第二個版本：步卒五兵為矛、戟、鉞、楯、弓矢。此說出自《穀梁傳·莊公二十五年》：“天子救日，置五麾，陳五兵五鼓。”範寧注：“五兵：矛、戟、鉞、楯、弓矢。”此指步卒五兵。

第三個版本：將商周車步兵器歸納為矛、戟、弓、劍，戈。此說出自《漢書·吾丘壽王傳》：“古者作五兵。”顏師古注：“五兵，謂矛、戟、弓、劍，戈。”

第四個版本：將商周車步兵器歸納為弓、戟、矛、劍、楯。此說出自唐杜佑撰《通典》及蕭吉《五行大義》引《周書》。

縮合上述五個版本，古代五兵應該指的是商周時期軍中的五種兵器，分為車兵和步兵兵器，其中車兵是五種長兵器，而步兵則長短結合。總結起來有：戈、殳、戟、矛、弓矢、鉞、楯（盾）、劍，一共八種兵器。

古代五兵中有槍（矛），有劍，有戟，為什麼沒有刀呢？因為商周時期的銅鐵刀還沒有裝備軍隊，刀在為戰場上的兵器始於春秋吳國，叫做吳鉤，但只是曇花一現。刀正式大量裝備軍中，成為戰場上的主戰兵器，是始於漢代環首刀。古代五兵指的是商周兵器，所以有槍有劍有戟而沒有刀。不過，刀這種兵器自漢代裝備軍中以後，就一直沒有退出戰場，沿用至今，成為冷兵器中唯一永久保留的兵器。

更確切地說，古代五兵其實是指八種兵器，這八種兵器到了漢朝只剩下矛、弓矢和盾裝備軍中，其他五種有的被淘汰，有的不再大量裝備軍中。這三種兵器後來一直沿用到冷熱兵器結合時代，直到民國時期冷兵器徹底被火器取代才退出戰場。