“面捏將軍”狄青：如何從士兵草根逆襲成為北宋文武全才的帥才？

宋太祖對北宋“文雅”的制度設計，註定讓北宋少了一些鐵血男兒。這種情況到了末期尤為明顯。到宋仁宗時，面對各種挑戰，應對相當無力與疲弱。由於武將的地位低下，士兵的社會地位就更為微賤。要想從士兵升遷為將官，無異天方夜譚。不是從科舉考試進入任途的人要爬到執政大臣的高位，更是比登天還難。然而，在宋仁宗時期，卻有一個士兵因為戰功卓著，不僅被擢升為將官，而且還升遷到地位同宰相相當的樞密使（主管軍政的最高職務）這個執政大臣的高位。這位士兵出身的執政大臣，就是赫赫有名的狄青。

北宋的外圍危機給了狄青一個施展的機會，讓基層行伍出身的他開始在戰場屢建奇功。

宋仁宗寶元年（1039年），党項族在我國西北部，建立了西夏政權，並在首領元昊的統領之下，勢力逐步強盛起來。元昊撕毀了他的父親德明在宋真宗與宋朝訂立的接受宋明冊封的和議，公開稱帝，接著就不斷向宋朝的陝西邊境州那發動進攻。宋朝因為腐敗，接連吃了敗仗，不得不大量增兵支援，甚至一部分宮廷 衛士也被派到陝西對西對夏作戰。狄青就在這時被派到延州擔任指使，指揮一支大約有五百人的軍隊。當時宋軍因為屢戰屢敗，將士大都產生畏敵避戰的恐懼心理。而狄青則與眾不同，他每次臨陣作戰，都披散著頭髮，戴上銅面具，身先士卒，衝入西夏軍中勇猛劈殺，而且所向披靡，被西夏兵稱為“天使”。

他在延州四年，前後共參加大小二十五次戰鬥，其中有八次中流矢負傷，但卻堅持戰鬥。破金湯城，略宥州 ，屠龐咩、歲香、毛奴、尚羅、慶七、家口等族，焚燒積聚數萬，收其帳二千三百，生口五千七百。攻下許多大小城池。有一次 與西夏兵大戰於安遠，狄青受了重傷，聽說敵軍又到了，立即掙扎挺起，騎馬再次馳向戰場，他的部下在他的拼死精神感染、激勵之下，也都奮勇爭先，終於擊退來犯之敵。隨著軍功狄青開始受到重用。在他的治下，特別注重正本位、明賞罰，與士卒同飢寒、共勞苦， 深得士卒的崇敬。 因此，他領導的部隊能經常打勝仗。

受到范仲淹賞識的狄青開始強化自身軟實力，由此文武兼修。

狄青勇猛頑強的戰鬥作風和帶兵藝術，在當時宋朝的陝西戰場上是異常突出。因此受到當時主持陝西對西夏防禦戰爭的大臣們的賞識。有一次，經略判官尹洙召見狄青，同狄青談論兵事。狄青講起帶兵打仗頭頭是道，博得尹洙的好評。尹洙遂將他推薦給經略使韓琦和范仲淹。范仲淹見大喜，說：“此良將材也。 ”並格外禮遇，特地送他一部 《左氏春秋》，對他說：“ 當將領的如果不知道古今，不過是匹夫之勇而已。”范仲淹勉勵他認真讀書。狄青很受感動，從此利用戰爭間歇時間刻苦閱讀古代史書，把秦、漢以來所有的將帥兵法都悉心研究，終於成為一個既能勇猛地衝鋒陷陣，又精通兵法的將領。由此狄青名氣也越來越大。他本人也因為屢建戰功，從一個下層軍官（延州指使）逐步提升為西上副使、秦州（今甘肅天水市）刺使、涇原路副都總管、經略招討副使，成為宋朝一個方面軍的副帥，後又加指揮使、惠州團練使。

宋仁宗以狄青數有戰功，想召見他問以方略，碰巧西夏兵進犯渭州（今甘肅平涼），遂命狄青繪製圖形上奏，深受宋仁宗的喜愛。因為掌握了兵法要領，狄青領兵作戰也更加巧妙。還是在他擔任涇原路副都總管、經略招討副使時，有一次西夏兵大舉來犯，狄青所部迎敵的宋軍數量較少，力量懸殊，處於劣勢。但是，狄青並沒有畏懼，他冷靜地分析了敵眾我寡的客觀形勢，認為只有出奇方可制勝。於是他下令全軍將士盡棄弓弩，全部帶上短兵器，又密令改變原來鉦鼓的訊號，規定聽到鉦鼓一鳴就停止前進，再鳴就嚴陣以待，然後又佯裝退卻，鉦鼓停，則立即大聲呼喊著殺向敵軍。當兩軍接觸時，西夏兵見到宋軍不是像以往那樣聞鉦而前，而是聞鉦則止則退，以為是狄青和宋軍膽怯了，都放聲大笑，完全沒有戒備。

當宋軍在鉦鼓之聲停止後突然殺聲震天，奮勇向前殺來的時候，一時卻慌了手腳，整個陣勢頓時大亂，西夏兵自相踐踏，死傷不計其數。狄青終於以奇兵取得以少勝多的輝煌戰績。後來，元昊向宋朝求和，雙方達成協議。元昊向宋朝稱臣，宋朝則每年賜銀、綺、絹、茶二十五萬五千給西夏。狄青被調任真定（今河北正定）路副都總管，此後連續受到重用，最後躍升馬軍副都指揮使。

臨危受命，狄青橫掃儂智高，奇兵飛躍崑崙關，打出了北宋國威。

宋仁宗皇祐四年（1052年），廣源州蠻人依智高為了擺脫交趾（今越南北部）的控制，想依附宋朝，但遭到宋朝的拒絕，儂智高惱羞成怒，遂向宋朝兩廣地區大舉進攻。宋朝由於長期武備失修，在儂智高的進犯面前，許多州郡官員都望風而逃，使得儂智高不僅很快攻陷邕州 而且沿邕江東下，一路勢如破竹，接連攻陷宋朝邕江沿岸的九個州，並且一度包圍宋朝最重要的海外貿易港、廣州。依智高的蠻兵所到之處，無不縱火殺掠，宋朝嶺南地區為之大震。宋仁宗先後派遣楊畋、孫沔、餘靖等大臣前往廣南負責討伐，因為他們都是文官，不懂軍事，指揮失當，均未能制止儂智高的兇焰。儂智高因為連敗來兵，氣焰更加器張，竟然要宋朝冊封他為邕桂節度使，承認他割據廣南。宋仁宗一時束手無策，曾想答應儂智高的要求，把廣南地區放棄給儂智高。有的大臣則主張聯合交趾，借交趾的兵力消滅儂智高。

值此嶺南危機的時刻，由於戰功卓著而受到宋仁宗賞識剛剛升任樞密副使的狄青毅然挺身而出，要求宋仁宗讓他重新披甲帶兵出征。他滿懷信心地對來仁宗說：“臣起於行伍，如果不從事戰伐就無以報國。願得蕃落騎兵數百騎，再加一些禁兵，去嶺南取賊首送來都城。”

宋仁宗這時正為派出去的大臣皆不中用， 廣南出師不利而苦惱，聽到狄青的請求，格外高興，立即委派他為宣徽南院使，宣撫荊湖南北路、經制廣南盜賊事，讓他率軍討伐儂智高。並在垂拱殿置酒宴為之壯行。同時，宋仁宗還接受宰相龐籍的建議，打破宋朝以往不專任武將掌兵、以文官牽制武將的慣例，沒有給狄青配備副手，授予狄青統一指揮嶺南宋軍討伐儂智高的全權，並下令嶺南諸軍將領都受狄青統轄節制。

在狄青的長途奔襲後，在其帶動下，將士用命，奇兵飛越崑崙關，一舉撲滅儂智高的侵擾，這是狄青一生軍事生涯中最精彩的篇章，也是他軍事活動的頂點。從廣南班師回朝以後，宋仁宗不顧一些大臣的反對，擢升他為樞密使。狄青的聲望和地位也達到了頂峰。

狄青雖然當上了執政大臣， 成了朝廷中掌握軍政大權的最高長官，但是卻沒有忘記自己的行伍出身，臉上始終留著當士卒時刺下的字。宋仁宗讓另一個大臣勸他用藥除去臉上的刺字，狄青指著自己的臉說：“陛下以功擢臣，不問門第，臣如果沒有臉上這兩行字，怎麼能到達執政大臣這樣的高位呢？臣絕不敢除去這些刺字，為的是使天下那些被視為賤兒計程車卒，知道國家有執政大臣這樣的名位在等待他們建功立業呢！”當時都城計程車兵因為狄青當上了執政大臣，只要見他外出，都不由得產生種自豪感，連平時作為低賤和恥辱標誌的臉上刺字也成了互相矜誇的東西。

但是，奇功、聲望和高位，尤其是在士兵中的影響，在把防範武將奪權作為國策的宋朝，卻給狄青帶來了不幸。當時有的官員散佈流言蜚語以中傷狄青。有人則以宋太祖曾為周世宗忠臣，終於奪權的事例，要求宋仁宗解除狄青的職務。

種種無端的誣謗，終於使宋仁宗動搖了對狄青的信任，於至和三年（1056年）八月，罷了他的官，讓他出鎮陳州（今河南淮陽）。在狄青出鎮陳州後，宋朝當權的宰相文彥博等人還不放過，每月從開封派兩次使臣到陳州，名為撫問，實則監視狄青的行動。在這種精神壓力下，狄青在陳州不到半年就因憂鬱成疾，一病身亡，終年五十歲。一代名將就這樣被重文輕武、 猜忌有功武將的無形繩索絞殺了。狄青死後，宋仁宗為之發喪，贈中書令，諡武襄。宋神宗熙寧元年（1068年），以狄青起自行伍而名動夷夏，深沉有謀略，能以畏慎保全終始，感慨萬端，下令取狄青的畫像入禁中，並親自寫了祭文，派使臣齎送豬羊到狄青家的祠堂中祭祀。狄青死後，後代以狄青故事為題材的小說廣泛流傳，民間也有不少關於狄青智勇雙全的傳說，表明人們對於這位士兵出身的名將的深切懷念。

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