良民無端招惹是非，家人控訴無人理，玉知府錯判成冤案

良民是什麼意思

晚清山東曹州府，有一姓玉名佐臣的新任知府。他本來是班次靠後的候補官員，因辦強盜案辦得極好，又為官清廉，深得上司的賞識。據傳，有一次山東巡撫丁宮保路過曹州府，竟然發現路不拾遺的古風景象，丁宮保詢問後大喜，準備專折明保他。不過，又有人私下說起緣由，原是民間百姓害怕是捕快們下的圈套，怕被連累丟了性命。路上遇到莫名無人認領的包裹，萬萬不敢私自撿起。

自從玉大人升任起，曹州府衙門口左右兩邊各設了十三個站籠。不到一年，戰死的囚犯多達兩千餘人。城外的盜賊聽聞玉大人的名字，無不面容變色。但說起這兩千餘條性命，難道就沒有冤假錯案嗎？那自然就另當別論了。

一日，有幾人在一處酒樓聚會，閒談間聊起玉佐臣來。首座那人道：“自古衙門斷案，哪裡不得有幾成冤案，但凡酷吏治下，外面都是好看的。遙想當年，周扒皮做兗州府尹時，還不是一樣的治法，只做得熟人見面只敢側目點頭，不敢停下聊天，免得生口舌是非！”首座右手邊人點了點頭，贊同道：“玉佐臣的酷虐殘暴也是有緣由的，你們可不知那曹州民風粗野非常。那年，兄弟我還在曹州當差，無一日沒有盜竊案子發生。養了兩百人的抓盜小隊，就跟不抓耗子的貓一樣，一點用處都沒有。那些各縣各鄉抓捕上來的盜賊，不是老實巴交的農民，就是被強盜脅迫看馬喂草料的。那些真正的盜賊，一百人裡面也不見得有幾個。現今，這玉佐臣辦案，曹州竟然都不見了盜賊，小弟真是萬般佩服得緊！”左手邊一人不滿道：“依小弟看來，還是少殺人為好，恐怕以後因果報應是逃脫不了的！”說完，大家都道：“酒也喝足了，趕快吃飯吧！”飯罷，眾人散去。

話又回到曹州府來，玉佐臣上任知府後，一路順風順水，盜賊案也辦得得心應手，恐怕高升只是時間長短了。但在這期間也出了一件案子，直鬧得滿城風雨，也有說是玉大人雖然是個清官，辦案也很是出彩，起初還真辦了幾個案子。但時間久了，被盜賊摸著了脾氣，反倒成了盜賊打擊報復的武器了。這案子如何講起，請聽我慢慢講來：

曹州府城外西南幾十裡外，有一處叫於家屯的小村莊。屯裡住有兩百多人，其中有個叫於朝棟的大財主。於財主生了兩個兒子，一個女兒。兩個兒子都各自娶了媳婦，都生了孫子，女兒也出嫁嫁人了，家中日子過得也是滋潤。一次，家中遭了盜賊，也只是丟了一些尋常衣物和一些金銀首飾，值不了多少錢財，於財主當日便報了官府。這正是玉大人任上，沒多久兩個隨從盜賊就被人贓俱獲，賊首卻不知所蹤。誰也不曾把這事放在心上，哪曾想，這於家便跟賊首結了恩怨。

又過了幾月，那賊首夥同幾人竟在曹州城內搶了一戶人家。玉大人雷厲風行，抓了幾日都沒有尋得一人。又過了幾日，這夥賊人在城中又搶了一戶人家，搶完後又不慌不忙地放火燒了屋子。真個是太歲頭上動土，玉大人暴跳如雷，接到線報後馬上調集馬隊追了出去。

那夥盜賊騎著大馬，一手打著火把，一手拿著洋槍，沿途誰敢上前阻攔，大搖大擺暢通無阻地走出城去了。剛才出了東門十幾裡地，便把火把熄滅了。玉大人來到街上，自有地保，更夫前來彙報詳情。一路追隨出城，遙遙還能看見盜賊火把的火光，等追出十幾裡地後，又隱約聽到幾處槍響。玉大人見到如此挑釁，心中怎能不氣，發誓要把盜賊抓到一一處死。他仗著自己天不怕地不怕的膽子，又有幾十人的馬隊，人人手中都拿著洋槍，尋著蛛絲馬跡，緊緊追了上去。那些盜賊也是奇怪，一路向是繞著圈子，不是打著火光就是放幾下槍聲。一直到天色快亮，眼看就要追到的時候，路過了於家屯子，那夥盜賊便沒了蹤跡，再往前追火光沒了，槍聲也沒了。

玉大人心下琢磨一番，道：“不用追了，這夥賊人必在這村子裡面了！”當下，勒緊馬繩掉頭進入了於家屯。大街當中有座關帝廟，玉知府在廟前下馬，派了八人兩兩一組，把村莊東南西北的四個出入口守住了，不得任何人進出。又讓人傳喚當地地保前來問話。安排完這些，天已大亮。玉大人親自帶隊從北向南，挨個兒把村戶搜查了一遍，沒有發現一點線索。直到了於財主家，在家搜出了一些刀槍棍子，另外還有幾隻土槍。

玉大人大怒，呵斥道：“賊人必定是在此家了！”坐在大廳上首，叫來地保問道：“這戶是何人家？”地保回覆道：“本地的第一大戶。老頭叫做於朝棟，有兩個兒子，大兒子叫於學詩，二兒子叫於學禮，都是捐的監生。”玉大人立馬叫人把於家父子三人押上大廳。鄉下人哪裡見過什麼大官，又見官家盛怒而來，只跪在那裡瑟瑟發抖，哪裡還能說出什麼話來。

玉大人道：“你家好大膽子，竟敢窩藏盜賊，如實招來，把盜賊藏哪裡去了？”於家父子聽得一頭霧水，那於財主早被唬得說不出話來，還是二兒子於學禮曾經在省城裡面讀過幾年書，見得一些世面。於學禮大了大膽子，努力挺直腰板，道：“監生家裡從來都是良民，更不會窩藏盜賊，不知大人說的是些什麼？”玉大人怒道：“如若不曾勾結賊人，那這些刀槍如何解釋？”於學禮偷望了一眼嚇癱的父親，道：“因為前些日子家中遭了盜賊，買了些刀槍，讓家中佃戶，長工拿來輪番保家。又買不到也不敢買洋槍，就問打鳥人尋了幾隻土槍。每日晚上放上幾槍，也就是嚇唬嚇唬盜賊的意思。”玉大人聽後，冷哼一聲道：“一派胡言，哪裡有良傢俬藏軍火的道理，我看真正盜賊就是你們！”說罷，回頭高喊一聲：“來人呢！”手下人就像打了雞血一樣，迴應道：“喳！”玉大人道：“你們派人把前後門都給我守了，替我細細翻查！”

這幫馬伕各個摩拳擦掌四散家中，從房梁頂到櫃子床底，一處也不放過挨個兒仔細搜查。但凡翻出一些金銀珠寶便統統塞進自己懷中，那些太大的不好搬拿的器具瓷器，統統推搡掀翻，散落了一地。搜尋了半天，直弄得家中一片狼藉，也沒有搜出些什麼犯法的東西。哪知搜到最後，在後院的屋頂東南角，竟然搜出來一件包袱，裡面都是些衣物，還有幾件舊絲綢，顯然不是這家人的東西。

馬伕拿進廳房去大人查驗，玉大人掃了一眼，眉頭一挑，眼睛一擰，冷氣哼哼道：“這幾件衣服，我看八成是前幾天城中被盜那一家的。來人呢，暫且帶回衙門，按照丟失清單一一對照。”又猛地用手一指於家父子三人，道：“說，這些衣服哪裡來的？”於家父子面面相覷，不知如何作答。還是於學禮道：“這衣服實在不曉得哪裡來的！”玉大人不再多問，站起身來吩咐道：“留下十二個人，連同地保，鄉長一併押回府中。”說完，衣袖一甩走出門去。自有下人牽馬上前，扶著玉大人上了大馬，帶著剩下的人先行回城去了。

這邊，於家父子三人抱頭痛哭，一旁留下的馬伕很不耐煩道：“我們跟著大人跑了一夜，肚子實在餓得緊了。你們不要哭了，先讓人給我們做點飯食填飽肚子，也好趕緊趕路，這大人可嚴緊的很，去得遲了，小心又被責罰！”地保也是急匆匆回家交代幾句，收拾好了衣物，又叫於家備了兩輛車子大家坐著，十二個馬伕騎著大馬跟在前後左右，一併而走了。

於學禮的媳婦，是本地城中吳舉人的女兒，想著自己的丈夫，公公，大伯都被抓走了，家中不能散做一團。就與一旁直抹眼淚的大嫂商議，道：“他們三個爺們現被抓進城裡，得要有人在那裡照應打點。我想著，家中的事情勞煩大嫂管著。我這就趕去城中，與我父親商量辦法。你看好不好？”大嫂哽咽道：“正好，正好，我也想著城中沒人照應，家中管莊子的都是些下人，見不得市面，就是進了城裡，也跟傻子一樣，幫不上什麼忙。”說罷，吳氏就讓人套好了一輛車子，匆匆朝城中趕去，到了父親家中，還比那先出發的父子三人早到的城中。

吳氏到的家中，見到父親嚎嚎大哭。一面哭泣，一面有條有理地把飛來橫禍告知父親。吳舉人聽罷，渾身瑟瑟發抖，抖著道：“這下如何是好？犯上這喪門星，事情大大的不好辦了，我先去詢問一番，看看到底是怎麼回事？”說罷，趕忙穿好衣服，拿了帖子去公門拜見去了。號房拿了貼子上去回來，道：“大人吩咐了，現在要辦盜賊案子，任何人一應不見！”吳舉人無法，恰好與衙門裡頭邢名師爺向來交好，連忙進去見了師爺，把種種冤枉說了一遍。師爺面色凝重道：“這案子如若在別人手中，那倒是好辦得緊！奈何這位東家，真個是油米不進，從來不按照律辦事的。如若能交下到兄弟手中，那萬萬沒有問題。如若交不下來，那可就沒有辦法了！”吳舉人連連作揖道謝，留下重金離開了。又趕到城中東門，等候他的親家，女婿。不到一刻鐘，馬伕押解著馬車進了城。吳舉人搶在馬車前面，掀開簾子見到了三人，各個面無血色。於朝棟抬頭朝外望了望，有氣無力地道：“親家救我！”說罷，那眼淚就如流水一般嘩嘩而下。

吳舉人還要多說些什麼，旁邊的馬伕不耐煩地叫嚷道：“大人已經在堂上等候多時了，方才已派四五波人過來催促，趕緊走吧！”車子不敢再作停留，吳舉人跟著車子邊走邊喊道：“親家不必擔心，湯裡火裡，我定會盡全力營救！”正說著，車子已到衙門門口。從中走來兩撥衙役，給於家父子三人分別帶上鐐銬，押解著上了大堂。方才跪下，玉大人拿起早已經寫好的罪狀道：“你們還有什麼可說的嗎？”於家父子方才道一聲“冤枉！”。只聽得醒木狠狠拍在桌上，玉知府大喊道：“如今，人在俱獲，還敢狡辯！來人呢！給我拖出去，站了！”左右衙役上前，連拖帶拽把三人拖了出去。

且說，於學禮的媳婦，果真是讀書人家的女子，見得大世面也是膽大心細。隨父親身後，來到衙門不遠一處藥鋪等候訊息，待打聽得父親沒有見到知府，又進去求師爺去了，心中便猜測大事不好。立刻叫人把三班頭兒請了過來。

三班頭兒名叫陳仁美，是曹州有名的能吏。吳氏把冤屈與他說了，請求想想辦法，救得三人性命。陳仁美聽後，面色沉重，連連搖頭道：“這是強盜們報仇，特意設的圈套。你們家中又有夜間巡查的，又有保家護院的，怎麼贓物到了家中也不知曉，真的是特等糊塗啊！”吳氏忙從手上抹下金鐲子，雙手遞給陳世美央求道：“無論怎麼的，總要勞煩頭兒費心。無論花多少錢財，我今兒就把田產都賣了，哪怕上街討飯，都能使得！”陳仁美無奈道：“我只好替少奶奶去想辦法，至於事情做成了也別急著歡喜，做不成也別一道兒沮喪，我就盡我最大能力去做就行。這早晚，恐怕他爺三也要到了，大人怕是已經在堂上等候多時，我趕緊去替少奶奶打點。”說罷，就告辭離開了。

回到班房，陳仁美把金手鐲撩在桌子中間，對眾人道：“諸位兄弟，今兒這事情著實冤枉，諸位有什麼法子，說出來救得三人性命。一則，是行件好事，二則，也為眾弟兄們沾潤幾兩銀子。誰能說出妙招，這金手鐲就是誰的！”眾人一併答道：“哪裡還有什麼法子？只好照機行事，做到哪裡說哪裡的話吧！”說罷，眾人就去私下通知各班站堂的人留神方便。

這邊，於家父子三人眼看就要被拖出門廳，這邊值班頭兒單腿跪地道：“回稟大人：今日站籠已經沒有位子了，還請大人明示！“玉大人兩眼一翻道：“胡說八道！我這兩天記得沒站什麼人，怎麼會沒有空位！”值班頭兒道：”只有站籠十三付，這三日都已經站滿了，請大人檢視薄子。”玉大人氣呼呼地開啟薄子，用手在上面指著道：“一，二，三，昨兒是三個。四，五，六，七，八，前兒是五個。一，二，三，四，大前兒又是四個，的確沒錯，沒空位子了。”頭兒趁機回覆道：“那今兒把他們三個收監，明天定有幾個死了，等站籠出了空缺，再把他們補了上去。”玉大人凝一下神，恨恨道：“我平生最恨這些東西！今日把他們收監，豈不是讓他們多快活一日！這萬萬不行，你去把大前天放站籠的。拉出來讓我看看！”

不多時，差人將那四人抬進大堂，玉知府下來用手摸著四人的鼻吸，道：“是還有點兒餘氣！”又坐上大堂，拍了一下醒木道：“每人給我各打兩千大板，看他還活不活！”哪知那四人本就只剩少半條命，還沒捱上十幾板子，就都一命嗚呼了。眾人無法，只得將於家父子三人放在站籠站起，卻在腳下墊了三塊厚磚，讓他們可以挺個三四天不死，用這段時間去想辦法解救。哪知這玉知府很是難對付，想盡了各種辦法，還是無濟於事。

這吳氏也是個極好的媳婦，每日都來給三人喂一些參湯，然後就回去磕頭求人，哪知頭磕了幾百上千個，錢財也花了不少，還是沒有人能扭回玉大人的牛脾氣。於朝棟畢竟是歲數大了，又是擔驚受怕，不出三天人就死了。於學詩到了第四天，也是奄奄一息，有進的氣，無出地氣了。吳氏穿了孝服，將公公的屍首收斂了，又把後事給父親交代了一番。自己跪在站籠前，對著於學禮哭得死去活來。末了，從懷中掏出一把匕首，對著於學禮說道：“你慢慢地走，我先幫你下去收拾房子！”說罷，對著脖子一抹，只見鮮血噴射而出，人癱軟躺在了地上，一會兒就沒氣了。

這邊三班頭兒陳仁美見了這般場景，心中無比淒涼，對眾人道：“諸位！吳少奶奶如此節烈，是可以表彰嘉許的。我看，倘若把於學禮放下，還是可以活下來的。如今，我們就借這個題兒，替他向大老爺求個情兒吧！”陳頭兒立刻找了稿案門上，把吳氏怎麼得節烈說了一遍，又道：“民間的意思是，這婦人為夫自盡，著實可憐，能不能求大人將他丈夫放下來，以安慰節婦的幽魂。”稿案道：“這話說得很有道理，我替你去回覆大人。”說罷，抓起大帽，去求見了玉大人，把吳氏如何節烈，民眾如何乞恩都說了一遍。玉大人聽罷，搖頭笑道：“你們倒好，學起假慈悲來了！你慈悲於學禮，就不能慈悲一下你主人嗎？這人不管冤枉不冤枉，現在放他下來，他一定心有不甘，將來恐怕連我的前程都保不住！俗話說的“斬草除根”就是這般道理！”玉知府轉過身去，咬牙切齒道：“這吳氏果真是極為可恨！她一肚子的苦水覺得我冤枉了她的家人。若不是這個女人，他雖然死了，我還要打他兩千板子才能出氣！你傳我的話下去：誰若再來求情，就是收受了人家賄賂的證據，就把這人也直接上站籠算了！”案稿退下，把話與陳仁美說了，大家搖頭嘆氣地散了。

到了晚間，吳家已經備好了棺木前來收屍，不多時，於學詩，於學禮先後都死了。一家四口棺木，都暫放在城外觀音寺裡了，只等家人接回去，處理後事了。

於朝棟的女婿倒是一個秀才，四人死後，於學詩的媳婦進得城裡，與他商議著準備向上控訴。家族中有那見多識廣的，勸慰道：‘不可，萬萬不可！你想叫誰去呢？讓外人去，還有個事不關己高高掛起的，再加你一條多事的罪名。於大奶奶去呢？家裡的兩個孫子還小，現在家裡的大事全靠她一人支撐。她在有個三長兩短，這家業還不是被眾親戚瓜分了，兩個孩子誰來養活，反倒是把香火給絕了！若是姑爺前去，那到沒有什麼不可！”姑爺連連擺手道：“如若我去了，也不過是站籠裡面多個屈死鬼罷了！有道是：官官相護。他又拿贓物來搪塞我們。我們只能說是：盜賊栽贓陷害，但口說無憑，又有什麼證據呢？那時候自然說不出來。再者說了，他是官，我們是民，他是有憑證的，我們兩手空空，你說這官司打得贏打不贏呢？”眾人想想也是這樣，真的是沒有什麼辦法，只得散了，

後來，聽公門裡面的人說抓到了那夥賊人，那賊首也是懊悔不已，道：“我本來是恨他報了官，毀了我兩個兄弟。我就用這方法，讓他吃幾個月的官司，花費掉他幾千貫銀子，哪曾想到白白折了四條人命，我哪裡跟他有如此大的罪過！”

可憐平白無辜的一家四口，被個酷吏要了性命，鬧得個上告無門，白白喪了性命。