太上老君本來是天上的最高神，為何他還要向玉皇大帝俯身稱臣

執符意味著什麼

這個問題確實不太容易讓人理解。我們知道，太上老君是道教始祖，是道教中的最高神，這就相當於佛教的最高神是釋迦牟尼佛，基督教的最高神是上帝耶和華，伊斯蘭教的最高神是安拉一樣。

什麼是最高

神呢

？就是最原初的權力意志，是先於這個世界（包括神、人、鬼三界）存在著的，世界都是由這個最高神創造的。

（太上老君劇照）

既然太上老君是最原初的權力意志，世界都是由這個最高神創造的，這便意味著同是道教中人的玉皇大帝也是在太上老君創造世界後才有的，為什麼太上老君還要向玉皇大帝俯首稱臣呢？

有人可能會說，這是因為玉皇大帝才是天上的最高神，太上老君並不是。

確實，太上老君這個神，出現得更晚一些。太上老君是在道教出現以後才有的，而道教出現在東漢末年。但是在之前，玉皇大帝其實早就有了。

這個說法也有一定道理，只不過那時候還不叫“玉皇大帝”，而是叫“昊天大帝”，或者叫“天帝”，或者叫“上天”。人間的皇帝，都是“天帝”的兒子，所以叫做“天子”。總之，在太上老君出現之前，這個“天帝”才是天上的最高神。

但問題是，當道教出現，重新安排了天上的神仙，把太上老君變成最高神以後，為什麼太上老君還要向玉皇大帝俯身稱臣呢？

（玉皇大帝劇照）

其實，如果我們仔細研究，我們會發現，太上老君向玉皇大帝俯身稱臣，是在明清之後的各種文藝作品及論述裡才出現的情況。在道教的建立之初，並不是這樣的。

道教建立之初，太上老君是世界的主宰。但是後來，最早站出來改變這一切的，是宋朝的第三個皇帝宋真宗。他給之前的“天帝”上了一個聖號叫做“太上開天執符御歷含真體道玉皇大天帝”，於是，“玉皇大帝”就出現了，而且玉皇大帝變得越來越重要，漸漸地，到了明清時期，“玉皇大帝”已經重新成為天上的主宰，世界的主宰。連太上老君這個始祖，也得向他俯身稱臣了。

那麼，為什麼會出現這樣一種情況呢？

其實，一切天神都是人間的產物，是人類社會根據自身的需要，創設出來的。

最高主宰世界的“天帝”，是上古的統治者創設出來的。上古的統治者，要讓平民及奴隸服從他的統治，因此創設了這麼一位神。本來嘛，大家都是人，照理說，都應該是平等的。為什麼偏偏你是統治者，可以坐在家裡吃肉看戲，而我們必須下地勞作養育你？統治者必須面對這個問題，解決這個問題。因此，“天帝”就出現了。統治者說，我是“天帝”的兒子，叫做“天子”，“天帝”賦予了我這個權力，所以我該統治你。

（天子登基，圖取其意）

到了先秦及秦漢時期，出現了百家爭鳴。各種思想出現，對世界的各種思考也出現，因此到了東漢末年，出現了重新思考“上天”的道教。道教為什麼說老子是太上老君（最高神）下凡，就是想表明，天上的最高神，不應該是“天帝”，而應該是來自於民間的自由思想者。透過這種重新思考，就動搖了人間的統治者（皇帝）是“天帝之子”，其權力是上天給予的這種解釋。

這樣一來，人間的統治者（皇帝），因為不再是“君權神授”，所以其統治必然被動搖，造反的事情必然要發生，“皇帝輪流做，明日到我家”這樣的觀點，必然流行。人間統治者（皇帝）當然不允許這樣的事情發生，所以，需要重新強調“天帝”（玉皇大帝）是天上的最高神，皇帝是“天子”這樣一個概念，就算是太上老君，他也必須向玉皇大帝俯身稱臣。

說白了，太上老君向玉皇大帝俯身稱臣，不過是王朝社會加強

極權

的一種表現而已。

（參考資料：《皇經》）