古城潮州“廣濟橋”的傳說

​潮州廣濟橋俗稱湘子橋是古代橋樑建築的傑作。位於廣東省潮州古城的東門外，初建於宋代，距今已有800餘年的歷史。湘子橋奇特別緻的結構，集梁橋、拱橋、浮橋等形式於一體，凝結了古代勞動人民的智慧和藝術的結晶。它是中國第一也是世界第一座啟閉式橋樑，以其“十八梭船二十四洲”的獨特風格與河北趙州橋、 泉州洛陽橋、北京盧溝橋（亦作蘆溝橋）並稱 中國四大古橋。 這座充滿神奇的大橋，每一個橋墩距今都有幾百年的歷史，從宋代建成第一個橋墩到形成“十八梭船二十四洲”的格局，前後共延續了300多年。在古代生產力落後的情況下，在大江上建造這樣的大橋，其難度是超乎人們想象的，故潮州民間便流傳許多“仙佛造橋”的傳說。據記載：湘子橋興建於南宋年間，由於江心流急，橋墩立不起來，中間只好用小舟擺渡。然而，這座橋為什麼稱為“湘子橋”，或者叫“廣濟橋”呢？據說，韓愈被貶來潮州後，看到惡溪洶湧澎湃，百姓渡江艱難，便請已經得道成仙的侄孫韓湘子及法力無邊的廣濟和尚共同造橋。 韓湘子造東面一段橋，請八仙來幫忙。韓湘子親自去鳳凰山取石，把石頭都變成黑豬，一路趕來，但最後一群豬剛趕到鳳南時，給一個孕婦識破，怪叫起來：石頭怎會走路！一句話洩破了天機，石頭再也趕不動了，因此韓湘子負責的那東面最後幾墩沒有修起來。廣濟和尚造西南一段橋，也請來十八羅漢幫忙。他親自去桑浦山開取石頭，把石頭點化成群烏羊，一路趕來。但當最後一群烏羊趕到半路時，碰到當地一個惡霸地主，存心想奪取這些羊，便說：“你這和尚哪來的羊呀！分明是我家的。”廣濟和尚被糾纏得不耐煩，便說：“既然是你家的羊，便趕到你田裡去吧！“地主把羊一齊趕到他自己的田裡去，卻變成一座座烏石山，把地主的良田壓掉了。相傳這就是浮洋烏洋山的由來。因此，最後一批黑豬，烏羊沒有及時趕來，中間一段橋便沒法修攏。怎麼辦？天又快亮了。八仙中何仙姑只好將手中的蓮花瓣拋向江心 化成十八條梭船；廣濟和尚一見，立即拋下禪杖，化成一根大藤，把十八隻大船拴住，成為浮橋。這樣，人們為紀念仙佛合力造橋的功績，便把此橋既稱為“湘子橋”，又叫“廣濟橋”。

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