《經濟學的思維方式》供給量與價格成正比 ，需求量與價格成反比

在任何情況下,商品的價格與需求量的解析

當人們試圖去量化一個國家對種種產品或者服務的“需要”（need）時，他們忽略了這樣一個事實，即沒有固定或客觀的“需要”。即使有過固定數量的需求（demand），情況也很罕見。例如，以色列集體農場基布茲（kibbutz）的公社生活由公社成員集體生產和供應彼此所需的商品和服務，而不是訴諸金錢和價格。然而，免費供應電力和食物導致了一些不良的情形，白天人們常常也懶得關燈，公社成員還會邀請基布茲外面的朋友過來吃免費餐。不過，基布茲開始對電力和食物收費後，電力和食物的消費量大幅度下降。總而言之，對電力和食物沒有固定數量的“需要”或需求，儘管兩者都是必不可少的物品。

同樣也沒有固定的供給。石油、鐵礦石或其他自然資源的統計量似乎只是簡單地說明了地球上有多少物質資源存在。現實中對自然資源進行探索、開採和加工的成本，在不同地區之間差異極大。有些地方只需 20 美元就可以開採加工一桶石油，有些地方開採加工的石油可能每桶賣 40 美元也無法彌補全部的生產成本，它們需要賣到每桶 60 美元。就一般商品而言，

供給量與價格成正比

，正如需求量與價格成反比。

當石油價格下降到一定程度，低產量的油井將會關閉，因為從這些油井開採加工石油的成本超出了市場上石油的售價。如果石油價格又回升，或是因為新技術的使用降低了開採或加工的成本，那麼這些油井又會重新運作起來。委內瑞拉和加拿大的一些油砂，因產油量極低而不被計入世界石油儲量，直到 21 世紀初油價創歷史新高，才受到重視。正如《華爾街日報》（Wall Street Journal ）報道的那樣：

這些礦床曾被認為是“非常規”石油而被置之不理，因為無法從中低成本地獲得石油。但是現在，由於全球油價的上升和技術的改進，大多數石油行業的專家開始把油砂作為可採油儲量了。這種新的計算方法使得委內瑞拉和加拿大在全球石油儲備排名中，分別躍居第一名和第三名……

《經濟學人》雜誌同樣也作了報道：

加拿大的油砂，又稱瀝青砂，眾所周知黏性很大，儲量極其豐富。從這些油砂中能夠提取出 1，740 億桶石油，並且利潤頗豐；另外，如果石油價格繼續上漲或提取成本繼續下降，還有 1，410 億桶值得開發，這足以讓加拿大的儲油量超過沙烏地阿拉伯。

總之，石油並沒有固定的供給，就跟大多數其他東西一樣。從某種終極意義上說，地球上每種資源的數量都是有限的，即使這些數量足夠維持幾個世紀或更長，然而在任何時候，經濟上可行的開採加工數量與售價直接相關。在過去的一個世紀或更長的時間裡，曾經有許多錯誤的預測認為幾年內我們就會“用盡”各種自然資源，這是因為人們將當前價格水平下可以獲得的供給與地球上最終的實際供給（比前者大得多）混淆了。

自然資源並不是唯一隨價格上漲而增加供應量的物品，很多商品甚至勞動力都是如此。當人們預測未來幾年工程師、教師或食物將出現短缺，他們通常要麼忽視價格，要麼暗中假設在今天的價格水平下會出現相應物品的短缺。但短缺恰恰是引起價格上漲的原因。在更高的價格水平下，要彌補工程師或教師的空缺會比現在容易得多，人們也會因為高價格而得到更多的食物，因為價格上漲使人們種植更多的農作物，飼養更多的家畜。總之，不管你是出售石油、蘋果、龍蝦還是勞動力，在高價格上，物品供應量總是要比在低價格時大得多。