大有學問：墓碑上的漢字“先考”和“先妣”是什麼意思？

我家在山東聊城，從小就生活在農村，孩提時在鄉間玩耍時經常在田地裡遇到不少墓碑。總是有好奇心看看上面寫的是什麼？會發現總有“先考先妣 ”等雕刻文字；有些還寫著“顯考”“顯妣”，當時年齡小不知道什麼寓意？長大後才慢慢地去了解，不知道大家有沒有同感？

說文解字：考和妣

我們先逐字分析：“考”字的古字形，像一位老人拄著柺杖彎腰行走。“考”的本意是年老之意。在早期歷史中“考”是對父親的稱呼，後來專指去世的父親。“妣”，原指母親，後稱已經離世的母親。《說文解字》：妣，歿母也，也說明了這一點。

先考：逝去的父親；先妣：去世的母親。

再說說“先”字，現在這兩組詞語裡面說的是“尊稱死去的人”，是一個敬詞。比如詞語先人，先烈等等，都表達了無比尊敬敬重的內涵。正因為此原因，所以“先”和“考”“妣”組合在一起。先考表示已經去世的父親；先妣表示已經去世的母親。

為什麼“考”和“妣”會成為墓碑文字？

其實在早期，漢字“考”和“妣”就指父親和母親，與是否去世沒有關係。比如成語《如喪考妣》，意思就是形容一個人好像失去父母一樣的悲痛。從這個成語來看絲毫沒有“亡故”的意思。為什麼這兩個漢字會刻在墓碑上呢？

在春秋戰國時期《考工記》裡面說“考，成也；妣，媲也。” 它說父親是一個家庭的頂樑柱，為了整個家庭承擔起了最大的責任，對待自己的子女也盡職盡責，做出了一番成就。而母親在家相夫教子，母親也用自己的一言一行以身示範來教育孩子們，母親的作用也完全可以和父親媲美。所以用“考”和“妣”來指父母。而父母在去世後，子女為了表達對其敬意，為了追思他們，就用【先考和先妣】刻在父母的墓碑上。此外，“先”是個敬詞，而“亡”是大家都忌諱的漢字，所以【先考和先妣】久而久之就成了墓碑上的詞語。

而“顯考”和“顯妣”，又是怎麼回事？

我們還發現墓碑上還經常刻有【顯考和顯妣】。這又和【先考、先妣】有什麼區別？關鍵看這個漢字“顯”。“顯”，上面是一個“日”表示光芒，下面的“業”理解為成就。說明一個人有成就，一生都充滿光芒。所以“顯”字在這裡有德行顯著，聲名遠播的意思。（當然了，在有些人看來，顯考顯妣也指自己家族裡面的高祖長輩，在這裡我們就不再展開來講。）如果說【先考和先妣】說的是思念紀念離開的父母，說的是尊重。那【顯考和先妣】更注重表達對父母的功績，德行的讚揚，是一種美稱。

“考”和“妣”重要意義：為子女樹立典範

【先考和先妣】【顯考和顯妣】，不管從哪一個角度剖析，都體現了我國從古至今尊敬先長，敬重先人的傳統禮儀文化。此外，把【考妣】雕刻在墓碑上還有一層意思：告誡那些已經成為父母，或者馬上成為父母的人，做一個合格的長輩。處處以先人為榜樣，以身作則給孩子們樹立一個良好典範。

文章結尾：朋友們，透過本文的講解，希望大家在領悟漢字文化的同時，也能對您的思緒有所觸動。每個人理解父母的辛苦，為人子女要盡孝，真正理解這幾個漢字的內涵。