【成語故事】斷章取義

斷章取義

春秋時，卿大夫在外交場合，例如會議或宴席上，有時為了言志寄意，暗示自己的態度，往往念上幾句《詩經》中的詩。他們唸的，都不是完整的一首，而只挑選某一首詩的一個章節，因此叫做“斷章”；其所以要挑選某詩的那一個章節，用意只在於借用一兩句詩的字義，來透露自己此時此地的心情，這就叫做“斷章取義”。

《左傳•襄公十四年》載，晉、魯等十幾個國家聯合攻秦，聯軍進至涇水時，曾考慮要不要渡河的問題。晉大夫叔向為此去徵求魯卿叔孫豹的意見，當時叔孫豹即賦《匏〔páo〕有苦葉》。叔向知道他主張堅決渡河，於是回去準備船隻。 原來《匏有苦葉》是《詩經•邶〔bèi〕風》中的一首情歌，它是描寫一個女子在渡口等待她的愛侶，共四章，每章四句，第一章的四句是：“

匏有苦葉，濟有深涉；深則瀝，淺則揭

”。意思是說，不管水深水淺，一定要渡過河去（水深則甘願溼一身衣服，水淺則撩起衣服走過去）。叔孫豹就是斷了這一章、取了“深則瀝，淺則揭”兩句的義，來表示自己堅決主張渡河的態度，至於這首詩的全篇原意，他可以根本不管。

《左傳•昭公十六年》載，晉國的韓宣子（即韓起）應邀訪問鄭國。鄭國的六卿（子產、子

齹

〔cúo〕、子大叔、子游、 子旗、子柳）設宴款待。席間，韓宣子請六卿賦詩以言志。 子盞陚《野有蔓草》（《詩經•鄭風》第二十二篇，原詩描寫一對情人不期而遇的歡樂。其中有“

邂逅相遇， 適我願兮。

”“

邂逅相遇，與子偕臧”

。是說“恰巧碰見了，正稱我心願；恰巧碰見了，和你同美滿。”子養取這四句來表示同韓宣子相見的歡樂）。子產賦《羔裘》（《詩經•鄭風》第六篇，原詩讚揚朝廷中正直的臣子。其中有“

彼其之子，捨命不渝。

”“

彼其之子，邦之司直。

” “

彼其之子，邦之彥兮。

”大意是“他那個人呀，生死不變節；他那個人呀，為國持正義；他那個人呀，國家的英傑！”子產取這幾句來稱頌韓宣子）。子大叔賦《褰〔qiān〕裳》（《詩經•鄭風》第十三篇，原詩本是一個女子對情人戲謔地唱的-支歌。其中有“

子不我思，豈無他人？

” “

子不我思，豈無他士？

”子大叔借這幾句向韓宣子表示：“你們不想同我們友好，難道我們就沒有別的友好國家了嗎？”這是半玩笑的，韓宣子當即表示願意永遠友好，子大叔於是拜謝。）子游賦《風雨》（《詩經•鄭風》第十六篇，也是描寫情人歡樂相見的一首詩。其中有“

既見君子，雲胡不夷！

”“

既見君子，雲胡不喜！

”就是說“見了我的好人兒，還說什麼不如意！見了我的好人兒，還說什麼不歡喜！”子游也就是取這幾句之意來對韓宣子表示歡迎）。子旗賦《有女同車》（《詩經•鄭風》第九篇，原詩描寫男女同車出遊的歡樂。其中有“

彼美孟姜，洵美且都。

”“

彼美孟姜，德音不忘。

”原意是“那美麗的姜家姑娘，漂亮又大方；那美麗的姜家姑娘，她的好意不能忘。 ”子旗借來讚美韓宣子。）子柳賦《蘀〔tùo〕兮》（《詩經•鄭風》第十一篇，原詩描寫男女唱和之樂。其中有“

叔兮伯兮，唱，予和汝。

” “

叔兮伯兮，唱，予要汝。

”這四句的意思是說：“小哥兒大哥兒呀，你唱我來和；小哥兒大哥兒呀，你唱我來拍。”子柳取這幾句之義，來表示願意追隨韓宣子，團結友好）。

這樣“斷章取義”的賦詩，在《左傳》中可以找出很多例子。《左傳•襄公二十八年》所載齊臣盧蒲葵的一句話：“

賦詩斷章，餘取所求焉。

”正說明了古人“斷章取義”一語的原意。為了自己的目的和需要，隨意割裂別人的文章，只取其中的一言片語，孤立地來使用，而毫不顧及原文全篇的完整的意思，這就叫做“斷章取義”。這句成語，現在只作貶詞用。