宣判前夫死亡的頂級畫家，博物學女王瑪麗亞·梅里安

1699年，一艘前往南美洲的船準備啟航了。船上坐的是整個城市最有名的女畫家，大家都覺得她瘋了，從來沒有女人敢於獨自前往這麼遙遠的未知國度。更讓人不可理喻的是，為了踏上這場死亡之旅，她變賣了所有的家產，而這一切，只是為了滿足她的一個奇怪的癖好。

這位女畫家到底是誰呢？她為什麼這麼想不開？她那個奇怪的癖好又是什麼呢？

她就是歷史上最會畫畫的女科學家——博物學女王瑪麗亞·梅里安。

中學生物課本里有好幾個重要的章節都是來源於她的研究。曾經她是不被所有人看好的怪癖少女，但是後來她是如何突破作為女性的重重枷鎖，一邊畫出驚豔世界的藝術品，一邊做科研，顛覆5億人對生命的理解？

梅里安從小就有個奇怪的癖好——喜歡毛毛蟲。有一次朋友送她三隻很漂亮的鳥，她沒啥興趣，但是仔細一看，鳥身上長了17只蛆，她高興壞了，趕緊養起來。

梅里安到處收集昆蟲，把他們當作寵物來養。她一邊看書學習昆蟲知識，一邊仔細觀察，畫畫研究。到了13歲那年，她已經是17世紀最前沿的昆蟲學家了。

她從小就有一個願望，就是用自己的畫，讓人們看見昆蟲的世界有多奇妙，而這幾乎是不可能的事情，因為當時的人們認為，昆蟲是低階物種，尤其是毛毛蟲，更是噁心。

亞里士多德曾經給540多種動植物分類和排序，提出了存在鏈理論，把昆蟲置於最低等級。而讓梅里安更不可能成功的原因是她的性別，在她出生的那一刻，她就被社會綁上了重重枷鎖，雖然梅里安（1647年出生）和牛頓（1642年出生）是同齡人，都生活在科學啟蒙的時代，但對於女性來說，那個時代並沒有什麼進步。

女性不能學習藝術，因為藝術學院要畫裸體，那梅里安就在家畫靜物。德國女性不能畫油畫，因為油畫顏料是男性的專屬，那梅里安就學別的，水彩、色粉、版畫，她都掌握得爐火純青，年紀輕輕就小有名氣，畫作比很多男畫家賣得都好。

18歲那年，梅里安嫁給了一位畫家。於是梅里安開始在廚房裡養昆蟲，搞研究，畫畫，甚至還抽時間生了個女兒。她把廚房當作實驗室，給蟲子們喂不同的食物，觀察它們的反應，詳細記錄它們生活的習性和生長規律，並把它們都畫下來。

熟悉牛頓的朋友們都知道，當時的科學家們都在幹啥。梅里安做實驗的態度是當時罕見的系統和嚴謹。十幾年的時間裡，她從來沒有停止過研究，積累了大量的成果。她想要把這些成果發表出來，讓人們看到昆蟲世界的奇妙。這時候，枷鎖又來了。

女人是不能發表文章的，沒有這個權力，於是梅里安自己出資印刷成冊。梅里安開始更努力地畫畫賺錢，畫了4年，她終於籌夠了錢，出版了自己的第一本昆蟲學著作——《毛蟲之書》。在這期間，她還順便生了第二個女兒。

《毛蟲之書》出版後大獲成功，街頭巷尾都在討論她在書裡揭示的一個顛覆歐洲的驚人發現——蝴蝶和毛毛蟲是同一種生物？

在此之前，人們覺得蝴蝶是種特殊的高等生物，可以把人類的靈魂帶去天堂，這怎麼可能是最低賤的毛毛蟲變來的呢？

當時的人都相信亞里士多德的自然發生說。認為蟲子就是自己長出來的，比如蛆蟲，就是突然從腐爛的肉里長出來的，蝨子就是突然從身體裡面長出來的，所以身上有蝨子了，不用去洗澡，而是要放血。

但是梅里安卻畫出了毛毛蟲變成蝴蝶的整個變態過程，這是她在13歲的時候就發現的，但卻顛覆了歐洲幾千年來對生命的理解。在那個知識匱乏的時代，大多數人只能透過圖畫來認識世界。梅里安的這些畫，對當時的人來說，就像第一次知道小臂和腳掌的長度幾乎一致那麼震撼。

梅里安是世界上第一個長時間認真研究毛毛蟲的人，也是歐洲第一個發現昆蟲變態發育規律的人。雖然梅里安得到了大眾的認可，但是在學術圈，專家們根本看不上這個業餘的女畫家。

讓梅里安更受打擊的是，他的丈夫多次出軌。梅里安想要和他離婚，但是在當時離婚案比殺人案還要複雜，要稽核好幾年的時間，而且判決通常對女方非常不利。

心灰意冷的梅里安只想快點離開這個男人，於是什麼都沒要，只拿了繪畫工具就帶著兩個女兒搬走了。梅里安想，以自己的繪畫能力，錢沒了完全可以再賺。

人們發現在梅里安離婚之後，她在版畫裡的簽名就去掉了丈夫的姓氏，並從此自稱寡婦。那個出軌的老公，就當他死了吧。

梅里安搬到了荷蘭最大的城市阿姆斯特丹，這是17世紀西方最富有的城市，“海上馬車伕”的首都，也是世界科研、藝術和貿易的中心。在這裡，梅里安認識了改變她後半生的女人，當時最著名的女藝術家之一——蕾切爾·勒伊斯。雖然比梅里安小17歲，但她的一幅畫可以買一棟房子。

勒伊斯給梅里安展示了自己的藏品，梅里安大受震撼，她第一次看到來自世界各地的奇異標本，尤其是有很多昆蟲標本，它們都來自蘇利南，一個南美洲小國。

蘇利南人煙稀少，有大片大片的原始森林。這些標本讓她第一次知道原來世界上還有一個她從來沒有見過的奇異世界，那裡有成千上萬她從來沒有見過的昆蟲。雖然這些標本很精美，但梅里安更想看看它們活著的時候是什麼樣子的，吃些什麼，住在哪，怎麼繁殖，如何在空中翩翩起舞。她太想去看看這個未知的世界了。

但是航海需要大量的資金，歷史上還從沒有人可以在沒有贊助的情況下出海，但是沒有人願意投資梅里安，因為她是女人，那時候女人連出門都很危險，更何況要去南美洲，這可是跨越半個地球的旅程，沒有人相信她能活著回來。

而且願意投資航海的人，都是為了遠方的金銀珠寶，但這個瘋女人竟然只是為了研究昆蟲。雖然沒有人支援她，但是梅里安並不在意，沒人投資，那就自己攢錢唄。

梅里安開了自己的工作室，賣畫籌錢。在這期間，梅里安不僅自學了荷蘭語，還開始學習拉丁文，這是寫科學書籍的語言。她想讓自己的下一本書更符合學術標準。八年後，她終於攢夠了錢，這時候，梅里安已經52歲了。

出發前，她賣掉了家產，賣掉了工作室，賣掉了自己最後的255幅畫，寫下了遺囑。

1699年，梅里安踏上了前往南美洲的征途，她成為了歷史上第一個自費遠航的人，也是歷史上第一個為了純粹的科研而遠航的人。

幾個月後，梅里安終於到達了她的夢想之地，蘇利南，一個昆蟲王國。這裡豐富的熱帶物種，讓梅里安眼花繚亂。她每天都在酷暑中，做著繁重的工作，瘋狂的研究，但她一直充滿活力。

梅里安本來希望可以在這研究五年，可惜兩年後，南美瘧疾爆發，梅里安差點死在南美，不得不提前返回荷蘭。返回荷蘭後，她沒等康復就重新投入工作，她想要把在蘇利南所有奇蹟一般的發現集結成書，寫出一本更加震撼的作品。

1705年，梅里安終於完成了這本書——《蘇利南昆蟲變態圖譜》。出版後，再次引起了歐洲的轟動，這本書到底有多牛呢？

首先，為了讓視覺更加震撼，梅里安設計了超大的畫面來呈現，這樣的書對當時的人來說，就像第一次看到Imax電影一樣震撼。

而且她用畫筆畫下了當時歐洲人做夢都沒見過的奇幻世界，比如歐洲人沒有見過的可可、甘薯、大菠蘿還有各種各樣奇特的蝴蝶，還有很多“可愛”的昆蟲。有一些動植物已經滅絕了，梅里安的畫是它們在地球上生活過的唯一記錄。

梅里安用科學家的嚴謹創作每一幅畫，畫面中的每一個生物都追求客觀真實地還原顏色和結構，比如菠蘿的葉子，外面是綠的，裡面是紅的，還有黃色地斑點。為了還原這樣的色彩，梅里安堅持每一本書都要親自上色，而且常常只有她才知道該畫什麼顏色。

除此之外，梅里安每一幅作品都展現了巨量地科普資訊，讓我們看到了奇妙地生命程序。一棵植物地生長週期，從含苞待放到開花，再到最後枯萎，青蛙卵變成小蝌蚪，長成大青蛙，最後被一口吃掉。她是歷史上第一個，在一個畫面裡畫出動植物一生地科學家。

更厲害的是，梅里安不僅有科學家的嚴謹，還有藝術家地超凡創造力。她會精心編排畫面，設計戲劇化的劇情。梅里安用蒙太奇的手法，在一幅靜態的圖畫上，記錄了不同瞬間發生地事，展現了一個完整地精彩故事。

這本書出版後，再一次顛覆了人們對生命的理解，她的藝術創造真的讓世人感覺到了昆蟲的美麗和自然的神奇。梅里安

真的

做到了，俄國的彼得大帝就非常喜歡她的作品，一口氣買了300多幅。而且憑藉著豐富的案例和嚴謹的畫面，梅里安終於贏得了科學界的認可，她的畫為博物學樹立了新的標準，分類學之父林奈非常認可她，上百次引用梅里安的資料。

但是即便她已經做得這麼好了，卻在去世後受到了個別科學家的質疑。比如博物學家吉爾丁出了一本書，說梅里安有很多錯誤，像什麼“不可能有蜘蛛可以捕食鳥類，不可能有那些怪異的昆蟲”，她嘲笑梅里安粗心、卑鄙、無用，每個男孩都能發現梅里安的錯誤。

而實際上，吉爾丁從來沒有去過南美洲，他聲稱的那些錯誤，其實都是很常見的物種。這個吉爾丁沒有在歷史上留下什麼痕跡，而那種備受爭議的捕鳥蛛，學名被叫做“梅里安捕鳥蛛”。梅里安還發現了至少15個新物種，比如“梅里安紅帶袖蝶”、“梅里安蘭花蜂”、“梅里安沃森花”、“梅里安伊莉妮絲蛾”，這些物種都已梅里安的名字命名。