HomeKit支援matter協議，蘋果智慧家居要“活了”

在今年的WWDC22上，蘋果方面公佈了從iOS到iPadOS、watchOS、TV OS，以及M2晶片與兩款Macbook系列新品，而這些從軟體到硬體的更新可謂是令人目不暇接。而在這一堆將影響智慧手機、平板電腦、PC等消費電子產品的新品外，蘋果此次在智慧家居領域也迎來了一次史無前例的變革，那就是正式宣佈HomeKit將在今年晚些時候開始相容matter協議。

據悉，未來HomeKit將打通亞馬遜Echo、谷歌Home、小米米家等智慧家居平臺之間的壁壘，只要裝置支援並遵循matter協議，就可以透過蘋果作業系統中的“家庭”APP進行控制。根據此前谷歌方面在I/O開發者大會上公佈的資訊，以及連線標準聯盟CSA方面的說法，被業界寄予厚望的matter協議在經歷了一次又一次的難產後，目前已經進行了9輪裝置間的互通性測試，其1。0版本將會在今年秋季公佈。

為什麼說HomeKit相容matter對於蘋果的智慧家居生態來說，有著革命性的意義呢？事實上，不同廠商的智慧家居裝置不能相容是因為所採用的通訊協議不同，包括WiFi、藍芽、ZigBee、Z-wave在內的這些協議，如今可謂是群雄並立。

或許是因為iOS生態的空前成功，在此前很長一段的時間裡，有志於在智慧家居行業有所作為的廠商，不約而同的在試圖打造自有生態。但在智慧家居這種多品類市場，一家公司想要以一己之力實現使用者需求的全覆蓋、打造出一個強大的生態，幾乎是不可能完成的任務。

面對這一現實，matter協議應運而生。所謂matter，是連線標準聯盟（CSA）的前身Zigbee聯盟，在2019年聯合亞馬遜、谷歌、蘋果打造的，並在2021年春季正式亮相。而matter作為基於IP的標準化連線協議，則是在乙太網、Wi-Fi、藍芽和Thread等技術之上的應用層執行。

matter協議可以看作是一個大一統的標準，其能夠實現跨系統、跨平臺進行連線、控制、資料共享，這種極強的相容性也得以讓不同型別、裝置、品牌、生態的裝置間，可以實現高效互聯。matter所帶來的效果，是將打破當下各智慧家居品牌只支援自家協議的山頭林立局面。

對於蘋果來說，matter協議無疑將會是HomeKit得以追趕亞馬遜與谷歌智慧家居生態的“捷徑”。早在2014年的WWDC上，蘋果方面公佈了智慧家居控制中心HomeKit，並承諾將把Siri帶到家庭裝置的互聯中。在彼時其他廠商還在試圖用自研硬體來佔領市場時，蘋果推出HomeKit作為一個智慧家居平臺的做法，似乎更有前瞻性。

然而即便是在8年後，如今相比於亞馬遜的Echo、谷歌的Google Home，乃至小米的米家、華為的鴻蒙智聯，蘋果的HomeKit生態也只能用“步履蹣跚”來形容。雖然這與蘋果在智慧家居生態上發力較晚有著一定的關係，儘管HomeKit在2014年就已釋出，但直到2015年才迎來了首批硬體產品，到了2016年iOS 10中才出現Home應用，用於統一管理支援HomeKit的裝置，直到去年秋季蘋果官網才出現了“家庭”這個二級欄目。

時至今日，蘋果國內官網的HomeKit產品也只有區區20款，即便是在美國官網也不足百款。但之所以會出現這樣的情況，其實與蘋果對於HomeKit裝置有著極高的要求有關，合作廠商想要獲得“Works with Apple HomeKit”認證需要先透過MFi認證，裝置需以RSA3072加密位數加密，並要應用超高安全性的Curve25519橢圓曲線密碼學加密演算法。

對於絕大多數都是以低功耗為主的智慧家居裝置而言，蘋果如此複雜的機制所帶來的結果就是“小米的功能、蘋果的價格”，自然受眾就會天然受限。要知道，不同於手機和平板，智慧家居是一個可謂包羅永珍的生態，不是隻靠幾個裝置就能打造一個萬物互聯的全場景智慧家居。如果消費者希望透過購買A家的智慧燈、B家的智慧門鎖、C家的閘道器、D家的智慧攝像頭，那麼往往就需要下載ABCD的相應APP，這樣體驗顯然是一言難盡。

一句話來說，就是HomeKit裝置數量不足導致的結果，就是消費者不敢以其為核心打造自己的智慧家居環境，而小米的米家之所以能夠成功，靠的正是支援了數以千計的裝置。但除了蘋果嚴格的要求導致合作廠商不多外，HomeKit發展遲緩與蘋果對於這一智慧家居平臺的頂層設計，也有著密切的關係。

HomeKit使用的是藍芽BLE與HTTP協議進行通訊，當iPhone或HomePod處於與智慧裝置同一區域網時，HomeKit是直接透過Wifi和藍芽對裝置進行控制的，這代表著即便沒有網路依然可用。而當iPhone位於外部網路時，控制指令則是透過家庭中樞與iCloud進行傳遞。

簡單來說，相比於其他廠商的智慧家居生態，HomeKit的體驗並不突出，但組建成本卻更加昂貴、且可用的裝置也更少。所以HomeKit支援matter協議的意義，就在於非HomeKit合作廠商的智慧家居產品只要遵循matter協議，就可以透過蘋果的“家庭”APP進行控制，這等於其不費吹灰之力就擴張了HomeKit的產品陣容。

在matter協議之下，各大廠商之間的產品相容性無疑達到極值。雖然乍一看好像抹平了各大廠商智慧家居生態之間的差異，不過蘋果敢於讓HomeKit相容matter顯然也是有著自己的底氣的。畢竟HomeKit與其他需要遠端伺服器或智慧音箱進行指令中轉的方案不同，HomeKit更加強調本地化。

隱私與安全這兩大蘋果一直以來堅持的特性，為HomeKit賦予了屬於自己的特色。端對端通訊與本地化是HomeKit的特點，這就使得HomeKit與其他智慧家居平臺不同，其並不是將指令和裝置狀態先發送至伺服器、再下發到裝置上，而是點對點的IP請求，也需要路由器有非常強大的瞬時資料交換和處理能力。所以如果你對於個人資料更加在意，那麼HomeKit應該是目前的最優解。

將HomeKit與matter相容，其實在一定程度上代表了智慧家居市場實在過於繁雜，蘋果此前奉行的圍牆花園模式也行不通。但支援matter並不意味著蘋果放棄了智慧家居市場，畢竟作為matter協議的主要貢獻方，以及擁有海量使用者的平臺方，蘋果方面依舊將會繼續保持對影長廠商保持極強的影響力。