金蟾有“吐寶發財、財源廣進”的寓意，所謂“得金蟾者必大貴也”

金蟾，是傳說中的一種吉祥靈物，在我國民間的影響非常廣泛。現代，金蟾的造型很多，一般為坐蹲於金元寶之上的三足蟾蜍。它揹負錢串，體態肥碩，滿身富貴之氣。金蟾有“吐寶發財、財源廣進”的美好寓意，所以民間有俗語：“得金蟾者必大貴也。”人們將金蟾擺放在家中或商鋪裡，以期財運亨通、大富大貴。

金蟾的來歷，與我國民間傳說中得道成仙的劉海有著直接的關係。劉海是五代時期遼朝的進士，後為丞相輔佐燕王劉宗光。一天，一位自稱純陽子呂洞賓的道士來拜訪他，並用一枚金錢間擱一個雞蛋來提醒劉海“居榮祿，履憂患”。劉海頓悟，辭去相職，並改名為劉玄英，道號“海蟾子”，拜呂洞賓為師並得道成仙。

金蟾相貌醜陋，分泌物有劇毒。因此，在過去被人們誤解為“毒蟲”，並列為“五毒”之一。但因為人們對劉海十分尊崇，而劉海以“蟾”為道號，再加上“劉海戲金贍”的傳說在民間廣泛傳播，使得蟾蜍最終被抬上了財神的“寶座”。

金蟾是招財進寶的靈物，至今仍有些商家喜歡在店鋪裡擺設它，以祈望生意興隆、在我國民間，流傳著許多個版本的“劉海戲金蟾”故事。

相傳，劉海法術高深，喜歡周遊四海，降妖伏魔，造福人間。一天，他降服了常年危害百姓的妖精金蟾，在鬥法的過程中，金蟾斷了一條腿，所以只剩下三條腿。從此以後金蟾臣服於劉海門下。為了將功贖罪，金金蟾使出絕活，咬進金銀財寶，助劉海造福世人。

而流傳於湖南常德等地的“劉海戲金蟾”的故事，卻是源於劉海和胡秀英的一段堅貞的愛情。相傳，常德城內的絲瓜井裡有一隻金蟾，它經常在夜裡從井口吐出一道白光，直衝雲霄。有德之人，乘此白光可以得道成仙。

有一個名叫劉海的青年，就住在井旁。他為人厚道，且非常孝順。他經常到附近的山裡砍柴，賣柴換米，與母親相依為命。

在山林中有隻狐狸精十分愛慕劉海，便幻化成美麗俊俏的姑娘胡秀英。二人結婚後，胡秀英想幫助劉海登天。一天，她從口中吐出一粒白珠，讓劉海做成誘餌，垂釣於絲瓜井中。那隻大大的金蟾被釣起，劉海乘勢騎上金蟾背，縱身一躍，羽化成仙而去。後人為了紀念劉海行孝得道，在絲瓜井旁修建了蟾泉寺，並供有劉海的神像。至今，仍在民間廣泛流傳的《劉海戲金蟾》就是取材於這個傳說。

此後，“劉海戲金金蟾”這個題材，大量出現在民間年畫和剪紙當中，歷代畫家也有不少與這一題材相關的佳作傳世。在這些作品當中，劉海皆是手舞足蹈、喜笑顏開的頑童形象。他手持錢串，一隻三足大金蟾叨著錢串的另一端，做跳躍狀，充滿了喜慶、吉祥的色彩。