大清備受爭議商人，死後葬禮由李鴻章主持，13個國家降半旗致哀

正所謂“士、農、工、商”，在古代商人的地位一直的是四民中最底下的，然而一個國家的發展卻離不開商人的努力，只有促進經濟發展那麼國家才能發展。清朝時，商人的地位有所提升，出現了很多紅頂商人。而在清朝晚期有一位商人在去世後不僅李鴻章親自為其主持葬禮，更有13個國家為他降半旗致哀，作為一個商人也算是享盡哀榮了。而他就是我們今天要講的唐廷樞。

1832年唐廷樞出身在廣東省珠海市，在他少年時曾在香港的馬禮遜教會學堂受過6年的教育，因此他自幼有一口流利的英語。他還編譯出中國第一部漢英詞典，當時會英語的中國人少之又少，唐廷樞一口流利的英語這讓外國人十分震驚，因此他得到了當時英國當局的肯定，被聘用為翻譯。1858年26歲的唐廷樞轉行商業，他不僅在香港投資了兩家當鋪，還成為外國洋行收買中國棉花的代理機構，他經營的修華號棉花行經常與怡和洋行有業務往來。由於他的經營有方，唐廷樞後來不僅接替買辦，而且還不斷擴充套件自己洋行的經營領域，他擴充套件了絲茶、航運、口岸商貿等業務，還投資了地產、食鹽、礦產的行業。

後來李鴻章在進行洋務運動時唐廷樞也投身於這場救國運動中，他在中國創造了多個第一：中國的第一條鐵路、第一家保險公司、第一家水泥廠、第一臺自產火車等等，這些載入史冊的第一也必將與他的名字聯絡在一起。

唐廷樞的一生，對創辦近代民族實業，推動民族經濟發展有重要的貢獻，晚年的唐廷樞也在為中國的發展奔走。1892年10月7日唐廷樞在天津病逝。當時上海《北華捷報》評價說“他的死，對外國人和對中國人一樣，都是一個持久的損失”。晚清第一大臣李鴻章親自主持了他的葬禮，葬禮上李鴻章說到“中國可無李鴻章，但不可無唐廷樞”。十三個國家的駐津領事館也都在當天為他降半旗致哀。