我們的家園-地球為什麼是個“球”

地球，不管是從月球拍攝還是從衛星上拍攝、或是高空成像器材所展現的照片或是影片，我們看到的是一個圓的球體或者一道完美的弧線。

空間站上俯視地球

那麼地球是一個圓球體嗎？

她既是球體，又不是一個球體。在我們的常識當中，橙子、西瓜、籃球等看成是圓球形狀。這樣理解的話，地球的確是個球體。但是，在幾何學上的球體，必須有統一的半徑。這樣來說的話，地球並不是真正的球體，因為她的半徑有著明顯的區別。

蘋果也是圓形水果

為什麼地球不是一個真正的球體，並不是因為高聳的喜馬拉雅山脈或者深邃的馬裡亞納海溝。科學家以地球中心到其表面（平均海平面）來定義地球半徑。即使是平均海面所構成的地球也不是一個球體，而是一個扁球體。

地球的半徑是隨著緯度的增加而縮短的（緯度越高則對應緯度垂直於地軸上的半徑越小）。在地球上，極半徑最短，為6356。75KM，赤道半徑最長，為6378。15KM。兩者相差21。4KM。相對應的，這個差值相當於赤道半徑的1/298，這個比值就是地球的扁率，叫地球扁率（扁率是幾何學的一個概念。扁率是長短半軸的差值，再與其長半軸的比值）。

太空中的日出

地球是扁的？

是的。在地球引力的作用下，水流向海底而形成了海面，如果僅僅是地球引力的作用下，地球應該是一個正球體（幾何意義上的球體），那為什麼地球又是一個扁球體的存在呢？是由於地球自轉所產生的慣性離心力（

不是地轉偏向力，地轉偏向力作用於地球表面的大氣、海洋、河流等

）。

地球上各部分所產生的慣性離心力是不同的，作用力的大小與距離地軸的遠近有關。距離地軸越近作用力越小，越遠則作用力越大。赤道地區的自轉速度為466米/秒，極點則為0米/秒。所以赤道地區產生的慣性離心力也比兩極要大。那麼一部分的海水就會自南北兩半球流向慣性離心力大的赤道地區（

也可以理解為從高緯度地區流向低緯度地區

）。

緯度示意圖

實際上，如果地球在沒有自轉的情況下，兩極地區的海面要比現在高14KM左右，赤道地區將比現在的海面低7KM左右。

赤道部分比兩極地區更加“突出”才使地球成為了一個“扁球體”。

太空梭上看到的地球

另：地球扁率是0。00335，如果把地球縮小到一個乒乓球大小的話，比國際乒聯規定的最高等級三星級乒乓球還要圓。海水抽乾了也比三星級乒乓球光滑。

說地球是平的小夥伴請自覺複習九年義務教育

［尬笑］

這是一個錯誤的示圖

圖片源自網路