每次呼吸只有一個鼻孔在通氣？奇怪的知識又增加了｜奇點科學

如果你靠近一面鏡子，並用鼻子呼氣，你會發現鏡子起霧了。但是，如果你細心觀察，你還會發現，左右兩邊的起霧面積總是不一樣的。

這似乎不符合我們一貫的認知，因為我們一般會習慣性地認為自己的兩隻鼻孔的工作強度是一樣的。但事實告訴我們，

人主要依靠一個鼻孔呼吸

。這是由什麼原因造成的呢？

撰稿 | Tara Santora

編譯 | 喬木

圖源 | pixabay/pexels

鼻孔輪流工作

美國克利夫蘭診所的耳鼻喉科醫生邁克爾·本寧格（Michael Benninger）博士說，無論在什麼時候，人大約

75%

的呼吸來自一個鼻孔，

25%

的呼吸來自另一個鼻孔。占主導地位的鼻孔會在一天中不斷變換。在醫學上，這種現象被稱為

鼻週期

。

我們通常不會注意到這種現象：在呼吸時，一個鼻孔會阻塞，只允許少量氣流透過，另一個鼻孔會變得暢通，允許大量氣體透過。根據2016年發表在

PLOS One

期刊的一項研究，鼻塞會在兩個鼻孔之間交替發生，平均每兩小時切換一次。而且，

慣用右手的人會傾向於用左鼻孔呼吸

。

鼻週期的物理機制是血液的

不對稱流動

，導致鼻中隔前部和一側下鼻甲的勃起組織充血腫脹。這種不對稱的充血使得一個鼻孔阻塞，一個鼻孔暢通。雖然這種現象的物理機制已經確定，但科學家還不清楚驅動它的生理機制是什麼。

他們認為，這種生理機制與

自主神經系統

有關，因為交感神經與鼻孔血管的收縮和擴張有關。此外，自主神經系統可能不是導致鼻週期的唯一因素，因為科學家在接受了開胸手術、迷走神經切斷術、翼管神經切除術或自主神經紊亂的患者中都觀察到了鼻週期。不過，可以確定的是，鼻週期與面部溫度以及中耳壓力之間沒有相關性。

側臥導致鼻孔阻塞

大多數人都不知道鼻週期，因為兩隻鼻孔的通氣量差異很小，所以我們平時幾乎感覺不到單側鼻孔出現了阻塞。

但是，鼻週期在人體側臥時會變得尤為明顯——當我們直立時，鼻甲由於重力的作用，會自然下垂，與鼻中隔的距離較大，鼻腔通常可以保持通暢。

如果你右側臥睡覺，那麼受重力影響，處於下方的鼻孔（右鼻孔）會充血腫脹，導致鼻孔堵塞。如果此時鼻週期恰好使右鼻孔自然堵塞，那麼你就不太容易察覺到鼻週期現象。但是，如果此時鼻週期使左鼻孔自然堵塞，而右鼻孔又在重力作用下堵塞了，那麼你就會感到呼吸困難，從而從睡夢中甦醒。

這也解釋了為什麼有些人經常在晚上睡覺時感到鼻塞，而在白天的生活中卻注意不到。

因此，關於鼻週期存在的意義存在3種假設。

鼻週期的生理意義就是促使人在睡眠時翻身，避免長期保持同一種睡姿，影響身體的區域性血液迴圈，從而起到消除疲勞的作用。

鼻週期的存在可以使得兩側的鼻腔黏膜有機會“輪流休班”，從而保證在工作時保持活力。

鼻週期可以調節吸入的氣體量，使進入鼻咽的空氣能夠被恰到好處地加溫加溼，從而更靈活地適應外界溫度及環境的變化。

感冒鼻塞與鼻週期無關

本寧格表示，通常情況下，人們只有在一側鼻孔出現持續阻塞時才會注意到鼻週期。導致這種情況的原因可能是

鼻中隔偏曲

，這是鼻部的一個常見疾病，病因一般是胚胎時期鼻中隔發育異常，或者是後天鼻部外傷、鼻腔腫瘤壓迫而導致的鼻中隔向一側偏曲。

此外，有些人的鼻子裡會長出柔軟無痛的

息肉

（良性腫瘤），這也可以讓鼻子長期阻塞。雖然這種情況不太常見，但腫瘤確實可以讓人們注意到鼻週期。

當你感冒時，你的鼻子可能會感到不舒服，但這並不是鼻週期引起的。本寧格說，一般情況下，當你生病時，兩隻鼻孔都會充血腫脹，因此無論你正處於鼻週期中的哪個階段，你的鼻子都不能順暢通氣。

不過，即便兩個鼻孔都出現阻塞，也仍有一些方法可以緩解這種症狀，從而短暫地使人呼吸順暢，直到鼻週期完全恢復。本寧格說：“鼻腔噴霧劑等藥物可以緩解鼻塞的症狀，此外，運動也是一種不錯的方法。”

【《奇點科學》是歐洲經典科普雜誌Science Illustrated（科學畫報）版權合作方，專注報道令人興奮的前沿科技進展，讓讀者提前看見未來。】

參考資料

［1］https：//www。livescience。com/breathing-nose-sides

［2］https：//www。ncbi。nlm。nih。gov/pmc/articles/PMC5053491/

［3］https：//www。sohu。com/a/449662902_100023715

［4］https：//www。sohu。com/a/440366582_296504