世界盃A組X球星：馬內退隊薩爾頂上！加克波準備好虜獲列強之心

四年一度的世界盃，雲集32支國家勁旅競逐最高榮譽，世界級球星無不摩拳擦掌，準備當上最佳男主角。不過，足球畢竟是團隊運動，“牡丹雖好也要綠葉扶持”，除了陣中王牌戰將，小編嘗試挑選各路大軍中的X-Factor側寫整體戰力，有矚目新星亦有低調高手，且看他們能否異軍突起，助國家隊奪魁而回。

荷蘭：科迪·加克波（Cody Gakpo）

闊別一屆世界盃，“橙衣軍團”再次由範加爾領軍出征，相比8年前無疑星味略遜，依靠範戴克、弗倫基·德容、孟菲斯·德佩撐起三線，點兵驚喜主要來自一老一新：39歲的阿賈克斯“白髮門神”雷姆科·帕斯費爾與19歲埃因霍溫中場新星哈維·西蒙斯，其中要後者扛大旗或言之尚早，反而其俱樂部隊友科迪·加克波似乎準備就緒，以表現俘虜列強球探之心。

剛踏入11月，科迪·加克波今季各項賽事已直接或間接貢獻30個進球（13進球17助攻），9月及10月亦蟬聯荷甲每月最佳球員。這位23歲最常出任左翼的新星，早前接受荷蘭梅西訪問時毫不諱言季尾準備好展開職業生涯新一頁，並把皇家馬德里、巴塞羅那、曼聯、曼城及利物浦視為5大夢想加盟球隊。不過，由於孟菲斯·德佩幾乎穩佔左翼首發，範加爾或傾向安排科迪·加克波司職“10號位”，聯同斯蒂芬·貝爾溫等快馬攻堅，再由盧克·德容、文森特·延森等正宗中鋒作“plan B”候命。

塞內加爾：伊斯梅拉·薩爾（Ismala Sarr）

假如塞內加爾沒有馬內……由這位拜仁慕尼黑鋒將入選世界盃名單心存希望及時傷愈，到最終確認這名非洲杯稱霸暨世預賽晉級功臣傷勢比預期嚴重正式緣盡，國民的心情可謂經歷了過山車般起伏。雖然球隊中後場尚有愛德華·門迪、卡利杜·庫利巴利助陣，但在整體守強於攻下，誰能委以重任掛帥攻堅？

去季同一問題的答案，很可能是馬賽前鋒班巴·迪昂（Bamba Dieng），但今夏鬧出最後一刻“放飛機”拒投利茲聯、卻未能透過尼斯體測而被迫留隊的風波後，最近才獲得較穩定上陣機會。反而24歲沃特福德邊鋒伊斯梅拉·薩爾，論穩定性及射門把握肯定無法與馬內同日而語，卻有不俗速度與腳下功夫，偶爾更有神來之筆，今季英冠亦有6球進賬：能否更上一層樓抑或純屬“英冠料”，今屆世界盃將成為分水嶺。

厄瓜多：皮耶羅·辛卡佩（Piero Hincapié）

經歷拜倫·卡斯蒂略（Byron Castillo）的國籍風波，厄瓜多總算有驚無險順利出戰世界盃，卻因應國際體育仲裁法庭的判決而棄召這位首發右後衛，以免再受額外製裁。英超布萊頓三星佩爾維斯·埃斯圖皮尼安（Pervis Estupián）、莫伊塞斯·凱塞多（Moisés Caicedo）及傑里米·薩緬託（Jeremy Sarmiento）固然值得留意，但要鞏固後防線，勒沃庫森守將皮耶羅·辛卡佩表現好壞，或更舉足輕重。

雖然年僅20歲，皮耶羅·辛卡佩已經為國家隊上陣21次，2020年亦與莫伊塞斯·凱塞多同為國內球隊山谷獨立的U-20南美解放者杯冠軍成員。這位守將勝任左後衛或左中後衛角色，踢法慣常主動緊纏攔截，亦有一定腳下功夫幫助後場組織，今季特別值得注意卻是“拿牌”問題，德甲上陣13場已經取得5黃2紅，大膽出腳之餘謹記“戒急用忍”。

卡達：阿卜杜勒卡里姆·哈桑（Abdelkarim Hassan）

主辦國卡達陣中有多達5位“百夫長”，以169次出戰居首的是中場哈桑·海多斯（Hassan Al-Haydos），至於以130次出戰居次的左後衛阿卜杜勒卡里姆·哈桑同樣來頭不小：2017/18賽季曾短暫旅歐外借卡達“衛星球隊”歐本、2018年榮膺亞洲足球先生、2019年世俱杯為薩德取得兩個進球……，雖然如今位置或退居三中後衛陣型的左中後衛，這位29歲球員的後上助攻威力仍然不容小覷，力爭為東道主帶來驚喜。