所有的疾病真的都起源於腸道嗎？一些令人驚訝的事實

公元前300多年，西方“醫學之父”希波克拉底曾揚言：

“所有疾病始於腸道”

。

兩千多年後，醫學工作者們發表了眾多研究成果，他的觀點正在一點一點地被證實。科學研究已經讓人們開始相信，所有已知的人類疾病中高達90%都可以追溯到不健康的腸道。

許多慢性代謝性疾病確實是從腸道開始的。這與生活在我們的消化道中數以萬億計的腸道細菌以及腸道黏膜完整性有很大關係。細菌是地球上所有生命的基礎，它們是地球上最初的生命形式，

任何生命都不能脫離細菌而存活。

人體的微生物數量超過了我們自身細胞數量的10倍，這些微生物在我們的口、鼻、耳、腸道、生殖器和每寸肌膚上繁衍生息，它們的基因到達人體基因的360倍，而這些微生物體中的大多數則生活在人體的消化道內，它們支持者我們身體健康的各個方面，人體不僅與這些生物體發生相互作用，還會與它們的遺傳物質發生相互作用。

現代醫學將這種在人體內大量生長的複雜的內部生態及其遺傳指紋稱為“微生物組”，微生物組對於人體健康狀態非常重要，從某種角度來說應當將微生物組本身看作是一種器官，它們對健康的重要程度等同於心、肺、大腦等。

人體的腸道菌群參與著多種生理過程，包括免疫系統、解毒、炎症、神經遞質和維生素、營養素的吸收，這些過程都會強烈地決定人體是否會經歷過敏、哮喘、自閉症、注意缺陷多動症、癌症、糖尿病或痴呆症等多種疾病或狀態。

微生物組會影響我們的情緒、生命力、代謝、免疫，甚至會影響我們對世界的看法和思想的清晰程度，

它會幫助決定我們是胖還是瘦、是精力充沛還是昏昏欲睡。

我們身體或情感上的感受以及與我們人體健康有關的一切都取決於腸道菌群的狀態。

簡單來說，腸道細菌掌控著我們的健康狀況。

大腦對腸道菌群的變化尤其敏感，不健康的腸道菌群會成為令人煩惱的頭痛、焦慮、注意力不集中或消極人生觀的根源。

腸道和大腦之間的親密關係是雙向的。腸道中大量的神經細胞被稱為“腸道大腦”，血清素是一種主導快樂的分子，它能夠讓人“感覺良好”，而人體中80-90%的血清素都是由腸道神經細胞所操控。

許多神經科學和精神病學專家正在逐漸意識到，在抑鬱症的治療中，

透過改善飲食結構而改善“腸道大腦”或許比抗抑鬱藥物的療效會更好。

所有疾病都源於

炎症反應

，免疫系統控制著炎症過程，而微生物組可以調控或管理炎症反應，參與身體的炎症過程。人體時刻都處於有害物質和細菌的威脅之中，免疫反應是人體良好的防禦系統，但只有處於平衡狀態的免疫系統才能夠發揮最佳的防禦作用。

腸壁是身體與外界的邊界，因此大部分免疫系統都分佈在腸道，除了面板之外，腸壁是最有可能面對外來物質及生命體的地方。

腸道中的有益菌努力使有害細菌的數量和作用達到最小化，同時與免疫系統、內分泌系統發生積極的相互作用，腸道細菌所產生的副產物可以幫助調控炎症反應和免疫系統應答，有益菌可以關閉慢性免疫系統反應、約束與人體壓力有關激素（皮質醇和腎上腺素）的持續分泌，而這兩種激素如果持續分泌會給身體帶來嚴重的破壞。

什麼是炎症？為什麼我們應該小心炎症？

炎症非常複雜，它涉及數十種細胞型別和數百種不同的訊號分子，它們以著極其複雜的方式進行交流。

簡單地說，

炎症是免疫系統對外來入侵者、毒素或細胞損傷的反應。

炎症的目的是影響免疫細胞、血管和訊號分子的功能，啟動對外來入侵者或毒素的攻擊，並開始修復受損的結構。

我們都很熟悉急性炎症。例如，如果你被蟲子咬了或者不小心扭傷了腳，那麼你就會發炎。咬到或扭到的部位會變紅、發熱和腫痛。這就是炎症在發揮作用。炎症通常被認為是一件好事。沒有炎症，像細菌和病毒這樣的病原體很容易控制我們的身體並殺死我們。

然而，還有另一種型別的炎症可能是有害的。這是一種始終處於活躍狀態的炎症，可能存在於整個身體中。這種炎症經常被稱為

慢性炎症，低度炎症或全身性炎症。

例如，我們的血管可能會發炎，我們的大腦結構也可能會發炎。

現在人們認為，

慢性全身性炎症是世界上許多疾病的主要驅動因素之一。

這包括肥胖、心臟病、2型糖尿病、代謝綜合徵、阿爾茨海默病、抑鬱症以及許多其它疾病。

什麼是內毒素？內毒素的體內過程

在腸道中有些細菌含有一種脂多糖（lipopolysaccharides，LPS）的化合物，被稱為內毒素，細菌內毒素存在於革蘭氏陰性菌細胞外壁上，它是一種複合糖脂，這些物質可以導致動物的免疫反應。

在急性細菌感染期間，在嚴重的情況下，它們可能導致

發燒、抑鬱、肌肉疼痛甚至感染性休克。

然而，我們所不知道的是，有時候這些物質可以穿透腸壁進入到血液中去，這種情況發生的時候，內毒素會透過稱為Toll樣受體4去啟用免疫細胞。

但是這個量可能很小，不會引起感染症狀，比如說發燒等，但是這個量可以會刺激到慢性炎症的反應，隨著時間的推移，就可能會造成嚴重的破壞。因此，腸道通透性增加（通常稱為“腸漏”）可能是因為飲食誘導的慢性炎症背後的關鍵機制。

當血液中的內毒素水平比正常水平高出2-3倍的時候，這種情況就被稱為“代謝性內毒素血癥”。內毒素可以連同膳食脂肪一起進入到我們的血液迴圈中去，或者在“腸漏”的情況下穿過腸道屏障的緊密連線進入血液，正常情況下，腸道緊密連線可以防止有害物質穿過腸壁。

不健康的飲食會導致內毒素血癥

許多關於內毒素血癥的研究是透過將內毒素注射入實驗動物和人類的血液中。這些研究發現，這可以導致胰島素抵抗的快速發作，這是代謝綜合徵和2型糖尿病的一個關鍵特徵。這也可以導致血液中炎症標誌物的立即增加，表明炎症反應被啟用。有趣的是，

研究還表明，不健康的飲食會導致血液中的內毒素水平上升。

大多數這些研究都是在實驗動物中完成的，但也有一些人體研究。一項人體研究將高脂的西式飲食與低脂飲食進行了比較：8名健康受試者接受西式飲食1個月後，血漿內毒素活性水平增加71%，表明內毒素血癥的發生；而低脂飲食則使內毒素水平降低31%。

實驗動物中也有許多研究表明長期的高脂飲食可以引起內毒素血癥，並導致炎症、胰島素抵抗、肥胖和代謝性疾病。大量的人體研究也表明，不健康的飲食可導致內毒素水平的增加。用純奶油以及高脂肪和中等脂肪的飲食都觀察到這種情況。

大多數高脂飲食也含有精製碳水化合物和加工成分。一些研究人員認為，

太多的精製碳水化合物會增加產生內毒素的細菌以及腸道通透性，從而造成“雙重打擊”。

還有一項針對猴子的長期研究表明，富含果糖的飲食也可以導致這種情況的發生。麩質透過其對一種稱為連蛋白（zonulin）的訊號分子的影響，也可以增加腸道通透性。

因此，目前尚不清楚究竟是飲食的哪一部分導致了內毒素血癥的發生。它似乎是多因素的，涉及飲食中的許多成分和腸道中不同的細菌以及許多其它因素。

不幸的是，炎症非常複雜，與飲食的關係才剛剛開始探索。目前還確定沒有飲食中的單一成分與炎症的相關性，這很可能是飲食和生活方式的“總體性”影響了它的發生。

最好的選擇是健康的生活方式、充分的鍛鍊和良好的睡眠。

含有大量益生元纖維的純天然的飲食是至關重要的

，應該儘量減少食用加工過的垃圾食品。一些研究表明

益生菌也可以幫助減少內毒素血癥以及由此引起的炎症。

酸奶、泡菜等富含益生菌的發酵食品也可能有所幫助。

由細菌內毒素引起的炎症可能是不健康飲食、肥胖以及導致數百萬人死亡的所有慢性代謝疾病之間的“重要環節”。

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