武則天大赦天下，卻有很多百姓因此餓死，這是怎麼回事

對於古代囚犯來說，最期待的事，就是遇上皇帝大赦天下。這樣死刑犯往往可以免死，罪行輕的說不定就直接釋放了。

皇帝大赦天下的時間並不一定，每逢重要日子，比如新帝登基、皇帝生日、皇帝新婚等等，都有可能會大赦天下。有的皇帝很孝順，所以在太后大壽的時候，也可能會大赦天下。

除了重要日子外，在皇帝覺得政治不太穩定時，或者天災頻發時期，一般也會大赦天下，這樣做主要是為了彰顯皇帝的仁德。有的皇帝很喜歡這樣做，

就比如東漢靈帝，他在位22年，就曾大赦天下20次。漢獻帝的哥哥劉辯，即使只在位半年時間，也大赦天下兩次。

公元692年，已經69歲的武則天，也開始擔心壽命的問題。

恰巧這一年，武則天的牙齒脫落了一顆，她變得悶悶不樂。沒想到很快，這顆牙齒又重新長了出來。武則天很是開心，於是下詔改元長壽元年，並且決定大赦天下。史書記載：

“丙戌，敕以齒落更生，九月，庚子，御則天門，赦天下，改元。”

武則天大赦天下，不僅是赦免了囚犯而已，就連動物她也一併算在內，於是一紙詔書發下去，禁止全國殺生。史書記載：

“丙寅，禁天下屠殺及捕魚蝦。”

大赦天下原本是好事，禁止殺生也是行善積德，可武則天此次大赦天下，卻有很多百姓因此餓死，這是怎麼回事？

《資治通鑑》中記載：

“江淮旱，飢，民不得采魚蝦，餓死者甚重。”

唐朝時期的江淮地區，主要就是指江蘇、安徽、江西三地。這裡的農作物主要以水稻為主，除了水稻之外，這裡也盛產魚蝦蟹等河鮮。而河鮮也是江淮地區人民必不可少的食物來源。

水稻的種植對雨水要求很高，每當久旱不雨的時候，人們就只能依靠河鮮為生。甚至當地有些村莊的人，直接選擇不種地，改由打漁為生。

然而等武則天的詔書下來，他們便不能打漁了，就連魚蝦蟹等食物也不能吃了。

恰逢那一年江淮地區大旱，稻米的產量嚴重減少。

如此一來，不僅當地百姓的經濟來源被切斷，就連靠什麼為食都成問題。因此很多百姓都被餓死了。

當訊息傳到武則天這裡時，她也明白自己做錯了，可她心高氣傲，是絕對不會承認自己有錯的。

不能認錯卻又內心不安，這可怎麼辦呢？正好這時有人舉報大臣吃肉，武則天便藉著此事找到了臺階下。

原來這位吃肉的官員叫張德，當時他夫人生了個兒子，張德很是高興，便設宴款待親朋好友。既然是設宴，總不能全部吃素吧，於是張德就吩咐廚房殺羊，招待大家吃羊肉。

一位叫杜懷肅的官員，受邀來到張德的宴會，當他吃了一口羊肉餡餅的時候，馬上覺得不對，隨即就向武則天告發，說張德在家裡殺生。武則天馬上將二人召進宮，並當著文武百官的面處理此事。

等人到齊後，她對張德說：

“朕禁屠宰，吉凶不預。然卿自今召客，亦須擇人。”

大意就是說，我雖然下令禁止殺生，但遇到特殊情況時，我也不會干預。比如張德今天因喜事宴請賓客，所以才殺生，這也可以理解。不過以後請人吃肉，還要看清楚，不要請了小人吃肉，白費一番熱情。

武則天這樣說，就是給自己找個臺階下，我雖然禁止殺生，但遇到紅白喜事，你們一樣可以吃肉。我不准你們捕殺魚蝦，但還是可以通融的，不必嚴格按照要求執行。

此話一出，江淮地區的百姓才得以解脫，此後，他們便正常開始捕魚生活。飢餓的情況漸漸得到緩解，江淮地區又恢復往日的生氣。

只可惜趕來告狀的杜懷肅，原以為是立了大功，沒想到還被武則天數落成小人。他當場羞愧難當，恨不得找地縫鑽進去，滿朝文武，都想朝其臉上吐唾沫。

“肅大慚，舉朝欲唾其面。”

（參考文獻《資治通鑑》《新唐書》《舊唐書》）