民間故事：木匠修祠堂，無意聽到兩條蛇談話，他偷食香燭逃過一劫

六七月，陰雨綿綿。

這天夜裡，木匠劉源剛滅了燈，門外便傳來一陣急促的敲門聲。

開啟門，還沒等劉源說些什麼的時候，門外的婦人便抓住了劉源的手，熱情的說道：“劉師傅啊，我家那個祠堂你看看能不能幫忙修繕一下，多少銀子我都願意出。”

劉源有些詫異：“你家那個祠堂不是讓給另外一個劉木匠去了嗎，俗話說一事不煩二主，牛嬸子你既然請了他，我就不便再去了。”

沒想到牛嬸子卻是撇嘴說道：“是，那劉元價出的便宜，我一開始圖便宜找了他，可沒想到啊，你們兩個雖然名字差不多，可手藝卻差了十萬八千里，那劉元要我二兩銀子，可他的用料卻連兩個銅板都沒有，祠堂修繕的一塌糊塗，而你就不一樣了，聽說你雖然要價比他高一些，可用料卻是實實在在的。

劉師傅，眼見中元節就要到了，沒有祠堂我家那口子要怪我的呀，你就幫我這一回吧。”

見牛嬸子說得情真意切，劉源也沒有多想，便應了下來。

可他卻不知，正是這一次的心軟，給他帶來了一場躲不過的災禍。

第二天一早，劉源便帶上工具去往牛家祠堂。

到了祠堂之後，劉源便傻眼了，同在一個村子裡，牛家的祠堂他先前是見過的，原本並沒有這麼破，可在那位劉元木匠的手筆下，牛家 祠堂變得更加破敗不堪了。

祠堂之中原本上好的木料，都被劉元掉包換成了普通的舊木料，整間祠堂黴味嚴重，難怪牛嬸子那般生氣。

劉源無奈地搖了搖頭，便埋頭苦幹了起來。

劉源和另一個木匠劉元不同，踏實肯幹，又是個老實人，牛嬸子給錢痛快，他做事也不含糊，一連三日，劉源吃住都在這祠堂裡，轉眼間祠堂就變了一個模樣。

牛嬸子看後連連稱讚，還說要給劉源再加些工錢，劉源卻是擺手說道：“先前給的工錢已經足夠了，再說了，幫牛嬸子幹活，還管飯，還有地方住，我何樂而不為呢？”

然而劉源的好手藝，卻讓村裡的另一位劉元木匠生了嫉妒心，不僅砸了劉源好不容易修繕好的祠堂，還把人反鎖在了祠堂裡面。

牛家祠堂在村西邊，平日裡除了牛嬸子根本不會有人來這邊，劉源在裡面是叫天天不靈，叫地地不應。

一連被鎖了兩天，劉源在祠堂裡面無水無糧，餓的是飢腸轆轆，不多時便昏昏沉沉地睡了過去。

迷糊之間，一陣涼風襲來，劉源忍不住打了個哆嗦，緩緩睜眼一看，屋外不知何時竟下起了小雨，一滴滴水珠順著祠堂房頂滴下來，落在了劉源唇邊，就在這時，他忽然聽到祠堂大門“哐啷”一響，以為是祠堂門開了，他連忙從桌案後起身去檢視。

卻不成想剛探出頭，就看到了兩條大蛇出現在面前，而那祠堂的門已然被兩條大蛇撞出了一拳多寬的大洞。

劉源心中一驚，眼見那兩條大蛇距離他越來越近，他慌忙躲在桌案之後，屏住了呼吸。

雨水一滴滴落在劉源頭上，可他此時卻一動不敢動。

然而他躲在桌案之後好一會兒都不見那兩條蛇有動靜，正準備扭頭檢視的時候，一道尖細的聲音從身後傳來。

“大晴天的下雨，恐怕要有不好的事情發生啊”

“聽說這村子裡有兩個劉木匠，不知閻王那邊要抓的是誰，我出來的時候，見到那黑白二人了，他們正朝著祠堂這邊來呢”

“抓的肯定是劉元啊，這人陰險得很，我娘就是被他給害死的，我娘當年不過是路過了他家門口，他卻生生取了她蛇膽吃，這般惡毒的人，就應該讓黑白二人捉了去”

“也說不準，聽周圍幾個姐妹說，這幾日劉源先生被劉元害得不輕，沒準黑白無常是來取劉源先生魂魄的”

“劉源先生待人極好，之前他還幫過我呢，若是真讓那黑白無常擒了去，這世上就少一個大好人啊”

“哎呀，世事無常，我這裡有一根香燭，這根香燭或許能幫劉源先生逃過一劫。。。”

那兩條蛇說著話，劉源就見一根香燭從外滾到了他面前。

劉源小心翼翼地將那根香燭拿起來，仔細觀察片刻，發現這根香燭竟然有被人啃食過的痕跡，那上面還存有著牙印，只是著牙印黑黢黢的，讓人看著心中有些發毛。

不知這香燭究竟有何用處，但既然那兩條蛇說了，能助他逃過一劫，他便好生收了起來。

就在這個時候，那兩條蛇的聲音再次傳到劉源耳中。

“我好像聽到黑白二人的聲音了，我們快走，讓他們發現我們就不好了”

那兩條蛇說著話，便匆匆出了祠堂門。

祠堂再次恢復平靜，劉源也跟著鬆了口氣。

只是想起方才那兩條蛇說的話，劉源心中又犯起了嘀咕。

他們口中所說的“黑白二人”莫非是。。。

劉源餓得發慌，頭腦也有些昏昏沉沉的，“壞事兒了，該不會真是來抓我的吧”

劉源心中想著，便聽到屋外風聲大作，順著桌案的縫隙，他悄悄望向門口，緊接著就見有二人穿牆而入，只見這二人一高一矮，一旁一瘦，一黑一白的模樣，不正是話本子裡面所繪的“黑白無常”嗎？

矮個兒進屋便嗅了嗅屋中的味道，好一會兒才甕聲甕氣地說道：“大哥，我好像聞見了一股活人的氣息。”

“活人？”高個兒一喜，“這回閻王爺讓咱們抓的就是活人，此人名叫劉元，在人間為非作歹，殘害生靈無數，閻王爺發話了，他的魂魄要生取”

說著話，黑白二人便在祠堂中四處翻找起來。

劉源躲在桌案後面，原來這黑白二人要取的是那位劉元的魂魄，想到這裡，劉源便鬆了口氣。

然而就在這時，一高一矮身影出現在他面前。

矮個兒那人指著劉源說道：“大哥，那人躲在這裡！”

話音剛落，劉源身子不禁一僵。

高個兒上下打量了一番面前的劉源，好一會兒才說道：“好像。。。還真是他。。。”

說著話，高個兒就像拎山雞一樣，一下子就將劉源抓了起來。

此時劉源心中雖然恐懼不已，但表面上卻顯得特別鎮定，只見他手裡握著半截香燭，望著香燭上面黑色的牙印，劉源乾脆一閉眼就咬了上去。

香燭入口，味如嚼蠟，劉源表面上卻吃得津津有味。

就在香燭嚥下肚的片刻，劉源忽然發覺自己身子變得透明起來，不出多時，便猶如一道虛影消失在黑白二人面前。

那黑白二人手中一空，再四處一看，竟然看不到劉源的身影了。

矮個兒不明所以地撓撓頭，說道：“大哥，那人去哪兒了？”

高個兒搖搖頭：“不知道，那影子一閃而過就不見了，看來我們要抓的人不是他，剛剛那人不過就是一個頗有些本事的小鬼罷了。”

黑白二人說著話，轉身離去，依舊站在原地的劉源鬆了口氣，不過片刻間，他的身影再次顯現出來，他低頭看向手中只剩下半截的蠟燭，心中悵然，原來這香燭竟有如此功效。

正當劉源出神之際，就見門外有一道黑影一閃而過，緊接著就聽房頂傳來“撲通”一聲，他抬頭一看，就見有一人影從房頂處落了下來。

劉源定睛一看，來者不是別人，正是另一位木匠劉元。

此時劉元惡狠狠的盯著面前之人，咬牙切齒的說道：“好啊你劉源，沒想到你還有些本事，竟然逃過了黑白二人的法眼，你現在是逃過去了，卻把我又推上了風口浪尖，你不讓我好過，我也不會讓你好過，劉源，你就等著瞧吧！”

說著話，劉元再次飛身而去。

且說劉元離開後沒多久，便遇見了在街上游逛的黑白二人。

矮個兒那人一邊笑著，一邊說道：“大哥，要我說這陽間比陰間好的不是一點半點啊，你瞧這村子裡的女人，個個貌美如花，哪兒像咱們地底下，一個個長得嚇人。”

“說的是，若是有人能稍這樣貌美的女子下來，我們兄弟二人可就享福咯”高個子迴應著。

兩個人相談甚歡，談論著陽間的美好，卻不知他們二人說的話，通通讓劉元聽了去。

劉元眼睛滴溜溜轉了好幾圈，想來自己這麼躲著也不是辦法，乾脆自己主動出擊，或許還有一線生機。

想到這裡，劉元趕忙呵呵笑著，一臉諂媚地朝黑白二人拱手笑道：“見過兩位大人。”

黑白二人一愣，“你是何人？竟然能看到我們？”

劉元也不隱藏，直接就說出自己的名諱。

黑白二人聞言對視一眼，隨即二話不說便要上前將其捉住。

卻被劉元一彎腰躲了過去。

劉元嘿嘿笑著，在黑白二人周圍又是捏肩又是捶背的，好一會兒才諂媚地說道：“二位爺，只要你們肯放了我，我便立刻給你們二人稍金山銀山。”

“這。。。”黑白二人有些猶豫。

卻聽劉元再次開口說道：“想必，兩位爺身死多年，早就無人記得了，現在身上怕是身無分文吧。”

劉元一語說中，黑白二人不禁縮了縮脖子：“那又如何，金山銀山也比不過我們兩個小命重要，這事兒若是讓閻王爺知道了，我們兩個可是要吃不了兜著走的！”

劉元卻是不急說道：“在這村子裡有一個跟我名字音相同，身份相同，年紀相同的木匠，我相信兩位爺定會有辦法將我們二人命運調換，若是兩位爺同意，不只是金山銀山，我還會稍兩個大漂亮姑娘給你們送下去。”

黑白二人被劉元的一番話說動，對視一眼便應了下來。

另一邊劉源在祠堂中徘徊，牛嬸子家的祠堂好不容易修繕好了，如今又被劉元這歹人砸了個稀巴爛，正愁出不了門的時候，就聽門外‘啪嗒’一響，門鎖不知被何人打了開來。

可劉源走出門，卻不見門外有人，此時他也來不及多想，趕忙來到牛嬸子家中，將事情原委一五一十地告訴了牛嬸子。

牛嬸子聽聞此事，氣不打一處來，當即拍桌便要去報官。

可到了劉元家中一看，哪裡還有他的人影？

家中空蕩蕩一片，就連那劉元的貼身衣物都不見了蹤影，唯有一個小木人躺在地上。

劉源看了那木人一眼，卻再也挪不開視線，不知為何，這木人身上有一種魔力，在吸引著劉源走過去。

他小心翼翼地走到木人跟前，在他拿起來的片刻，一道黑影“哧溜”一下鑽進了劉源身體之中。

隨後他晃了晃腦袋，好一會兒才清醒過來，他將手中木人又扔回地上，朝著牛嬸子拱手說道：“牛嬸子，這件事說回來也是我看管不周，待我休息幾日，我便回去幫你繼續修繕好。”

牛嬸子也不是計較之人，見劉源誠懇，便應了下來。

當天晚上，劉源回到家吃過飯後，便昏昏沉沉地睡了過去。

夜裡劉源睡得正香，忽然感到身子有些異樣，他緩緩睜開眼，竟然發現自己的四肢都變得長了些，自己好像變得有些不像自己了。

劉源心中詫異，慌忙來到水缸面前，藉著頭頂的月光一看，他當即嚇得癱倒在地。

此時此刻，劉源的模樣大變，竟生得和那劉元一模一樣！

“大膽劉元！逃脫數日，今日終於讓我們哥倆抓住你了！”

劉源正在震驚之時，一道聲音從背後傳了過來，他扭頭看去，來者不是別人，正是那黑白二人。

劉源見狀，雙腿一抖，想起先前那塊香燭，他趕忙伸手摸去，可那香燭卻不知何時已然消失不見。

此時黑白二人已經來到他跟前，劉源作勢就要躲，可他哪裡是黑白二人的對手，二人輕輕一勾手，劉源便感覺到身子一輕，就被黑白二人帶了起來。

劉源面色一白，慌忙在二人手中掙扎道：“你們抓錯人了，我不是劉元，我是劉源！”

可黑白二人哪裡會聽他的解釋？當即帶著劉源身形一閃，便來到了閻王殿之中。

殿上閻王爺不怒自威地望著臺下的劉源問道：“你可是劉元？”

見到威嚴的閻王爺，劉源也不敢再多說什麼，只好悶聲點了點頭。

“家住小河村，年齡二十有一，是個年輕的木匠，手藝不錯，但你殘害生靈，當受懲罰，下一世就讓你為犬，你可有異議？”

劉源聽了閻王爺一番話，這才知曉，原來閻王爺要抓的還真不是他，想到這裡，他連忙磕頭說道：“回閻王爺，小人這一世若真做了喪良心的事兒，生生世世永不為人，但您口中說的應該是一字頭的劉元，我們同歲，名字也同音，但您口中所說的，當真不是我啊。”

聽聞劉源一眼，閻王爺趕忙拿出生死簿，一翻之下才發現，不知何時竟有人在這生死簿上做了手腳，將劉源和劉元的命運對轉，現在劉源死了，而那罪人劉元還好好的活在世上。

閻王爺大怒，不禁拍桌說道：“大膽黑白無常，你們兩個是怎麼做事的？如今好人死了，歹人還好端端活在世上，說罷，究竟是怎麼回事？”

閻王爺一問，嚇得那黑白二人也不敢再隱瞞，當即雙腿發軟跪倒在地說道：“是。。。是那劉元逼我們所為，還請閻王爺恕罪啊！”

黑白二人將發生在陽間的事情一五一十的告訴了閻王爺，閻王爺面色鐵青，好一會兒才擺手說道：“沒想到你們二人生前就貪，死後依舊如此，但念在你們二人先前有功，只要將那歹人捉回，再將劉源好生帶回去，便能將功補過。”

黑白二人聞言，趕忙磕頭跪謝，沒等閻王爺再發怒，二人就將劉源再次帶回了陽間。

且說黑白二人帶劉源魂魄離去之後，劉元的身影便出現在劉源家中，望著地上已經恢復從前模樣的劉源，心中擔憂劉源很有可能再回來，二話不說，便點火燒了這裡。

當黑白二人帶著劉源回來的時候，這裡已經燒成了一片灰燼，哪裡還有劉源的身體？

先前劉元答應他們的東西也都沒有稍過來，黑白二人氣的跺腳。

矮個兒更是憂心忡忡的抱怨道：“劉源劉元一字之差，怎麼人品家差了十萬八千里呢，不僅東西沒給咱們，人給給咱們燒了，這該死的劉元是要害死我們啊，大哥，如今劉源身體沒了，我們該怎麼辦啊？”

高個兒此時心中也有些擔憂，看向身邊的矮個兒，越看越不順眼，乾脆一掌拍過去說道：“要不是你貪心，咱們也不會出這種事情。”

高個兒頓了頓，好一會兒才又開口說道：“眼下找不到劉源的身體，我們就先去尋那小子，我就不信，那小子還能逃到天涯海角去不成？”

黑白二人合計了一番，便向附近遊蕩的魑魅打聽劉元所在何處，哪知剛到門外，便被一道金光彈了出去，打的黑白二人渾身發疼，在地上打滾。

劉元躲在屋子裡一邊哈哈笑著，一邊說道；“兩位爺，省省吧，我這東西可金貴著呢，再闖幾次，我看你們就要投胎去了！”

黑白二人氣的夠嗆，但也怕了那門上東西的威力，不敢上前一步，“你這宵小之輩，欺騙我們為你做事，到頭來你卻倒戈相向，難道你沒聽說那句話嗎？閻王讓你三更死誰敢留人到五更！”

話音落下，就聽天空一陣悶雷聲響起，緊接著一道閃電劈下，徑直將劉元的房子劈成了兩半。

劉元的身影也出現在黑白二人面前。

劉元見狀臉色大變，轉身就要跑，可他哪裡能跑的過黑白二人？

剎那之間，劉元感到身子一輕，便被二人拎了起來。

後來劉元受到應有的懲罰，而劉源因身體被燒燬，又被帶回了地府。

閻王爺聽聞此事，不禁怒道：“這劉元當真是罪大惡極，未達目的竟然這般不擇手段。”

為此事，閻王爺憂心忡忡，見狀，想要將功補過的黑白二人連忙拱手說道：“大人，我們哥倆押送劉元回來的路上，見到城北有一家沒了兒子，若是。。。”

黑白二人沒說完，閻王爺便已經懂了他們的意思，開啟生死簿一翻，劉源還有近六十年的壽命，而黑白二人口中所說的新死之人不是別人，正是王家的大公子王富貴。

想到這裡，閻王爺看向臺下的劉源說道：“你命中本無這一劫，如今發生的一切都是地府之錯，現有一法子，可讓你再度回到陽間，不知你可願意？”

望著劉源不解得眼神，閻王爺再次開口說道：“城北王家大兒子王富貴陽壽已盡，王家向善，王富貴更是如此，如今因王富貴的死，王家整日憂心，不知你可願替王家公子繼續活下去？”

劉源思索了片刻，終是點了點頭。

這王家不是別家，正是城北有名的富貴人家。

後來劉源在王富貴身上重生，同樣做起了木匠的手藝，更是在王家人的介紹下，和一女子成了婚，幸福快樂的生活了下去。

最終好人得了好報，惡人嚐了惡果，人在做天在看，這人啊，只要作了惡，就逃不過老天爺的法眼。

（故事完）

注：民間故事教書育人，勸人向善，切莫與封建迷信對號入座！