全盛時期的明軍，為何會在土木堡之戰中被瓦刺打得近乎全軍覆沒？

公元1368年，傳五世十一帝，歷時九十八年的元朝被大明王朝推翻了，元順帝帶著的殘餘元廷勢力退回了北方的祖地蒙古高原，不過明朝沒給殘存的元朝太多的喘息時間。1388年，明朝大將藍玉率領十萬大軍繼續進行追擊，在合勒卡河和克魯倫河之間、貝爾湖南岸大敗元朝大軍主力，元朝諸王、平章以下官員三千多人及軍士七萬餘人被俘，元朝皇帝的主力軍被徹底擊潰。而元益宗在逃走後也被其部將縊殺。

這次失敗也讓成吉思汗一系的黃金家族權喪失了在蒙古人中至高無上的地位，一時間蒙古高原四分五裂，各部落紛紛脫離自立，這其中又以瓦刺和韃靼兩大勢力為主（具體來歷與成立，這裡不過多論述，也稱學者東蒙古與西蒙古。）也是混戰不休，相互兼併。

明成祖永樂帝朱棣為了解決北方遊牧民族的問題，不惜遷都至北方前線，甚至是多次御駕親征對北方蒙古族進行打擊，不過其主要打擊的是靠近大明王朝的東蒙古韃靼（朱棣五次親征漠北，四次打擊韃靼，一次打擊瓦刺），俗話說：“趁你病要你命”在明朝不斷的打擊下韃靼部遭到重創，已經無力再與瓦刺部爭鋒，宣德九年（1434），瓦剌首領脫歡襲殺了韃靼部首領阿魯臺。正統四年（1439），脫歡病故，其子也先成為瓦剌首領，再次統一了蒙古各部。

起初，瓦刺與明朝並沒有太大的衝突，也有經濟往來，但是基於侵略的野心，瓦刺並不滿足於此，瓦刺希望得到更大的財富，終於在正統十三年（1448）露出了獠牙，以明朝拒絕和親為由，開始大舉進犯明朝北疆。明英宗在宦官王振的慫恿下，力排眾議，做出了御駕親征的決定，最終近乎全軍覆沒自己被瓦刺俘虜。這次戰役就是著名的土木堡之戰，那麼這場戰鬥為什麼會以失敗收場呢？

當時明朝收到瓦刺攻擊大同、遼東、廣寧、宣府等地時，在王振以“立不世之功”，極力慫恿朱祁鎮御駕親征。而明英宗也似乎想效仿明成祖朱棣一樣，毫不猶豫就予以透過。於是就對下傳達親征令。而就在親征令頒發後的第三天，也就是7月16日，明英宗就帶著明朝大軍晃晃蕩蕩的向北挺進，7月19日出居庸關到達宣府。從下達親征令至到達戰場十日都不到。朱祁鎮只把自己幻想成朱棣，卻絲毫沒有考慮對敵情是否進行分析、部隊如何集結、行動路線、打擊目標、裝備後期、自身安全等等這些影響戰爭的因素。雖然說兵貴神速，但是也不可打無準備之戰。果然“未十日，軍中已絕糧”。