英國現棘手遺產爭奪案，父母同時死亡，哪方繼女有權繼承房產？

當安娜-溫特和黛博拉-卡特勒出現在法庭上時，一宗罕見又複雜的遺產糾紛案拉開帷幕。

同為繼女，安娜和黛博拉希望藉助法庭先進的科學手段裁定她們的父母到底誰先離世，這意味著另外一方的後人將有權繼承共同財產—價值28萬英鎊的房子。（照片中的這位就是安娜）

1983年，分別擁有各自兒女的約翰-斯卡爾和安-斯卡勒開始了甜蜜戀愛。5年後，安賣掉原先在西克利夫公園大道的房子後，購買了如今和約翰共同居住的房子。

1998年，安不幸中風，在老公約翰的精心照顧下，她的身體恢復了一些功能。在家裡她需要藉助助行器行走，在室外她依靠輪椅行動。（照片中的女士是黛博拉）

2016年10月11日，69歲的安和79歲的約翰被鄰居發現殞命於家中。隨後法醫鑑定，兩個人都因為體溫過低死亡，沒有謀殺的跡象。

然而，同時期死亡，意味著很難裁定共同房產應該由哪一方子女繼承。如果相對而言，約翰被認定先去世，那麼妻子安繼承房產，隨著她的離去，她的女兒黛博拉將成為這套房子的新主人。反之，如果安先去世，約翰的女兒安娜將是合法繼承人。

目前，雙方在難以裁定的情況下，將這個棘手的局面推給法官菲利普-克雷默。兩個人希望藉助先進科學手段來判定到底哪方老人是先離世的那位。

為了儘可能地還原真相，法庭對兩位老人的鄰居進行了探訪。據鄰居透露：“10月3日或者4日，還和約翰聊天，約翰透露要幫安把輪椅準備好。”這證明此時兩個人都是活著的狀態。

而後，相關人員在桌子上發現一張10月7日收到的賀卡，從被拆封的信封來判斷，7日當天，至少有一方還是活著的。不過這些推測對於最終判斷哪一位老人先離世，並沒有太直接關係。

雖然從醫學角度分析，安死亡時間更久，她很可能是先離世的那位。但黛博拉的律師詹姆斯-韋爾認為，僅僅是從死亡時間先後順序，不能作為繼承的唯一標準。

根據1925年“財產法”規定：共同擁有資產的情況下，一個人在沒有遺囑或者遺囑準備不當的情況下死亡，另一方很可能處於完全無意識繼承的狀態。

為此律師詹姆斯表示：“只有安娜出具證據表明，約翰是在有意識繼承房產的情況下去世，才可以判斷安娜具有合法繼承權。但很明顯，目前科學手段是無法支援這種證據的。”

這場官司所屬情況，是英國20世紀50年代以來首次發生的。想必，即便藉助百年法典以及如今發達的科學手段，恐怕也很難在短期內有個明確的裁定。