古籍記載證明：中國人的飲茶之風，到唐代中期才形成

中國是茶葉的故鄉，飲茶的習慣相傳始於遠古神農氏時代，唐代陸羽在其《茶經》中就說：“茶之為飲，發乎神農氏。”陸羽之說，只是為了凸顯茶在中國之歷史悠久，但文獻無徵，不足為憑。

1972-1974年，考古人員對湖南長沙的西漢馬王堆漢墓進行發掘，發現墓葬中有記載飲茶內容的漢簡。另外，西漢王褒所撰的《僮約》，其中有“烹荼盡具”、“武陽買荼”等詞語，“荼”就是指“茶”。由此可見，至遲在西漢時，中國人已經有飲茶的習慣了。

但直到唐玄宗開元年間（713-741）之前，飲茶之風尚未遍及全國各地和社會各階層，只是在南方一些王公貴族和官僚世家的小範圍內流行，北方和全國的普通民眾很少飲茶。究其原因，大概是因為茶樹都生長在南方溫暖溼潤的山區丘陵地帶，而北方乾燥寒冷的氣候不適宜茶樹的生長。陸羽的《茶經》，開篇就雲：“茶者，南方之嘉木也。”

陸羽雕像

《三國志·吳志·韋曜傳》有“密賜荼荈以代酒”的記載：吳國的末代皇帝孫皓，設宴待客時，每人須飲酒七升。大臣韋曜學識廣博卻酒量很小，孫皓為了照顧他，就破例允諾韋曜可以茶代酒。東吳的疆域，包括今浙江、福建、江西、廣東、湖南等全部，以及江蘇、廣西、安徽、湖北和上海一部分，全為地理學上的南方區域。這條記載也證明了當時的飲茶習俗僅在南方上層社會流行。

中唐時期有位叫封演的人，他於唐玄宗天寶十五載（756）考中進士，曾經寫了一本筆記雜著——《封氏聞見記》，其中《飲茶篇》有這樣的記載：“南人好飲之，北人初不多飲。開元中，泰山靈巖寺有降魔師大興禪教，學禪務於不寐，又不夕食，皆許其飲茶。人自懷挾，到處煮飲。從此轉相仿效，遂成風俗。自鄒、齊、滄、棣，漸至京邑，城市多開店鋪煎茶賣之，不問道俗，投錢取飲。其茶自江、淮而來，舟車相繼。”封演是唐玄宗開元、天寶年間人，他的說法，令人信服。封演說在玄宗開元年間之前，南方人喜歡飲茶，而北方飲茶者不多，後在山東泰山靈巖寺推行禪宗時，飲茶的人越來越多，遂成風氣。從山東到河北、陝西，許多城市都有茶店。封演說這些茶都來自江南，這也再次說明，在中唐之前，飲茶之風只侷限於中國南方。

《舊唐書·李珏傳》記載：“茶為食物，無異米鹽，於人所資，遠近同俗，既怯竭乏，難捨斯須，田閭之間，嗜好尤甚。” 李珏生活於中晚唐時期的穆宗至宣宗朝，曾於文宗開成三年（838）任宰相。李珏說，當時的飲茶情形是，“遠近同俗”、“田閭之間，嗜好尤甚”，可見飲茶之風這時候已經在全國各地和社會各階層大肆盛行開來。

透過上述古籍中的記載，我們可以確定：中國人的飲茶之風，始於中唐時期。