南極冰層下的秘密，上百座火山藏身其中，或將隨時爆發？

南極與北極不同，北極的冰層下是液態海洋，而南極的冰層下則是一片超級大陸，因此南極也是世界上最寒冷且最神秘的大陸。

200多萬年以來，這裡幾乎沒有下過雨，但地球百分之八十的淡水資源卻都儲存在南極，深埋冰山下的火山、冰下湖、海洋下的各種生物更是引起了人們的好奇心，本期我們就來講一講南極下的神奇異象。

南極被人們稱作第七大陸，是我們地球上最後一個被發現也是唯一一個沒有土著人居住的大陸，南極大陸總面積有1390萬平方公里，整個南極大陸被一個巨大的冰蓋所覆蓋著，平均海拔是2350米，坐擁著220多種豐富的礦產資源。

南極一直是人類的禁地，也是地球上最後一片淨土，1959年全球各國都簽訂了南極條約，規定從1961年開始，南極絕大部分割槽域都要保護起來，一些各國設立的考察站和一批和科考人員只能在表面勘測，普通人員去旅遊只能坐船在外面繞一圈，無法深入到裡面，這也就導致了人們對南極更加的好奇。

1960年俄國地理學家在南極沃斯托克地區上空飛行時隱約看出在這片冰原下有一塊巨大的平坦地區，於是他推測在這塊冰川下蘊藏這一塊湖泊，但由於當時的種種限制並沒有引起重視。直到上世紀末俄國和英國的科學家藉助透雷達、鐳射高度計以及重力測量儀等工具，最終在沃斯托克考察站附近的冰層下發現了地球上最大的湖泊——東方湖。

這個湖泊長約250公里，寬50公里，湖水最深處達800米，在上部的冰層厚度更是達到了4000多米，根據推算得出它至少與世隔絕了1500萬年，湖泊的含水量達到了5400立方千米。但神奇的是它的水溫常年維持在零下3度，明明已經達到了凝固點卻一直都以液態形式存在，這又是為什麼呢？

經過研究發現，科學家認為是由多種因素共同造成的，由於地心的熱度使湖底的溫度增加，水溫穩定，而厚重的冰層造成的巨大壓力使水的凝固點下降，湖附近的溫度達到了零下89攝氏度，巨大冰層阻隔了外界的低溫進入湖水中，使兩者的溫度形成了完美的隔離，這才讓冰川下的湖水常年維持液態。

此外，厚重的冰層也導致了陽光始終無法照射到湖中，所以這裡氧氣的含量比普通淡水湖高出50倍，地球上沒有任何地方有濃度如此之高的氧氣，任何生物想要在這裡生存就必須要有能夠應付高濃度氧氣的能力，然而，就是在這種惡劣的環境下，研究人員還是發現了生命。

《海洋科學前沿雜誌》曾在刊登的一篇重要文章指出，科學家在提取了冰層底部的冰塊研究後，他們檢測出了大量單細胞生命，根據DNA片段分類顯示，這裡的生物種類超過了3500種，並且都有著非常古老的歷史。

科學家認為，生活在冰川下的生物學會了一種類似於生物化學合成氫的過程，他們在湖中依賴甲烷就能完成生態系統的構建，根本就不需要直接性的光合作用。

而且這裡的環境和木星的一個衛星木衛二十分相似，如果東方湖發現更多生物的存在，或許能為木衛二星冰層下的海洋是否含有生命提供有力的研究證據。

除了地下湖，科學家們在南極還意外發現了一座火山，而且還是一座活火山。科學家們表示，儘管溫度升高依然是南極的巨大問題，但隱藏在冰下的活火山的劇烈活動同樣也是導致冰川融化的原因之一。

事實上，僅南極洲被認為擁有超過上百座的火山，但科學家一直無法找到它們的具體位置，南極洲2000多年來都沒有發生過火山爆發，但不意味著不會發生，一旦這些火山結束了他們的睡眠，南極冰層可能會瞬間融化導致海平面上升，從而引發降水增多，大風暴移動變慢，形成的颶風和颱風對地球表明造成嚴重破壞，沿海地區將會失去棲息地，農業土壤將被鹽汙染，洪水會把上百萬人趕出海岸線，這對人類來說無疑是一種災難。

2011年，智利的科學家又有了新發現，他們在南極洲發現了一個橄欖大小的神秘化石，經過研究後確認了它是一個產於6800萬年前並有軟殼的蛋，這是人類發現的世界上第二大的蛋化石。

多年來，科學家一直想要試圖解開這個謎團，到2018年一位古生物學家認為這是一個恐龍蛋，與6600萬年前生活在南極海域的滄龍有關，據歷史記載，當時它是和恐龍在同一時期滅絕。

雖然我們離南極很遙遠，但這裡有著地球上80%的淡水資源，深深地影響著地球上的每一個人，如果南極洲有一天完全融化，將會對世界產生巨大影響。所以愛護環境、減少資源開發是我們共同的責任。至於南極的更深處還藏著什麼樣的驚奇，估計還要等人類能鑽透那1880米的冰蓋後才能找到了。