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螞蟻是地球上進化得最完美的生物,沒有之一?為何會有這種說法?
- 由 答案在這兒 發表于 籃球
- 2022-08-31
螞蟻的分工分哪幾種
如果某一天,一群外星人佔領了地球,它們或許不會選擇研究人類,而是研究螞蟻。
在生物學家看來,螞蟻才是地球上進化得最完美的生物。
那麼,螞蟻究竟是什麼動物,為什麼它們會如此成功?
它們又有哪些超越人類的行為呢?
超凡螞蟻
螞蟻是膜翅目蟻科所有物種的統稱,全世界一共有
1.5萬種螞蟻
,這只是目前發現的,每年都有新的螞蟻被發現,所以生物學家保守估計,
螞蟻的種類應該在2萬種以上
。
螞蟻在地球上
存活了1億多年
,最早的螞蟻化石出現在
白堊紀
。
億萬年的進化,讓螞蟻擁有多種技能,首先就是它們的
建築工藝
。
螞蟻的蟻穴是世界上最偉大的建築,因為
按照螞蟻的身體尺寸和蟻穴規模
,它們的建築難度比人類的高出很多。
螞蟻的蟻穴有很多分室,
每一個分室都有其不同的作用
。
此外,螞蟻還要
兼顧蟻穴的通風和散熱
,不然螞蟻會被自己釋放的熱量和二氧化碳憋死。
這其中的切葉蟻還學會了“種地”,是的,
最先發展出農業的不是人類,而是螞蟻
。
切葉蟻會將葉片切成小塊運送回蟻穴,起初動物學家們認為切葉蟻是吃葉子的,後來微型攝像機進入蟻穴,拍攝到了驚人的一幕。
切葉蟻採集葉片不是為了吃,而是為了
培育菌類
,它們在巢穴內開闢了很多分室,用來
種“蘑菇”
。
樹葉只是它們施的肥,切葉蟻就
靠著吃這些菌類為生
。
還有一部分螞蟻學會了“放牧”,它們
放的不是牛羊,而是蚜蟲
。
蚜蟲是一種生活在植物上以吸食汁液的小型昆蟲,天敵非常多。
蚜蟲有個絕技,那就是能
從身體上分泌出含有糖分的液體
。
螞蟻選擇保護這些蚜蟲,換來的好處就是蚜蟲分泌的糖水。
一些螞種類的螞蟻會
將蚜蟲搬回蟻穴採集糖分
,然後
第二天再搬到植物上
,讓蚜蟲吸食汁液,這樣重複。
所以,人類的
建築、農業、放牧
,在螞蟻面前都成了弟弟。
而且螞蟻還進化出了一種生活習性,人類至今都沒有達到,這種生活習性就是
社會性
。
社會性
我們經常說人類社會,其實嚴格來說,
人類根本就沒有達到完全的社會性
。
真正達到社會性的動物很少,而螞蟻就是其中最具代表的動物。
可能很多人知道螞蟻分為
蟻后、工蟻和兵蟻
,但是你們知道它們都是什麼性別的嗎?
蟻后是雌性這毋庸置疑,但是
工蟻和兵蟻的性別很多人都不知道
。
可能兵蟻是雄性,因為它的體型、力量都是最大的。
錯誤!
工蟻和兵蟻它們同樣也是雌性
,只不過是
不能生育的雌性
。
一個蟻群的開始,始於一種儀式,叫做
婚飛
。
婚飛是雌性螞蟻和雄性螞蟻交配的過程,因為
這個時期的螞蟻是長著翅膀
可以飛行的。
這些
交配的雄性
,嚴格來說不算螞蟻個體,
它們身體內只有一半的染色體
,算是蟻后的“卵子”。
而這些雌螞蟻,的確是蟻后生下來的後代,
體內的染色體是齊全的
,會產生的生殖細胞。
一隻雌螞蟻會和多隻雄螞蟻交配,並將它們的遺傳資訊,儲存在體內,
供餘生產卵
。
雄螞蟻在交配後就死掉了,雌螞蟻則落在地上,褪去翅膀,開始建立蟻穴,成為蟻后。
最初的蟻后幾乎是白手起家
,它需要自己生出第一批工蟻、第一批兵蟻。
螞蟻建巢的成功率很低,
大部分新手蟻后熬不過最初的創業期
,活活被餓死。
一旦創業成功,那麼就將誕生一個偉大的蟻群。
工蟻和兵蟻都是發育完全的雌性螞蟻,但是
它們不具備生育能力
,即便生也只能生出雄螞蟻,雄螞蟻的壽命很短,主要就是飛出去交配的,
交配完就死掉了
。
所以
一個蟻穴裡面是沒有一隻雄螞蟻的
,全部都是雌性。
值得注意的是,蟻后的名字是人類賦予的,它並
非是整個蟻群的領導者
,工蟻和兵蟻也並非完全為蟻后服務,
它們服務的是整個蟻群
,蟻后也只是蟻群的一份子。
工蟻是整個蟻群數量最多的群體,除了生孩子什麼活兒都幹。
兵蟻主要負責保護蟻穴,如果沒有危險它們也會協助工蟻工作。
蟻后除了生孩子什麼都不幹,衣來伸手飯來張口。
它們之間
誰也離不開誰
,組成了一種
超越個體的形式
,這種生活方式在生物學上被稱為
社會性
。
社會性的關鍵就
單獨的個體無法存活
,比如蟻后,離開了工蟻它啥也幹不了,只能等死。
而工蟻如果離開了蟻后,它們自身無法生育,當壽命到了,也就直接死亡。
死亡之後沒有新的勞動力補充,工蟻的任務也會漸漸加重。
直到最後一隻工蟻死去,蟻穴也就潰敗。
其他社會性動物
另外一種社會性昆蟲是
蜜蜂
,它們和螞蟻一樣,也是分為了
蜂后、工蜂和雄峰
。
蜂后,又叫蜂王,是唯一具備生育能力的蜜蜂,而
工蜂就是蜂后生下來的沒有繁殖能力的雌蜂
。
雄峰則是專門負責飛出去交配的工具,只攜帶一半的遺傳資訊。
不過蜜蜂比螞蟻還要殘忍一點,當
工蜂察覺到蜂王身體變差
了,就會主動培育下一任蜂王,然後在新蜂王長大後,
殺死老蜂王
,以保持自己蜂群的健康成長。
工蜂並不會效忠任何一隻蜂王,它們
只效忠整個蜂群
。
社會性並不是昆蟲獨有,哺乳動物裡面也有一種社會性動物——
裸鼴鼠
。
這是一種生活在地下的鼴鼠,因為全身幾乎不長毛髮,因此得名。
裸鼴鼠的社會性與昆蟲不一樣
,畢竟哺乳動物生不出只攜帶一般染色體的後代。
一個裸鼴鼠巢穴裡有一個
女王鼠
,它
只負責生孩子
,它的原始雄性後宮以及生下來的雄鼠成為工鼠。
而鼠女王生下來的
雌鼠會在成年後離開巢穴成立自己的事業
。
為了控制這些雄鼠,
裸鼴鼠女王還會給它們喂屎
,屎裡面有雌激素,會
刺激這些雄鼠照顧孩子
,心甘情願當奶爸。
不知道是不是因為社會性的原因,裸鼴鼠的壽命特別長,能活
30多年
,而且
不會患上癌症
。
人類社會性的暢想
人類並不是完全的社會性動物,我們的
每一個體都具備完整的一套生殖系統
,可以自由繁殖。
但是有不少生物學家認為,
社會性很有可能是人類最後的歸宿
,人類沒有出現社會性純屬是因為人類進化的時間太短了。
昆蟲進化出社會性,主要的目的是為了
種群基因的繁衍
,這些工蟻也好、工蜂也好,看似沒有參與繁殖,可實質上也參與了。
因為那些飛出去交配的雌性,和工蟻是一個母親生出來的,
身體內至少有一半的基因相同
,這不就是繁殖的本質嗎?
有性生殖種,個體的基因不可能百分之百傳遞下去,只有
一半得以傳承
。
工蟻並不是無償地風險,而是在
幫助自己的基因也得到傳遞
。
人類不可能像螞蟻這樣,因為
每一個人不可能來自同一個母親
,個體基因差異太大,不可能做到一部分人放棄生育。
這樣生下來的孩子,和大多數人沒有什麼關係。
螞蟻的這種社會性進化得很完美,因為它的每一個成員,不管是蟻后、工蟻還是兵蟻,都
在某種程度上延續了基因
。
人類的生育方式做不到它們這樣,所以人類很難達到這樣的社會化。