在地圖上爬行的老鼠：古往今來的占卜術

地佔術怎麼占卜

一群將軍圍聚在他們司令部桌上那一張攤開的地圖旁邊，急切地注視著一隻老鼠的爬行。它的腿沾上了墨水，這樣，它的足跡每時每刻都會印在地圖上。這並不是一些頑皮士兵的遊戲，而是一個生死攸關的軍事戰略會議。

這是1796年，當時對抗拿破崙的奧地利戰役已瀕於失敗。將軍們焦慮不安、不知所措。在絕望中，他們決定求助於一種和戰爭自身一樣古老的武器——以一隻活動物引導他們或預知未來。然而，這隻老鼠並沒有指出一條勝利之路，而拿破崙卻殲滅了那支奧地利軍隊。

老鼠、貓、小公雞、動物骨頭、蔬菜，甚至人體的一些部位，它們在全世界的許多佔卜方法中都曾被應用過。

那些完相信在任何重大場合中神祗們會出現在他們身旁的古希臘人，會先畫一個圓圈，並將其分成24部分，每一部分中有一個字母和一穗穀物。然後，將一隻小公雞放在圓圈中。牧師從中撿起穀物，明白地說出神祗們的祝詞。

有時他這樣說：“我能確定這件事情，我感覺到它就在我的骨子裡。”也許是驚異於完全由下意識所感受到的事物，他們的推斷本事類似於那些古代的預言家們。根據這種說法，將動物的骨頭播撒在田地裡，並觀察它們落下的地方顯示了些什麼的做法，正是這種習俗的殘留。

瓜地馬拉部族裡的醫生仍在使用一種占卜方式，也使人想起從前的習俗，即人們向據說居住於小牛右腿裡的一位神靈提出他的問題。倘若神靈對這個問題說“是”，便會引起小牛腿的抽動。如果小牛毫無動靜，則表明神靈正在說“不”。

自然界的產物不僅曾用作探尋未來的秘密，而且也作為認知現存真實性的一把鑰匙。

這可在以豌豆來決定一 個人是否犯有偷竊的做法中得到解釋。在中世紀歐洲的部分地區，人們把豌豆撒在倒扣著盆子的桌面上，爾後，所有的涉嫌者要依次走近桌子。在這同樣的排列中，豌豆是關鍵性的證據。據說，當偷竊者走近時，它們便會上下跳動起來。

這種關於豌豆魔力的奇怪觀念，其實也不太令人費解。幾百年來，豌豆作為魔法的附屬產物，一直在西方國度中流行。在英國和歐洲的大部分國家中，它們基本上是為16世紀和17世紀時女巫們所應用的，因而用這種方法來“檢測”涉嫌者，常常帶著巫法的意味。

判定一個涉嫌的女巫是否有罪的一種相當苛刻的方法是，將她綁起來投入河中或池塘裡。如果她沉下去，那就要迅速將其救起來並宣佈她是無辜的，倘苦她浮起來，那就證明是有罪的，因為據認為，水將拒絕接受一個撒旦的後代。有關記載中沒有記下有多少“無辜者”被淹死。

水和火常常被視為可預知未來。在古羅馬，某花的種籽被投入一堆火中，井根據它們燃燒的方式來揭秘。在現代社會里，一些家庭還把一塊棺木狀的灰渣從爐火中迸出的現象，視為這個家裡有一個人即將死去的警告。

以水來預如未來的方式，通常建立在女巫們的神裁法的基礎上：下沉或浮起。在墨西哥的一支印第安人部族中有一個風俗將幾隻小小的香球投入水罐中，如果這些球浮了起來，那麼，這個特殊問題的回答為“是”。

直到最近，新英格蘭的姑娘還普遍採用這種方式，即將她幾位男朋友的名字分別寫在幾張紙片上，並將它們扔入浴缸的水中。當第一張寫著某位青年男子名字的紙條漂浮起來時，她最終便要嫁給他。