抑制有害情緒，選擇積極的方向，擺脫消極的飲食習慣

抑制有害情緒。卡倫開始翹課，因為她覺得自己根本無法專心學習。體重越是增加，她就越憎惡自己，放縱自己。最終她離開了校園。離校之後她的情緒變得更糟，她每天無精打采，也更不願走出家門一步。她無節制的飲食和酗酒使得她父母都請求她尋求幫助。可是卡倫自己卻不是很想改變現狀，她就想自己一個人待著。

長期的壓力對我們的情感和生理都有損耗作用，隨著這種損耗的持續，焦慮和抑鬱也會越發嚴重，而讓你有所慰藉的食物影響你大腦的反應，在你吞下後便開始緩解焦慮和壓抑帶來的不適。在卡倫開始自我治療並將酗酒和深夜暴食結合時，一切便藏有巨大的隱患。毫無疑問，喝酒是能抑制焦慮，可當你是以買醉來治療自己時，酒精便成了危險的藥物。酒精也會扼殺你想適度飲食的念頭。在幾杯酒下肚之後，卡倫說“誰在意呀？！”此時她便無意識地只有一個消極目的：忘記痛苦，麻痺自我。

在你放縱自己時，你並不在意昨天的困難或明天的希望：而是當下這一刻——你身體在看似歡愉中被損耗的這一刻。你眼裡只有面前盤子裡的食物。毫無疑問，一旦開始放縱自己，你就會失去自己。你會知道，放縱也是有自己的致命弱點的。

選擇積極的方向。卡倫的前夫和她共同監護他們4歲的兒子，而她前夫十分擔心她情緒崩潰。最終讓卡倫從糟糕的情緒旋渦中擺脫出來的是她的兒子。一天深夜她喝得醉醺醺的回到家，昏睡在沙發上不省人事，而此時她的兒子感染了腸胃病毒，在床上嘔吐不止。他跌跌撞撞地來到客廳，看到媽媽躺在堆滿薯片碎屑的沙發上，旁邊還放著個空酒瓶，他怎麼也叫不醒她，於是只好下樓叫醒了外公外婆。卡倫這才意識到她有多麼嚴重的問題。在她前夫和父母的勸說之下，她終於打電話預約了我。

卡倫的故事富有戲劇性。它清楚地表明不利的環境、有害的情緒以及消極的習慣是如何累積起來最終引起生活混亂和身體脆弱的。你的情況也許並沒有卡倫帶來的傷害那麼大，但其實是一樣的：不利的環境、情緒以及習慣湊在一起，會讓你覺得以健康的方式而非消極的想法活著並不可能。且不論這三個具體的因素會瓦解你的意志力，消極的飲食習慣也會在許多方面損害你的健康。

卡倫的故事，她在積極治療後最終成功改變了消極的飲食習慣。而她成功控制體重的策略具有獨創性和高效性。

有一天晚上，我在食品間搜尋小吃時偶然找到一袋海鹽醋味的薯片，本來我們的食品間是沒有這種垃圾食品的，但這恰巧是上次聚會剩下的。我找到了一罐豆子，拿的時候只是瞟了一眼那個袋子。過了一會兒，我發現我腦海裡居然一直想著食品間的薯片。事實上，不僅僅是想著，我已經開始腦補吃著薯片的感覺了——那又鹹又油的口感，那酸爽的味道。那個念想——也許應該叫虛擬感覺——是如此誘惑。我是一名遵循適度飲食、吃對心臟健康有利的食物的素食主義者。薯片雖然是素食，但卻十分不健康。

但有一點是很直觀的：當素食主義者並不是意味著我對食物沒有感覺。毫無疑問我肯定會很享受吃薯片。同樣的，我肯定也很享受吃塊蛋糕，或是來一個冰激凌，甚至吃個大漢堡。不是因為這些食物不好吃——它們很美味——而是恰巧這些食物是我出於某些原因而拒絕食用的。

希望我並沒有讓你覺得習慣的再養成會讓你無法再吃到給你慰藉的食物。其實並不會，反而是會讓你非吃不可的慾望和衝動得以緩和，讓你客觀冷靜地處理好偶爾出現的心理衝突，以此杜絕形成強迫症。

我舉自己吃薯片的例子是因為我從中有所收穫：談到某些食物時，你的大腦已經存在與該食物相關的記憶。而這些記憶會喚起一種也許可以說是懷念的味道，即我稱之為假想品嚐的感覺。假想品嚐時，對一種具體食物的念頭出現在你的腦海，然後你便開始在大腦中品嚐它。這還遠不是一個簡單且被動的思考過程，許多報告表明暴飲暴食的人只是簡單地看到一張他鐘愛的食物的圖片，或是聞到其味道時，他的大腦就會興奮起來。

這些實驗說明，視覺和嗅覺的刺激也和吃食物一樣會導致大腦發生同樣的生理變化。（這也是為什麼街上那些烘焙店裡散發著濃郁香味的肉桂如此誘人。）想象一下吃一勺你最鍾愛的冰激凌，回想那個味道、口感和冰涼度。現在換成另外一種口味，你在你的大腦中能嚐出差別嗎？這無須我再贅述假想品嚐有多大的力量了吧。

在我們談論忌口食物的外在、香味，以及記憶中的味道使人產生慾望時，實際上是指假想品嚐。但是其實可以更準確地說是忌口食物引起了假想品嚐，而假想品嚐又引起了對食物的渴望。和由於過度渴望而帶來的消極念頭（“乾脆吃了它！”）不一樣的是，假想品嚐並不與思維相關，更像是一種條件反射，一種出於本能情感的經歷。假想品嚐過程，不僅僅改變你的生理，而且讓你感性地開始體驗到在你吃食物之前的慰藉、逃離或是讓人沉醉的安寧。

在你下次準備吃一塊德國巧克力蛋糕的時候，在把蛋糕放入你嘴裡之前請暫停，思考反省幾秒鐘。你會發現，其實你的大腦已經在品嚐這塊即將入口的蛋糕的味道、口感和溫度了。在禪宗意義上來講，你其實已經吃了這塊蛋糕了。

在我假想品嚐這些海鹽醋酸味的薯片的其他夜晚，我在不小心喚醒了沉睡多年慾望的同時，還喚醒了沉睡多年的記憶。重點是，在探討渴望、衝動、沉迷以及相似時，我們其實說探討了生理機能的強大作用不僅僅在於你的情感、判斷和思維上，也同樣作用於你的身體反應。

瞭解透徹你追求終生掌控體重的過程中所面臨的力量對於你最終的成功至關重要。在你與這些力量對抗的過程中，要想最好地詮釋你的角色，可以在大腦中進行寧靜之禱：“請讓我平靜地接受那些我無法改變的，請鼓勵我去改變我能改變的，請賜予我智慧去分辨不同。”我們來解讀每一句話，並瞭解清楚它同你如何關聯：請讓我平靜地接受那些我無法改變的：肯定有許多生理的實際情況是你可以影響但卻無法改變的。理解這些實際情況會減少你的沮喪，也會讓你更有正能量去面對這些沮喪。

請鼓勵我去改變我能改變的：這本書教你運用自我訓練的方法去重組你的生活。透過勇敢地用適度的、健康的、有目標的生活方式去替代瘋狂的、消極的飲食習慣來達到自己的目標。請賜予我智慧去分辨不同：自我訓練透過給你具體的工具，教你辨別真正的飢餓（生理飢餓）和假想飢餓（心理飢餓）。

現在我們要將減肥的心理活動拓展開，從神經生物學方面去了解你為什麼會飢餓，為什麼會渴望某種食物，以及為什麼你感覺或感覺不到飽腹感和滿足感。

千百年來，哲學家與科學家一直在爭論像“精神”和“大腦”這種詞的深層含義。比如，古老的埃及人指出智力——精神——是根植於心的。從當今對於思維是源自何處的視角來看，古埃及人的觀點似乎很無知，但是我們卻依舊會說：“我要用心去學習。”直至今日，與精神和大腦的關係以及意識和觀念的性質相關的問題都被提出來探討。

我們來簡單地說一下。“精神”是指你散發的思維，而“大腦” 是散發這些思維（即這些電化學事件）的器官。所以不必害怕，你讀本章時用不著一個生物化學老師。但無論如何，千萬不要跳過這些探討過程和自我訓練的十步，以及接下來的化學反應策略。你會發現，瞭解控制體重背後隱藏的生物學原理會讓你在面對減肥挑戰時更具理性視角。例如，你會更傾向於耐心地作必要的調整以使自己的減肥之路有條不紊，而不是盲目地虐待自己。最終你大腦的化學反應和生理機能會受到影響，從而促使你的減肥之路走上正軌，並重新養成長期的習慣。